Что бросилось в глаза, так это порядок произнесения здравиц. Если на пиру в Кистхусе здравицы звучали хаотично, то в Хавестхейме сразу определился четкий порядок. Здравицы произносились в порядке удаления от Торбьёрна. Кажется, местная знать тут порядок блюдет пуще всего. Надо запомнить кто за кем сидит. Я наклонился к Уне и попросил меня подстраховать. Вдруг память меня подведет, и я порядок перепутаю, а для местных это будет хуже, чем красная тряпка для быка. Иерархию они выстраивали долго и тщательно и вроде все у них устаканилось. Так надо как-то умудриться пить поменьше, а то вон даже сравнения алкогольные.
Пир шел своим чередом, поднимались кружки и рога с пенным напитком, с деревянных блюд постепенно исчезали яства и снедь. Разговоры перестали крутиться вокруг моей скромной персоны, жители Хавестхейма переключились на свои насущные проблемы. Стало возможно спокойно поговорить и нам.
- Ну рассказывай брат, кто это тут тебя охомутать собрался? – слегка толкнул я в бок Торбьерна, на что он покраснел как девица на смотринах.
Хорошо, что часть факелов в пиршественном зале уже погасла и это не было видно большинству окружающих, да и остальные скорее бы это списали на воздействие хмельных напитков, чем на что-то иное.
- Да что тут рассказывать, - пожал плечами брат, - вот три самых богатых местных семьи и обхаживают меня на предмет породниться.
- А сам ты на кого-то смотришь влюбленными глазами? – серьезно посмотрел я на него.
- А ты думаешь мне есть когда? – тяжело вздохнул Торбьерн, - доля тэна тяжела.
- Ты так говоришь, будто хочешь сбросить с себя это ярмо, - сказал я.
- Если честно, то я все чаще вспоминаю беззаботное житье в отчем доме, когда все мои заботы сводились к тому чтобы не скучать, - брат взял кружку с элем и сделал большой глоток, - я писал песни, складывал висы, резал по дереву и кости, помогал Рауду и Ярнсмиду.
Он тяжело вздохнул и продолжил.
- А сейчас все мои мыли только о том, как сделать так, чтобы мои решения никого не обидели. Это вот сейчас на пиру они все дружно славят меня и тебя, а стоит тебе уехать и все пойдет по-старому. Прежде чем удается до чего-то договориться по семь потов сходит. И каждый норовит высказать свое не удовольствие, если его сосед поимеет хоть на каплю больше выгоды.
- Даже и не знаю, чем облегчить тебе жизнь, - я последовал его примеру и тоже приложился к кружке.
- Да ничем, - он снова тяжело вздохнул, - знаешь, я очень сильно завидовал тебе. Ведь ты старший брат и тебе доставались все плюшки. А теперь я полностью понимаю, что кроме этих плюшек, тебе доставались и все шишки. Мне как младшему многое сходило с рук. Я ведь был любимчиком у матери и на многие мои шалости смотрели сквозь пальцы. Прости меня, брат. За все прости.
- Хорошо, ты высказался, а теперь просто снова стань тэном, - я похлопал его по плечу, - я думаю тебе стоит потихоньку набирать свой хирд из людей, которые никак не будут связаны с Хавестхеймом. По крайней мере первое время. Потом они все равно будут находить себе женщин из местных, заводить семьи, но все равно своим положение они будут обязаны только тебе. Тогда у тебя появится в руках инструмент для продавливания своих решений, даже если они будут кого-то не устраивать.
- Я услышал тебя брат, так и стоит поступить, - он кивнул и поднял свою кружку, мы стукнулись и вместе выпили.
- Этот вопрос решили, а что с невестами? – я допил эль и стер с бороды пенные хлопья.
- Думаю, что я пока еще по увиливаю от прямого ответа всем трем семьям, - он снова тяжело вздохнул и откинулся на спинку стула, - вот тебе с Уной повезло, вы долгое время путешествовали вместе, прошли через разные приключения и трудности, поняли, что друг без друга жить не можете и только потом поженились.
- А кто тебе мешает поступить также? – я тоже откинулся на спинку стула, так наш разговор еще труднее было услышать, - в твоих владениях много отдаленных ферм, возьми с собой одну из претенденток, небольшое сопровождение и посмотришь на нее в отрыве от родных. Как она себя ведет, какой у нее характер, поговори с ней на разные темы, потом тоже самое провернешь со второй и с третьей, а потом уже сможешь сделать свои выводы.
- Хорошая идея брат, так и поступлю, - на лице Торбьерна снова заиграла улыбка.