«А может это ловушка! — тут же пронеслось в голове. — Надо перестраховаться!»
— Отлично! — кивнул он. — Только я хочу сохранить инкогнито. Я сниму комнату в этом трактире, — он посмотрел на здание ближайшего трактира, — и буду там ждать тана.
— Такое положение дел устраивает и тана, — кивнул слуга.
— Спросите там Эндрю Гильтома.
— Как пожелаете.
Вечером усталый Эдик брёл по улице. За пазухой у него звенел кошелёк полный золота. Тан Эдмунд не только заплатил, после того, как Эдик восстановил ему руку, но и потом заказал им хороший обед, за которым они просидели пару часов. Эдик узнал множество вещей о Хельцборе. Хлебнул хорошего вина. И теперь вот возвращался домой.
«А может ну его — быть героем? — вдруг вкралась мысль. — Сейчас можно раствориться в обществе, стать целителем. С моими умениями это будет несложно. Магия это такая вещь. Она может мне дать всё. И мне больше не придётся рисковать. Если бы я вначале так поступал, то бы с самого начала всё было бы по-другому. Я ведь могу не сражаться. А просто нужно попробовать скрыться и стать другим человеком. Разорвать связь с Эдиком де Тюком. Теперь мир может дать мне многое. Я ведь могу больше не сражаться. Я хотел стать раньше мелким дворянином. Как глупо, сейчас бы я сидел в деревне и считал землю и доходы. А так я могу стать уважаемым человеком. Нужно просто начать развивать это направление. Таких целителей, как я, единицы на всю империю, хорошо, если по одному в каждом крупном городе. А может сейчас уже их вообще не осталось, если учесть, что император убил их. И я могу знатно начать путь целителя. Нужно подумать!»
И, зайдя домой, Эдик спрятал золото и отправился гулять по вечернему Хельцбору. Городок погрузился в тишину и спокойствие. Людей почти уже не встречалось, и улицы радовали пустотой и свободой. Лай дворовых собак оставался где-то за спиной, а Эдика манили иные перспективы.
Как хорошо, можно жить богато, быть уважаемым. В конце концов, не на нём держится мир. И без Эдика де Тюка всё будет жить. Кто-то станет править империей. И всем им понадобятся целители. Очень скоро его вызовут в столицу, он переедет. Жениться, будет иметь много любовниц, у него будет много денег. Воображение рисовало ему прекрасную жизнь. Он станет членом гильдии магов. Почётным членом, а может даже — архимагом. У него столько перспектив. Он чуть-чуть постарался, и уже мир раскрылся ему новой гранью огромных возможностей.
И главное, он больше никогда не пойдёт в тёмное подземелье, никогда ему не надо будет идти кого-то спасать, подвергая свою жизнь миллионам опасностей. Всё это пройдёт мимо него. Теперь у него появилась такая возможность.
Проходя мимо трактира «Усталый солдат» он заметил, как камень в серебряном кольце засветился, и решил посмотреть почему. Эдик подошёл к двери и вошёл в шумный зал. Там он увидел знакомого детину, рядом с ним обедали искательницы приключений.
Он подошёл к ним. Захмелевшие девушки о чём-то говорили. Играли музыканты, да и сама атмосфера трактира оказалась на удивление весёлой. Да и на улице было тоже тепло, и эта теплота вырастала здесь в веселье.
— Как добрались?
— О, Эндрю! — улыбнулась Гёль. — Присоединяйся!
— Я и так сегодня съел и выпил слишком много.
— Привет тебе, Эндрю, — кивнула золотоволосая Тария.
— И вам тоже, — ответил Эдик.
Гёль слезла со скамьи и посмотрела на Эдика.
— Я уже закончила с ужином, не хочешь подняться со мной наверх?
— Хочу, — кивнул Эдик. Атмосфера трактирного веселья, уже затянула его в свои сети.
Сопротивляться не имеет смысла — вдруг вкралось в его мозг. Разве это не то, чего он хотел?
— Только не забудь отдохнуть, мы выходим с рассветом, — улыбнулась ей Тария.
Эдик пошёл вслед за девчонкой наверх, в комнату с двуспальной кроватью. Он больше не думал ни о чём.
Она зажгла свечи и закрыла занавески, за которыми в сумерки погружался усталый город. Одежда полетела на стул, и Эдик увидел её белые груди. Он сглотнул, сбрасывая лёгкий камзол и рубаху.
Все мысли улетели мгновенно, оставив его наедине с новыми ощущениями.
Эдик вошёл в свой кабинет в особняке в Юхо, там за столом работал его брат. Он строчил на белоснежных листах бумаги корявые буквы, и Эдик смотрел на его дымчато-фиолетовые волосы.