— Я тоже этому в одиночке радовался, — ответил Гаор, слезая с нар и потягиваясь, чтобы размять мышцы.
В коридоре скрипели колёсики, и надзиратель командовал старшими. «А когда же Седой с Гратисом связался?» — подумал Гаор, занимая своё место рядом с Чеграшом. Этого он из Седого не выжмет ни под каким видом. И тут же спросил себя: «А нужно?» И сам ответил: «Нет». Значит, и думать об этом нечего.
Сразу после обеда из дальней, судя по шуму, камеры вывели не меньше десятка. Когда их провели мимо их камеры к выходу, Лысок заметил.
— Не иначе на шахты отправка.
— Чего так поздно? — не поверили ему.
— Ночь везут, чтоб с утра их прямь под землю и спустить.
— Тогда, значит, завтра торги, — задумчиво сказал Сивый.
— А не скажи, — сразу заспорили с ним.
— Шахты само по себе, а торги само по себе.
— Шахты к торгам не касаемы!
— А страшно тама?
— Попросись, узнаешь.
Гаора опять попросили рассказать о зоопарке.
— А то когда ещё про такое послушаешь.
Гаор не стал ломаться и отказываться. Раз интересно им, пускай. И время всё равно надо чем-то занять. И чтоб зуд в спине незаметным стал. Но, рассказывая про зверей и птиц, всё время помнил и перебирал в памяти услышанное от Седого. Да, было бы это на месяц раньше — сенсация что надо! А не упустил ли он чего? Если что, надо спрашивать сегодня, другого раза у него не будет, вряд ли его продадут вместе с Седым. Тот с парнями бригадой идёт, и проситься к нему в бригаду глупо. Сам Седой ничего здесь не решает. Захотят их поодиночке распродать и распродадут, и ничего ты не сделаешь. Про Гратис, разумеется, спрашивать нельзя, угроза была нешуточная. А вот имена остальных, кто был в той «команде» — это стоит попросить. «А запомнишь ты столько имён?» — осадил он сам себя, продолжая рассказ про удава.
— Так и глотает, це́ликом?
— И пасть не лопается?
— Нет, — мотнул головой Гаор. — У него она растягивается. А как наестся, то лежит и спит, переваривает. Нам говорили, что запустили к удаву двух кроликов, так он одного съел и переваривать стал, а другой у него тем временем хвост погрыз.
Все дружно рассмеялись.
— Это он что, ну кроль, за дружка, значит, мстил?
— А что, свободное дело!
— Ну и сказанул! Да кроли, они мирные, у нас в посёлке управляющий целу ферму развёл, и мальцов приспособил работа́ть с ними, так что я видел.
— Мирный он мирный, а припрёт, так царапнет, что не обрадуешься. Знаю я. Берёшь его за уши поднимать, а он тебя лапами, знашь, когти каки!
— Тебя за уши возьми да подними, ты тож царапаться будешь!
— Не, его не возьмёшь, у него ухи короткие.
— Так ща оттянем!
Завязалась лёгкая несерьёзная драка, правда, тут же разогнанная рыком Слона. Гаор спрыгнул вниз и пошёл к решётке отжиматься.
— Эк силы в тебе, Рыжий, много.
— Не… жалуюсь, — ответил между двумя отжиманиями Гаор.
Размяв и разогрев мышцы, он с интересом оглядел решётку: нельзя ли её тоже как-то к делу приспособить. Если подпрыгнуть и ухватиться за верхнюю поперечину, то можно будет подтягиваться как на турнике.
— Чалый, дай этому фронтовику грёбаному по шее, — сказал сзади спокойный голос Седого, — пока у него категория цела.
Уже присев перед прыжком, Гаор, не столько обиженный, как удивлённый и тоном, и неожиданно грубыми словами Седого, выпрямился и недоумённо оглянулся. Седой полулёжа смотрел на него холодно блестящими глазами.
— На фронте ты тоже сначала руками лез, а потом смотрел во что? — спросил тем же насмешливо холодным тоном Седой.
Гаор повернулся к решётке и внимательно, но уже по-другому оглядел её. И только тут заметил, что по верхней перекладине извивается тонкая проволока под цвет решётки. Провод без изоляции? Так… так вот почему у решётки стоят, но никогда за неё не берутся, и когда дверь открывают, то входят и выходят, не касаясь косяка, переступая через металлический порог — нижнюю поперечину, и тогда ночью голубая вспышка и треск разряда… Гаор почувствовал, как у него жарко загорелись от стыда щёки.
— Иди сюда и сядь, пока не вляпался, — чуть мягче сказал Седой.
Гаор молча выполнил приказание. В очередной раз Седой спас его если не от смерти, то от очень большой боли, и ещё бо́льших неприятностей. Попытка побега — надзиратели бы отвели душу.
Седой молчал, и от его молчания стало совсем тошно.
Камера занималась своими делами, словно не заметив инцидента, но Гаор уже понимал, что здесь все на виду у всех.
— А вздуть бы тебя стоило, — сказал наконец Чалый. — За решётку надзиратели всех метелят, не глядя.