— Да, хозяин.
— И ещё. Ты будешь вместе с лохмачами. Научись ладить с ними. Это может понадобиться. Это тоже твой вклад. Ты понял?
— Да, хозяин.
Склоняя голову в намёке на поклон, Ласт как бы невзначай оглядел свои ладони, белые и гладкие. У шофёров таких не бывает, а, значит, его враньё и суть сразу вылезут.
Рунгайр улыбнулся, оценив и замечание, и тактичность его высказывания. Приятно сознавать, что не ошибся в выборе… да, соратника, а в будущем и полноправного родича. Разумеется, вслух никто и никак, но умные уже всё поняли и готовятся, а дураки… дуракам прямая дорога к Огню, и война, кстати, поможет отправить их всех туда, откуда уже никаких претензий никогда не поступит.
— Правильно. Хвалю.
— Спасибо, хозяин.
Рунгайр забрал оба бланка и распорядился:
— Иди за мной.
Снова коридоры и лифты, и наконец маленький гараж для лёгкого ремонта на одну машину, а в нём заполненный всем необходимым стеллаж с верстаком и небольшой грузовичок-фургон.
— Восстанавливайся. Перебрать, отрегулировать, подправить. Всё здесь. Я за тобой приду.
— Да, хозяин.
Оставшись в одиночестве, Ласт снял и повесил на вешалку куртку и шапку и стал обживаться. Как и предполагал, обнаружились и санузел с унитазом, раковиной, мылом и полотенцем, но без душа, да, помнит, как ещё в — Ласт зло усмехнулся — родительском доме слышал, что аборигены душа не любят, так что надо привыкать, и маленький столик с плиткой, набором концентратов и одноразовой посуды, и даже выдвижная и уже застеленная койка. Ну, правильно, он теперь не просто раб, а — Ласт снова и так же зло усмехнулся — почти родич и почти соратник. Ну-ну… Продуктов… на трое суток. Ну да, потому, значит, и в предписании дата не указана. Ладно, будем жить. А что и как там дальше… на всё воля Огня. И в довершение доказательства хозяйской рачительности и умения готовить «легенду» на водительском сиденье обнаружились книжка «Руководства по эксплуатации малого кунга», а название и номер серии замазаны, так как название машины знать надо, а такие детали рабу не положены, и список вещевого довольствия нестроевого состава с приложением свёртка с двумя кусками плотной светлой ткани и листком руководства по наматыванию портянок. Н-да, мастерство не пропьёшь и даже энергином не вытравишь. Ну что, будем жить? Будем, пока не убьют.
Усадьба капитана Корранта
День был обычный. И шумы на дворе тоже обычные, ну, может, чуть-чуть потише. Ну, подумаешь, ну, приехал курьер из Рабского ведомства, привёз какие-то бумаги и умотал тут же. Ну, заперся хозяин с ними в кабинете. Так тоже не впервой, раньше-то обходилось.
Это вот вчера… вчера, да, все перепугались. Когда во двор как к себе въехала небольшая машина, похожая на рабскую перевозку. Серая, но без зелёной полосы. Вышли двое, без формы, тоже в сером. Хозяин как раз во дворе был, Тихоню за что-то жучил. Ну Тихоня, увидев этих, аж побелел, ну так, что он всего боится, давно знают, а вот что хозяин… нет, страха не показал, но… но аж холодом по всем повеяло. Один из приехавших подошёл к хозяину, показал какую-то бумагу. Хозяин глянул, кивнул и только головой повёл, указывая на сарайчик Джадда, а тот уже сам вышел, и как был: босиком, в болтающихся вокруг тела просторных рубахе и портах из поселкового полотна — как перед смертью оделся — пошёл к машине, бледный до желтизны, но молча. Его посадили в машину, оба… «серых» нырнули в кабину, и машина исчезла. А они все так и стояли молча во дворе, пока хозяин так на всех поглядел, что как воробьи от кошки все по местам кинулись. Цветну вот только пришлось водой отливать. Сомлела, да ещё тяжёлая оказалась.
А вот сегодня…
Ридург Коррант сидел за столом, в который раз перечитывая краткий и вполне вразумительный текст:
ИЗВЕЩЕНИЕ о ПРЕДПИСАНИИ
Кто: Ведомство Учёта Несамостоятельного Контингента
Кому: капитану в отставке Ридургу Корранту.
Согласно «Закону о Государственной Необходимости» 10% от находящегося на учёте несамостоятельного Контингента подлежат мобилизации.
Ведомство Учёта Несамостоятельного Контингента извещает Вас о предписании передачи находящихся под Вашей опекой особей мужского пола в количестве 2 (двух) штук на нужды Государства в счёт Вашего Патриотического Долга.
Передаче подлежат:
— Особь мужского пола: N 321/001763 Прозвище: Рыжий.
— Особь мужского пола: по Вашему выбору.
Государство обязуется по окончании необходимости вернуть Вам вышеупомянутых особей или же компенсировать Вам понесённые Вами затраты.