- Спасибо. А то мне бы и вправду ночевать тут пришлось.
Дем передёрнул плечами и двинул подбородком куда-то вбок, где пыхтели над своими поручениями их недавние противники. Никому не улыбалось здесь задерживаться. Кто-то поменялся заданиями, отстающих сначала поторапливали, затем решили, что будет больше прока помочь. Кажется, Трей начал кое-что понимать.
Демиан локтём смахнул со лба мешавшую прядь. Волосы, густые и жёсткие, тотчас вновь занавесили глаза.
- Нас уже учат.
Трей вскоре расстался с давешним заблуждением. Маги прекрасно во всём разобрались. Подтверждением тому послужила лекция, которую наставники прочли всем новым ученикам. Суть её сводилась к тому, что в Телларионе все равны и свободны от прежних условностей. Впрочем, слова остались бы словами, то есть мало что изменили бы в поведении и мыслях новичков, однако Телларион мог предоставить им более весомое доказательство своей правоты - примеры тому встречались на каждом шагу.
Пожалуй, ни в одном другом городе Предела не смешивались, как в гигантском котле, представители всех народов и сословий. И частицы этого сложного организма, этой телларионской химеры, пребывали в равновесном сосуществовании, достигнутом незнамо когда и бережно охраняемом. В Телларионе и верно были свободны от прежних законов. В Телларионе был свой закон. Равный для всех.
Или почти для всех.
Второе заблуждение Трея состояло в том, что кухонной подёнщиной* дело и ограничится. Каждый мастер назначил провинившемуся ученику наказание по собственному разумению. И от мастера Когана обоим влетело будто бы наравне, но если с Треем учитель обошёлся по-свойски и, в общем, ни чуточки не обидно, то на второго ученика даже смотреть избегал, точно тот совершил богиня весть какое преступление, а не вступился за товарища.
Кажется, Демиан привык к подобному обхождению, и даже Трея зацепила эта столь явная несправедливость. Свою роль сыграла, конечно же, и совсем свежая благодарность за вмешательство в драку.
Трей решил, что сделает для него то же самое. Однажды. Пока он чувствовал себя единственным учеником своего учителя, единственным, как ему того и хотелось. Демиан оставался где-то в стороне, занятый очередным заданием из неиссякаемого потока, с которым мастер Коган отсылал его с глаз долой. Демиан постоянно был где-то: просиживал за толстенными фолиантами в библиотеке, на полигоне, в фехтовальном зале. К досаде мастера, задания рано или поздно, а всё чаще рано, чем поздно, оказывались выполнены, и наставнику приходилось измысливать следующие.
Чтобы не беспокоить учителя своим присутствием, Демиан, переделав все уроки, всё чаще пропадал где-нибудь в замке: в лабиринте библиотеки, чей бессменный хранитель, смешной и вредный старикан, мэтр Грайлин, проявлял к нему удивительную благосклонность; или в чадной, душной кухне, и её хозяйка, тётя Фьора, в свою очередь, рада была приваживать "сиротку".
(Телларион. Год 973)
Время шло, и Трей и думать забыл о том разговоре с учителем, что затеял в первые дни. С наставником они сошлись так просто, будто между ними и впрямь существовало родство, будто таким образом клятва возымела силу. В мастере Когане Трей обрёл ту самую мужскую фигуру, старшего родственника, наставника, отца - всё, в чём нуждался. В конце концов, ведь не он был причиной холодности учителя к другому ученику. Просто так вышло.
Сам он не чуждался Демиана, когда им случалось всё же встретиться, и не задирал нос - да, по совести сказать, у Демиана было к тому больше поводов. Без направляющей учительской руки он в одиночку продирался по тропе знаний и делал это успешней Трея, который не слишком стремился развивать свои таланты. Магия дала ему главное - близкого человека, а прочие её дары Трея мало интересовали. Кроме того, система обучения мастера Когана была, пожалуй, довольно запутанной даже для него самого, хоть наставник и честно пытался обучить Трея.
Для Демиана тоже нашлись менторы и советчики. Мающийся от безделья мэтр Грайлин вцеплялся в него, как клещ, стоило тому иметь несчастье войти в библиотеку. А наставники других учеников, многочисленных приятелей Демиана, не считали за труд дать заодно пару уроков и ему.