У неё и верно было чувство к Трею, ровное, уже привычное, и тем чудеснее было понимать, что и он, очевидно, испытывает к ней нечто похожее.
- Вот где ты прячешься. - Он совершенно буквально поймал её в одной из галерей, но и снова и вновь не возникло искушения вырываться и убегать. - Пришёл позвать тебя...
- Прогуляться? - подсказала Диана, и оба, едва взглянув друг на друга, принялись безудержно смеяться, самым неподобающим, если учитывать подоплёку событий, образом.
- Не могу дать гарантий, - кое-как отсмеявшись, вновь начал Трей, - но, если верить одной математической теории, каждая прогулка со мной не может оканчиваться таким же... памятным происшествием. Осмелишься рискнуть снова? Или могу раз и навсегда забыть о подобных предложениях?
- Я бы, пожалуй, рискнула, но...
- "Но"?
- Дело не в этом... - Диана замялась, не зная, как бы поделикатнее облечь свой отказ. - Видишь ли, уже довольно холодно. А у меня ботинки прохудились, - решительно выпалила она, не упомянув о том, что проблемы того же характера имеются и с другими деталями гардероба. Почти отсутствующего гардероба.
- Дело только в этом? - Трей совершенно искренне обрадовался такому её отказу.
Диана насмешливо развела руками.
- Пожалуй, только в этом. Прости, мне и вправду...
- Разувайся, - скомандовал он.
- Что, прямо здесь?.. Пол холодный... зачем?
- Не пугайся, не успеешь замёрзнуть, - заверил молодой маг, приседая перед ней, и ловко вдел разутую ногу в выхваченный словно из воздуха меховой башмачок.
- Ой!..
- Чего "ой"? Заметно же, что твои тебе велики. Кто вчера башмаки терял?
- Ой - в смысле впору... - Диана притопнула второй ногой, убедившись в этом, и в замешательстве посмотрела на Трея сверху вниз.
Тот насмешливо свёл брови.
- В том и смысл. Что ещё такое?
- Ну... в общем, мне и одеться особо не во что, - Диана развела руками, демонстрируя свой наряд, который приходилось беречь за неимением лучшего и ежедневно чистить щёткой. Спасибо хоть нижние рубашки, что надевались под платье, и передники, защищавшие его от грязи, выдавали по нескольку штук. - Что смешного?
- Ничего... - Трей честно попытался принять серьёзный вид, но смешинки в глазах обличали его с головой. - Везде одна история. У нашего ключника тоже снега зимой не допросишься. Пойдём-ка.
- Куда?.. - Пришлось прибавить шагу, потому что Трей уже куда-то решительно направился. - Трей, я замёрзну...
- Куда, куда. К кастелянше. За снегом.
- Ой... ну её, сквалыгу. Я её уже спрашивала...
- Охотно верю. Но я не спрашивал. Зря, что ли, на ключнике упражнялся?
- Ох... нет! - взмолилась Диана, но ей осталось лишь встать в дверях, потому что Трей уже входил во владения суровой тётки-кастелянши, которой девушки промеж собой дали красноречивое прозвание - Дракониха.
Вопреки ожиданию, из-за дверей всё никак не раздавалась визгливая ругань, изобилующая экспрессивными словечками разной степени цензурности, - язык, на котором единственно способна была изъясняться кастелянша. Вместо того, вскоре вслед за приглушённым преградой голосом Трея донеслось прелестное воркование, так что не вдруг было догадаться, что за любезную особу застал Трей в вотчине вредной тётки.
Минуту спустя дверь распахнулась, всё так же без крика и скандала, являя взору стоящего на пороге Трея, а в глубине густо заставленного помещения - яблочку некуда упасть среди ларей, тюков и корзин, - Дракониха-кастелянша собственной персоной, причём сейчас она скорее примеряла образ доброй феи.
- Трей, что ты с ней сделал? - в ужасе зашептала Диана, глядя на эту невозможную картину. - Признайся, ты её заколдовал? Ведь так делать нельзя! Скорей верни как было!
- Не волнуйся, это ненадолго, - "доверительно" шепнул Трей, тихонько подталкивая её в сторону вещевого склада. - Будешь испытывать терпение этой доброй женщины, не успеешь глазом моргнуть, как заклятье спадёт.
Всё с той же настораживающей улыбкой кастелянша снабдила Диану тёплым плащом, платьем на смену - и даже на сей раз подходящего размера, и узелком "всякого прочего", по деликатному выражению Трея. Диана не стала задерживать "добрую женщину", разворачивая свёрток и изучая все вещи в отдельности, оставив той на откуп совести, если чего-то из обещанного не доставало или что-то пребывало в ненадлежащем состоянии. Ну её, а то заклятье и впрямь спадёт.