После этого боя отец стал не наследным дворянином и обладателем очень крупной суммы денег полученной от короля в благодарность за спасенную жизнь. А также ему было присвоено звание сержанта гвардии. Теперь монарх предпочитал всегда брать отца собой, если намечалось, какое ни будь путешествие.
Деньги, полученные от короля, мой расчетливый предок вложил в недвижимость, приобретя обширный земельный участок возле мельницы и трактира братьев. Имея хоть и не наследуемое, но дворянство он имел право на владение землей. А чтобы закрепить этот участок за нашей семьей он решился на весьма рискованную авантюру. Единственным путем обретения наследуемого дворянства была женитьба на настоящей дворянке, но желающих породниться, с безродным выскочкой было бы найти очень трудно. И тогда отец решился на отчаянный шаг, он нашел очень уважаемый и древний род, но очень бедный и совратил младшую дочь старого барона. Блистательному гвардейцу ничего не стоило вскружить голову провинциальной девушки и как итог, скоротечная свадьба и переезд опозоренной девицы в столицу с женихом.
Потом родился я и все более-менее устаканилось даже новоявленные благородные родственники успокоились и приняли меня официально в свой древний род.
Отец с раннего детства занялся моим обучением, и основным предметом на многие годя для меня, стало фехтование, верховая езда и скалолазание.
После моего рождения дед разрешил нам переехать в их родовое имение в столице, при условии, что содержание дома ляжет на плечи отца. Жалования сержанта королевских гвардейцев вполне хватало для содержания имения и даже для его ремонта. Дом нам достался в весьма плачевном состоянии, но тем ни менее это было древнее имение, расположенное в богатом районе.
Отец после инцидента на охоте, стал особо приближенным к монарху лицом, и стал выполнять для него особые поручения. Задания оказались весьма щекотливыми и связанные с большим риском, но отец никогда не боялся запачкать руки и в отличии от дворянских отпрысков прекрасно понимал как устроена жизнь. Он вызывал на дуэль неугодных монарху дворян и убивал их, с особой жестокостью, так хотел его величество. За что получил прозвище изверг и весьма дурную репутацию при дворе.
Меня же он готовил со всем усердием и к шестнадцати годам я был уже отличным воином и мог на равных потягаться даже с ветеранами, единственно чего мне не хватало это опыта реальных схваток. Отец обещал пристроить меня в гвардию и другого будущего для себя и не представлял. Но все изменилось в один момент, как я узнал намного позже, старший сын короля решил не дожидаться естественной смерти своего отца и занять трон пораньше. В итоге на короля было совершено новое покушение, к сожалению, для нашей семьи на этот раз удачное. Вовремя покушения погиб и мой отец. Он до последнего прикрывал своего господина, но отравленный болт, полученный им в спину, в самом начале схватки, сделал свое черное дело, и не дал моему отце, даже призрачного шанса на спасение.
И тогда я впервые задумался кто сильнее честный воин или подлый убийца. Король открыто правящий королевством или темное братство из тени руководящее подпольным миром. Ведь нет никакой гарантии, что даже в окружении верных телохранителей и целой армии охранников, король не умрет от отравленного клинка одного единственного профессионального убийцы.
После прихода к власти нового короля отношение двора и до этого очень далекое прохладное, переросло в открытое неприятие, и если раньше дворян сдерживало возможность нарваться на вызов на дуэль, с лучшим фехтовальщиком королевства, то теперь они ни чего не боялись. И началась травля нашей семьи, больше всего досталось моей матери, мне, конечно, тоже перепало, но отличная спортивная подготовка и годы, посвященные тренировкой не прошли для меня даром и пара убитых на дуэли острословов быстро остудили головы особо ретивых молодых дворянчиков. Но враждебное отношение окружающих и утрата горячо любимого мужа подкосило и так не богатое здоровье моей матушки, и она слегла от переживаний в постель. Через год, проведенный в бесплодных попытках вылечиться, она умерла.
После потери родителей во мне что-то изменилось, казалась, какая-то очень важная струна во мне порвалась, и я стал другим, равнодушным. Мне тогда казалось, что я умер вместе с ними и то, что я еще дышу, хожу и иногда говорю какая-то ошибка. Но потом место той пустоты во мне заполнила злоба, на убийц моего отца, на жестоких благородных выродков, на весь мир и я захотел отомстить им всем. Но что мог сделать семнацатилетьний мальчишка, против всего мира, ничего. И тогда я вспомнил свои рассуждения после гибели отца, и тогда мой дальнейший путь стал ясен мне. В этот момент родился новый я, Убийца.
Наконец-то этот бесконечный забег по запутанным коридорам закончился, и Маркус отказался перед огромными двухстворчатыми воротами в тронный зал. Перед входом, скрестив огромные алебарды, стояли два великана полностью закованные в броню. Вид четырех метровых металлических воинов внушал уважение, почтение и страх, посетителям господина, и в какой-то степени подготавливал посетителей к тому, что они увидят за дверями.
Собравшись, Маркус сделал шаг к двери и скрещенные алебарды охранников с противным скрежетом разошлись, освобождая ему дорогу. Один из стражников немного приоткрыл створку двери и Маркус, протиснувшись в образовавшуюся щель, оказался в зале приема своего господина.
Тронный зал подавлял своим величием, войдя в это огромное пространство, посетитель чувствовал себя незначительной маленькой букашкой, чем по сравнению с хозяином этого места и являлся. Посередине необъятного зала стояла самая настоящая скала из черного гранита, каким-то непонятным образом выполненная в виде огромного трона, на котором видел великан в горящих доспехах. Если приглядеться по внимательнее становилось понятно, что святились не сами доспехи, а руны, щедро разбросанные по всей поверхности странного ни на что не похожего метала. Казалось, они жили своей собственной жизнью и то покидали поверхность доспехов, то погружались во внутрь или же водили хороводы вокруг них. Зрелище завораживало и немного сбивало, было трудно сосредоточиться, смотря на эту безумную непрекращающуюся пляску святившихся рун.
- Наконец-то все в сборе. - пророкотало где-то высоко над головой, создавалось полное ощущение что разговариваешь с горой. Маркусу вспомнился анекдот, недавно рассказанный ему Мэтром на их последней посиделки в трактире.
" Подходит благородный рыцарь к самой большой пещере, которую смог найти и думает, в такой большой пещере обязательно должен жить дракон. Подходит к ней и кричит
- Выходи подлый дракон биться. А гора ему и отвечает
- Конечно, только зачем в задницу-то орать?"
С трудом, сдержав так и просящеюся растянутся в глупой улыбке лицо, Маркус постарался выкинуть все лишении мысли из головы и сосредоточиться на происходящем.
Великан даже в садящем виде превышал пятиметровый барьер, пристально всматривался в двух своих подчиненных. Мэтр выдвинул теорию, что хозяин не может покинуть тронный зал по тому, что при его росте и весе земля просто провалиться под ним, и он застрянет сразу же, как покинет каменное основание замка. В последнее время Маркус с Мэтром вообще часто проводили время вместе. Так как общаться с мертвецами было довольно проблематично, двум относительно живым людям волей не волей пришлось сблизиться и теперь их связывали если не дружеские, то весьма приятельские отношения.