- Учитель, - так же вполголоса спросил Демиан. - Крепко мы его подвели?
- Да уж не хвалили его... Но буря краем прошла. Пособлять не пособлял, ведать не ведал. - Тимас дёрнул меченой шрамом щекой, глядя с понимающим прищуром. - А что это значит? А это значит: обряд прошли - сами не маленькие, он за вас не ответчик.
- Вот и ладно.
- Что ж тут ладного? - Тимаса взбеленило такое спокойствие. - Или не знаешь, что за спасибо вам полагается?
- Законы я знаю, - ответил Демиан. Спать хотелось, невыносимо хотелось спать. - Буква и дух...
- "Дух"! - повторил старший знакомец с гадливостью и смачно выбранился.
Говорить больше не пришлось.
Навстречу им направлялся небольшой отряд всадников. Едва ли прежде эти поля топтало столько добрых скакунов разом. Заметив магов, встречники перешли с рыси на галоп и в краткий срок поравнялись с ними.
Тщась прибавить себе полпяди роста, мэтр Улутор приподнялся в стременах.
- С кем имею удовольствие... - начал он, подбоченясь в седле.
- Маркиз Ранверский, граф Нивены и Радегоста, - сухо отрекомендовался мужчина лет тридцати пяти, не выделявшийся ни роскошеством наряда ни богатством оружия и сбруи среди спутников.
На рукаве котарди* у каждого была нашивка эмблемы - белый волк Синара на серебряном поле.
Титулование* указывало на то, что перед ними - будущий, а, принимая во внимание возраст родителя, - скорый герцог Синара. "Фэлан", - вспомнил его имя Демиан, а вместе с именем всё, что ему было известно об этом человеке.
Всякая черта в его облике, всякая деталь действовала в подтверждение укрепившейся репутации прямого до жёсткости человека. Коротко остриженные густые волосы, тускло-русые от рождения и уже сивые от седины; высокий лоб над густыми бровями, светлые глаза северянина. Крупный подбородок - известная примета крутого и гордого нрава. Наследника Синара едва ли можно было обвинить в склонности к излишествам и в грехе чванства: по меньшей мере, первое впечатление говорило о том, что маркиз Фэлан из тех, кто отдаёт предпочтение добротности и практичности золотому и самоцветному блеску. Даже конь под ним едва ли собрал бы толпу зевак на ярмарке: это было пегой масти* животное, довольно меланхоличное и явно ценимое хозяином за некие не столь очевидные качества.
- Ваше сиятельство... - смешался мэтр Улутор, явно испытывая затрудение.
Холодные глаза открыто, без спешки изучили всех магов. Фэлан цепким взглядом задержался на Трее, ничем на это не ответившем. Бесстрастным размеренным голосом маркиз вкратце повторил известия, что дотащились с убогим обозом погорельцев до первой городской заставы, - с этого момента, чтобы достичь ушей маркиза, потребовалось не больше часа.
- Многоликая явилась этим несчастным в образе Старухи, Раздающей беды, - продолжал Фэлан, - однако все они твердят о том, что деревня превратилась бы в единый погост, не будь там двоих из людей Теллариона. Так ли это?
Степень затруднения мэтра Улутора изрядно возросла. Он пытался сообразить, как бы удачнее угодить с ответом, да не лишне что-нибудь поимев при этом. Как поделикатнее обойти момент, что этих двоих под конвоем везут на суд? Не оскорбит ли такое обхожденье сына хозяина сопредельных с Телларионом земель? Впрочем, что ему до горстки черни? Заслуга ведь невелика. Пусть так, но, может, аккуратно присвоить её собственной особе? Мальчишки всё одно не жильцы, не возьмутся оспаривать...
Не затягивая с принятием решения, Улутор избрал так и поступить, приняв вид, по его разумению, подобающий скромному, но исполненному достоинства герою.
- Имею честь представиться...
- Каков богатей: всего в достатке - и удовольствия и чести... - глухо послышалось позади.
Люди с волком на рукаве понятливо заухмылялись.