- Фантастика. - Сказал Граф. - Он просочился сквозь ее защиту. Невредимым. Глазам не верю.
Действительно, Саша с головой нырнул в черноту и остался в живых. Тьма становилась плотней, скрывая магов в непрозрачном коконе. Дергающаяся в клещах захвата девушка и молодой парень.
- Идиот. Он ее не задушит. Почему не бьет магией. Ей уже почти плевать на все.
- Оборотень. Самоучка. - Сжав кулачки бросила Женя. - Ни хрена не умеет.
Темень сгустилась до такой степени, что всякая видимость пропала. В клубах общего мрака было невозможно разглядеть хоть что-нибудь. Кто-то из магов ругнулся и выдохнул:
- Черт, а я уж было начал надеяться. Все через жопу, блин. Даже шваркнуть ее нельзя, защита висит.
И словно в ответ на эмоциональный выкрик, из-за щита вытянулась мужская рука. Глухой голос, в котором с трудом узнавался человеческий, с надрывом произнес:
- Бейте. Я проведу.
И Граф ударил. Сложил защиту как карточный домик, и вытянул все до последней капли из себя и окружающих. И ударил. Маги падали без сознания, делясь оставшимися крохами, выжимая, выдавливая свою суть в последнее заклятье. Тонкая, сжатая до невозможности, молния сорвалась с руки координатора и вонзилась в выставленную ладонь. Выжигая мясо до кости заклятье втянулось под щит.
Глухо бухнуло. От взрыва заложило уши. Давление подскочило, у магов лопались сосудики в глазах, окрашивая белок в красное. В одночасье, вся поляна стала похожа на вампиров. Люди валялись на земле, открывая рты как выброшенные на берег рыбы. Не хватало кислорода. Реальность сходила с ума от невероятных перепадов. Взбесившаяся магия рвала ее на части. И только шар из праха в центре поляны оставался незыблемым.
До исступления, Граф всматривался в темноту, пытаясь рассмотреть происходящее за пологом. Защита колебалась. Рассмотреть что-либо было почти невозможно, но у мага получилось.
- Уходит. - Лихорадочно зашептал Граф, роясь по одежде. - Где же он? Держи ее, Ящер. Не пускай. Держи!
Выхватив из кармана узкий стилет, отливающий алебастром, координатор, не теряя не секунды, вонзил его себе в грудь.
- Успел.
Удовлетворенная улыбка еще не успела появиться на его губах, как тело взорвалось мириадами белоснежных светлячков. Одновременно с ним лопнул и шар мрака, рассыпая вокруг осколки тьмы. Перемешиваясь в безумном танце, они поднимались в небо, зажигая над Москвой иллюминацию. На несколько мгновений гигантская сеть - детище гениального мага, стала видна всей столице.
А на земле осталось изломанное тело молодого парня с выжженными тьмой глазами.
Эпилог
Кабинет Власова. Двенадцать часов спустя.
- Дальше. Говорите, чтоб вам пусто было. Почему я из вас клещами все вытягиваю? Что с сетью? Где Граф? Что с пацаном? Четко, внятно, по полочкам!
Генерал-лейтенант уже битых десять минут пытался вытрясти из подчиненных хоть какую-то информацию. Те мялись, но выдавать на-гора неподтвержденные данные не торопились. Раздавшийся стук в дверь спас магов от очередной порции начальственного гнева.
- Кого там черти принесли? - Рявкнул Власов.
- Владимир Николаевич, можно?
Не дожидаясь разрешения, в кабинет вошла Женя-Василек. Нескольких часов сна ей хватило, чтобы выспаться и привести себя в порядок.
- Я только что от аналитиков. Закончили последние расчеты. Ознакомьтесь. - Девушка протянула папку.
- Читала? Вот и рассказывай. У меня от их писанины скоро глаза вылезут. Крючкотворы. Только нормальным, человеческим языком. Без дурацких формул и уравнений.
- Как скажете. Самое главное - сеть устояла. О повреждениях говорить рано, но тестовые замеры показывают - отклонения минимальны. Вмешательство Эльвиры обошлось в полсотни магов, пару тысяч армейцев, два десятка горожан. Тысяч. - Уточнила девушка. - В основном людей со слабым здоровьем. Погиб координатор.
- Граф точно умер. - Опытный генерал видел, как замялась на последней фразе Евгения, и не преминул уточнить.
- Не точно. Если судить по последнему разговору, Быков собирался провернуть то же, что и колдунья. Только без массовых смертей. Видеозаписи дают возможность предполагать, что он добился желаемого.
- Жень. Брось этот казенный язык. Как будто я не знаю, когда ты на него переходишь. Я ж тебя как облупленную. Ты что думаешь? Мысли, мнения, предположения?