- Я пойду, - сказала Ладанэ. - Что делать?
Выдра фыркнула, что-то пробормотала себе под нос и смешно переваливаясь пробежала круг по стене.
- Непонятная девица, - сказала наконец. - Иди сквозь стену, ты сможешь, ты создатель, хоть и очень слабый. Дальше я тебя проведу, - и задумчиво добавила, словно самой себе: - В конце концов, это может помочь девчонке подняться над собой. Даже странно, обычно эти отражения настоящего дара не отличаются решительностью.
Ладанэ кивнула и решительно шагнула в стену. Она еще успела услышать возмущенный вопль Сан и комната пропала, сменившись странным местом, овальным помещением, по стенам которого тек свет. Присмотревшись, девушка поняла, что это не свет, больше похоже на переплетение лоз разной толщины и разной интенсивности свечения.
- Ты ведь даже в мадаи смотреть не умеешь, - покачала головой выдра. - Ничего, недоучка, можешь считать, что этому ты уже научилась.
Ладанэ прикоснулась к стене странной комнаты кончиками пальцев и поняла, что она знает, что это такое. Очень знакомые ощущения. Всего лишь нити, из которых выплетаются узоры плетений. Одни живые и уже во что-то вплетенные, другие свободные. Только выглядят они иначе. Совсем не похожи на светлые росчерки, которые можно увидеть глядя на то, что маги называют основой. Основы вообще нет, словно серые кружевные клочья, в которых эти нити запутаны всего лишь плод воображения. Кружева, это ведь незаконченные плетения, не сумевшие из-за этого воплотиться. Если их правильно доплести и наполнить жизнью, они так или иначе воплотятся. Станут чем-то.
Но ведь если подумать, то и кружева тоже состоят из нитей, которые она до сих пор не могла рассмотреть вне целого.
- Поняла, да? - спросила выдра, сидевшая у ног. - Пошли дальше, пока эти мальчишки чего-нибудь не натворили без чуткого женского руководства. Мальчишки все до единого склонны к авантюрам, полностью доверять их взвешенным и выверенным решениям не стоит.
- Пошли, - согласилась Ладанэ и зашагала вслед за выдрой ловко просочившейся между лозами.
Прикасаться к нитям было приятно и почему-то казалось, что они отвечают, тоже касаются, пытаются что-то сказать.
- Мир шире, чем тебе всегда казалось, девочка, - сказала выдра, петляя между лозами, которые, то становились почти материальными, то вдруг истаивали как призрак, позволяя сквозь себя пройти. - Вы сами делаете его маленьким и понятным. А ведь это так скучно. Если мир понятен, незачем его изучать. А следовательно, вы никогда не узнаете ничего нового и навеки останетесь в ограниченном высокими стенами неизвестного мирке. Знаешь ли, эти стены можно раздвинуть одним единственным способом. Узнаешь что-то новое и твой мир станет больше. Твой мальчишка это отлично понимает, а вы все почему-то забыли, хотя я точно знаю, что раньше знали. Все дети знают как сделать собственный мир больше.
Ладанэ улыбалась и шла. И совсем не переживала. Что ее саму немного удивляло.
- И что мне делать? - спросил Ярослав, все так же сидя на драконе и глядя со стороны на знакомое переплетение тончайших паутинок.
В этом месте паутинки были смяты и местами разорваны, но если присмотреться, то становилось понятно, что выровнять их не сложно, а после этого они прекрасно срастутся, как и подожжено составляющим чего бы то ни было. Нужен просто толчок. Чье-то желание.
- Тупик делай, - проворчал дракон.
- Как?
- Мне откуда знать? Я не создатель.
- Спасибо, ты мне очень помог, - душевно поблагодарил Ярослав.
Дракон в ответ только фыркнул и положил голову на лапы, как огромный пес.
- Это хоть точно, то место, что нам надо? - спросил парень.
- Точно. Посмотри внимательнее.
Делать было нечего, пришлось смотреть. Сначала на то, что казалось стенами тоннеля, а было всего лишь сплетенными кем-то лентами, касающимися друг друга и ветвящимися не хуже огромной молнии. Где эти ленты начинались и каким образом исчезали с поля зрения осталось неясным.
