Несмотря на предупреждение Роарра, информация из типографии всё-таки просочилась. Потому что уже к вечеру начались звонки с заказами. Позвонили из библиотеки Союза Журналистов, напомнив об обязанности сдавать в библиотеку каждый экземпляр вышедшего и даже — упаси Огонь, но бывает — зарубленного цензурой номера. Так что пришлось бежать в типографию, взять ещё даже чуть влажный номер и отсылать в Союз с курьершей. Чтобы, если — не дай Огонь — приговорят к конфискации с сожжением, то этот экземпляр уцелеет. Потому что неприкосновенность библиотеки Союза журналистов оплачена очень большой кровью и уже не оспаривается. Всхлипывающая девчонка — что, неужели тоже успела прочитать?! — бережно убрала в специальную сумку газету, завёрнутую на всякий случай, а то вдруг сильный снегопад, и сумка окажется не настолько водонепроницаемой, в прозрачный непромокаемый пакет, и убежала, успев шепнуть:
— А я теперь даже рада, что всё сорвалось. А то попала бы туда…
Это она про что? Про Амрокс, что ли? Ну… и Арпан тут же забыл о ней, закрутившись в потоке мелких, но важных и неотложных хлопот.
Суматошный вечер закончился так поздно, что домой никто не ушёл, оставшись ночевать в редакции за общим бестолковым и очень дружеским столом. Тем более, что из типографии подносили пачки допечатки, а знакомые, малознакомые и незнакомые киоскёры и распространители уже звонили, требуя более ранней развозки, а то, дескать, у них уже клиентура беспокоится и чуть ли не в очередь встают.
Арпан грозно посмотрел на Роарра. Тот пожал плечами: дескать, не я и не знаю, кто. Остальные дружно сделали столь же непонимающие лица и занялись оборудованием застолья, спасибо Огню, большинство забегаловок и едален в подвале работают круглосуточно, так что…
— Да не пойдём никуда, здесь посидим.
— Я сбегаю… Вина сколько брать?
— На сколько хватит.
— Да, вот, возьми…
— Девушки, за мной!
— Ни хрена, сами дотащим…
Бумаги со столов распиханы по ящикам, столы сдвинуты, скатертей, разумеется, нет, но… а вот бумагу чистую подстелем… тарелки… кружки с чашками и стаканами в каждом столе найдутся, а вот тарелки…
Но всё утряслось и, как говорят в Арботанге, устаканилось. Расселись, разлили по стаканчикам, чашкам и кружкам, дружно и очень искренне поблагодарили Огонь и приступили к воспетой в песнях и прославленной в байках и анекдотах «дружеской попойке».
Время от времени из типографии подтаскивали пачки с допечаткой тиража, и Арпан уже начал с тревогой поглядывать на растущую даже не гору, а горную гряду вдоль стены. Роарр перехватил его взгляд и успокоительно кивнул, что, дескать, всё просчитано заранее. Роарру в этом — как уже не раз убеждался Арпан — можно верить, но…
С треском распахнулась дверь, и на пороге возникла красавица ургорка в элегантной и сверхдорогой шубе из искусственного меха и таком же тюрбане, а следом за ней незадолго до этого убежавший зачем-то вниз обозреватель из «Экономического вестника» втащил большую и явно тяжёлую картонную коробку с наклейкой и не «Магии вкуса», а «Поднебесной империи». Мгновенная, не длиннее, пауза, и Торса провозгласила:
— Коллеги! Это надо отметить! — насмешливо улыбнулась. — Меня кто-то не знает? Моорна, представь.
— Ой! — вскочила из-за стола, едва не опрокинув свой стаканчик с вином, Моорна. — Ой, ну, конечно. Коллеги, это…
— Да знаем мы всё и всех, знаем, — перебил её Роарр, тоже вскакивая и быстро, с удивительной ловкостью, высвобождая для гостьи место за импровизированным столом.
А Торса уже обернулась к Арпану.
— Поздравляю с фитилём!
Роскошная шуба сброшена с плеч и небрежно кинута в угол на груду пальто и курток, туда же отправлен тюрбан, открыв длинные волосы, уложенные с элегантной небрежностью, дружеский поцелуй в щёку главного редактора «Эха», объятия и рукопожатия с остальными, и вскользь, как о пустяке, Роарру:
— Отец всё-таки открыл киоск прессы и в главном корпусе, и в филиале. Так что три пачки отложи мне, идёт?
Роарр кивнул и попытался что-то сказать о планах и заказах, но его тут же перебили бесцеремонным и не требующим ответа:
— Предоплату чеком возьмёшь?
Моорну и раньше удивляло, а временами восхищало умение Торсы становиться сразу своей в любом месте и в любой компании, сама-то она зачастую робела и стеснялась, это сейчас, когда в своей сфере она всё и всех знает и разбирается кого о чём и как расспрашивать, где спорить, а где поддакивать, а поначалу… а вот Торса… Они встретились взглядами, и Торса, улыбнувшись, еле заметно повела глазами, указывая ей на… Моорна увидела девчонку-курьершу, буквально пожиравшую Торсу завистливо-восхищённым взглядом, и кивнула с улыбкой.