— Если его возьмут, то ты тоже пострадаешь!
— Если так случиться, то мне и близким придётся бежать.
— В других местах империи дела обстоят не лучше! — посмотрела на неё Ульрика.
— Знаю, знаю! — кивнула она. — Но лететь одной в логово настоящих колдунов мне страшно. И это очень опасно. Тем более метла не может поднимать слишком высоко.
— А если лететь ночью?
— Тогда ничего не увидишь! — заметила Брумгильда. — Да и полёт на самом деле отнимает силы. Нельзя так просто летать днями.
— А был такой гениальный план! — он вздохнул.
— Может, стоит выбрать одну деревню и там разведать? — Ульрика подошла к ведьме.
— Да, и крестьяне могут убить меня, приняв меня за одну из шайки захватчиков.
— А если тебя внедрить к ним! — выкрикнул Эдик.
— После того, как вы пришли сюда уже второй раз — плохая затея, — покачала головой Ульрика. — Если конечно они следят за вами, сир.
— Тогда я сделаю покупки! Зелье против беременности и для мужчин, и для женщин.
— Хорошо, — кивнула ведьма. — Сейчас его мало кто берёт.
Эдик задумался, смотря на барахло под пыльными стёклами прилавков. Но в голову ничего не шло. Он вздохнул. Ему нужно время.
— Ульрика, заплати, — бросил Эдик, вздыхая.
Его взгляд опять прошёлся по барахлу. Разноцветные браслеты, потемневшие от старости кольца, какие-то книги. Потом он вернулся к ведьме, смотря на её декольте.
— А что бы ты мне посоветовала, Брумгильда?
— Даже не представляю, — она пожала плечами. — А прийти в замок и убить колдунов разве не вариант?
— До замка ещё нужно дойти, — покачал головой Эдик. — В этом то и заключается загвоздка. Нужен маг, которого у нас нет, только для того, чтобы герой мог добраться до врагов.
— Тогда надо выманить их!
— Я тоже об этом подумал, тем более, никуда они не денутся. Рано или поздно они будут штурмовать город. Это их цель…
Он замер. В голове колокольным звоном гудела одна мысль.
«А зачем им штурмовать город?»
— А зачем вообще они сюда лезут? — посмотрел Эдик на Брумгильду.
— Я слышала, что через Юхо проходит один из трёх трактов, по которому империя Санья может наступать на Винтермир.
— Но если колдуны действуют сами по себе, разве это не бессмысленно? Впрочем, потом подумаю над этим вопросом.
Он надел чёрный шлем и вышел на узкую улицу. Девушки последовали за ним. Эдик направился в главный трактир Юхо.
Здание, несмотря на тяжёлое положение города, наполняли посетители. Эдик пошёл к тому месту, где раньше сидели наёмники. Однако вместо них там пили обычные горожане.
— А где все наёмники? — посмотрел он на Ульрику.
— Либо погибли, либо ушли искать лучшую долю, — она посмотрела на зал с тоской. — Во всём Юхо нет желающих наниматься. Похоже, даже искатели приключений спрятались по норам.
— Я их понимаю, — кивнул Эдик.
Если бы он не пришёл сюда, то тоже бы жил прекрасно, не думая о том, что ему нужно спасать город.
— Выпьем же за героя Юхо — Эдика де Тюка! — раздался дружный голос, и сотни кружек полетели вверх.
— Сам герой пришёл в трактир! — говаривал кто-то.
— Помню, когда он последний раз сюда приходил, это было лет пять назад, — заметила поджарая трактирщица. — Сколько времени прошло.
«Нужно что-то сделать, чтобы колдуны об этом узнали и испугались!»
Эдик сразу понял, что это должно быть что-то решительное. В пустыне не раз он попадал в ситуацию, когда его готовность обороняться заставляла ретироваться одинокого разбойника. Поэтому в этот раз Эдик попробовал сделать решительный шаг.
Он вышел в самый центр трактира, и на него смотрели десятки подвыпивших лиц.
— Я герой Юхо Эдик де Тюк! — громко крикнул он, не снимая шлема. — Я пришёл сказать тем, кто засел в замке на болоте южнее города — гильдии «Чёрная земля». Я знаю, что вы прячетесь среди нас, слушаете нас, строите свои коварные планы! Но им не суждено сбыться! Через неделю вы пожалеете, что родились на свет! Я обрушу на вас молот своего гнева! Вы больше никогда не сможете безнаказанно грабить и убивать!
— Ура герою Юхо! — крикнул кто-то, и весь зал поднял кружки!
— Пей до дна!
— Слава Эдику де Тюку!
И мужики продолжили пить. Где-то у стены прошла побитая жизнью проститутка, и Эдик де Тюк сразу же вспомнил её. Когда-то он даже записал её имя в маленький блокнотик, который, увы, был давно потерян. Но память сохранила черты лица и, главное то, что она была осведомительницей братства тьмы.
Клавдия из дома играющей кошки. Он хотел было подойти к ней, но вместо этого обратился к Ульрике.