Потом Ярослав посмотрел на то, что ленты окружало и довольно быстро обнаружил знакомого дохлого осьминога.
- Понятненько, - сказал сам себе.
Жалко, что идей в связи с обнаружением осьминога так и не появилось.
Легко сказать - "делай тупик". А как его делать? Кирпичами дыру в ленте не заложишь. Собственно, никто не может попасть через тоннель на Землю именно благодаря этой дыре. Срастаться составляющим тоже ничто не помешает. Хоть бери и осьминога перемещай, каким-то образом. На что-то он повлияет. Знать бы еще на что и как его переместить.
- У меня идей нет, - сознался Ярослав. - Сколько ни думаю, ни одна не явилась.
- А ты не думай, - лениво посоветовал дракон. - Просто делай. Представь, что это горы.
- Там я как раз думал.
Думал много, правда все время не о том.
Вот что можно сделать с тоннелем? Да ничего, эта штука самовосстанавливающаяся. Даже екетская блокировка в случае чего долго не продержится. Дыра зарастет и "добро пожаловать, гости дорогие".
Или попробовать зайти с другой стороны?
В конце концов, нужна вовсе ведь не дыра, нужно чтобы после ее исчезновения не появились арки. А как эти арки выглядят?
Ярослав закрыл глаза и попытался вспомнить. Подумал немного и сообразил, что места соприкосновения лент и есть те самые арки. Похоже рядом с Землей находится чертова уйма миров, жители которых даже не подозревают об этом соседстве. Весело, конечно.
Значит, ленточка восстановится и тут же притянет к себе другую ленточку, связав таким образом несколько миров сразу. А с теми мирами связаны другие миры, с другими третьи и так до бесконечности.
Ну и что делать? Как запретить лентам воздействовать на друг друга?
Вот есть тоннели, по ним ходят люди и не только, перемещаются с ленты на ленту, даже не замечая этого, правда, перемещаются в строго определенных местах почему-то, что уже странно.
- Хм, - глубокомысленно изрек Ярослав, встал на ноги и потопал по дракону ближе к лентам.
Если подумать логически, то места соприкосновений должны чем-то отличаться от всех остальных мест ленты. Иначе дыра в ленте бы не помогла. Ленты бы просто коснулись друг друга другими местами. Что-то это все очень сильно напоминает.
- Ага, изоляция! - обрадовался своему открытию Ярослав.
Места соприкосновений действительно отличались. Они были тоньше, нитей там было меньше и то, что из них было выплетено напоминало рыболовецкую сеть. Причем составляющие двух лент умудрялись как-то переплестись между собой, превратив свои узоры в единое целое.
- Значит, нужно заизолировать дыру и пускай срастается сколько ей влезет, - сделал напрашивающийся вывод парень.
Ярослав вернулся к осьминогу и порванной ленте, внимательно на обоих посмотрел и понял, что не знает как неведомый создатель эту изоляцию делал. Не растягивать же ее. Если бы все было так просто, то все было бы очень просто. Даже слишком просто. А этого не может быть.
Потом он долго и нудно изучал изоляцию лент. Точнее пытался изучать, ничего в ней не понимая. Он рассмотрел из чего лента состоит. Какое-то время пытался пересчитать количество нитей в плетении, чувствуя, что занимается той еще глупостью. Заметил, что изоляция не однородна и понял, что ее изучение безнадежное дело.
- В конце концов, я понятия не имею из чего состоят мои фиолетовые шмели и какаодоящиеся коровы. Что не мешает им существовать и прекрасно себя чувствовать, - сказал, обращаясь к ленте.
Она в ответ промолчала.
Дракон зевнул и посмотрел с любопытством.
- Зато я знаю что такое изоляционная лента и для чего она нужна. Кто знает, вдруг однажды я захочу ее размотать?
- Ну-ну, - сказал дракон. - Интересная идея.
Ярослав сделал вид, что не услышал его. Уселся удобнее, закрыл глаза и стал думать про изоляционную ленту.