Я опять перестал себя контролировать? Опять озвучиваю мысли?
- Это нормально. Тело вспоминает себя, организм вновь подстраивается к реальности. Ты перевертыш, скоро придешь в себя. Сейчас тебе надо поспать. Сон - лучшее лекарство. Потерпи, Женя тебе поможет.
Почему меня не предупредили? Скотина ты, Граф. Надеюсь, эту мысль я тоже сказал в слух?
- Да. - Хохотнул мой далекий собеседник. - Зачем тебе лишний страх? Это необходимость, Саша. Ты молодец. Всё. Отвезите его домой.
Где-то я уже слышал эту фразу. И холодную ладонь, которая погрузила меня в сон, я тоже помню. Координатор, его рука.
Крыша не любил ждать. Все его подчиненные точно знали, стоит опоздать под плохое настроение - можно лишиться жизни.
- Это неуважение! - Так говорил вампир. - А неуважения я не потерплю.
Двуличная нежить так же легко прогибалась под сильными мира сего, как и ломала нижестоящих. Все вампиры - хищные звери, но звери разные. Среди них есть львы, есть волки, но есть и шакалы. Крыша был из последних. Хитрая, поганая натура и при жизни не отличалась принципами. Смерть его, если можно так выразиться, окончательно испортила. Но свои плюсы есть и у шакалов. Сильнейшая интуиция и огромная жизнеспособность, если хотите - чутье на опасность. И тем не менее, перспективы вскружили Крыше голову. Жажда власти и наживы настолько затуманила ему мозги, что он сам рвался в ловушку. Тот кто разыграл его фигуру, хорошо знал и умел использовать людские слабости. А вампиры, при всех своих возможностях, были еще слишком похожи на homo sapiens.
Заброшенный склад легко вместил всю стаю. Безопасный. Он не значился на карте церковников, той самой, что передал неизвестный. Затянутая в дымку фигура не внушала доверия, но обрисованные перспективы воодушевляли. К тому же, у Крыши просто не было выбора, слишком большой компромат ему предъявили. Документы, видеозаписи - полный расклад его комбинации. План, позволяющий сместить Никифорова, во всех красках предстал перед ним. Будь у него время, вампир нашел бы выход. Но фигура поставила одно условие - операция начинается завтра. Точка. Никакого торга. Беспрекословное подчинение. Иначе, Первый узнает все, а Крыша умрет.
Не он первый, не он последний - в стае интригуют все. Победителей не судят, проигравших сжигают. Закон каменных джунглей. Проигрывать кровосос не любил, но сейчас его переиграли всухую. Надо отдать должное фигуре, проигрыш подсластили вкусной пилюлей. Кем бы ни был этот человек, он понимал - вампиры не лягут под мага. Ни при каких условиях. Поэтому и выбрал судьбу серого кардинала. План, расписанный до мелочей, внушал уважение. Доступ к источникам информации - пугал и настораживал. Фигура -страшный противник, такому проиграть не зазорно. Против совместного удара Никифор не выстоит, не смотря на то, что у него очень большие возможности. Оно и к лучшему. Стоит их получить, и с фигурой будет совсем другой разговор. Крыша самодовольно осклабился, настроение стремительно шло в гору. Пока все идет по плану.
Вчерашнее собрание едва не закончилось потасовкой. Советники распределяли роли, дрались за куски, предлагали решить дело миром. В результате, так ни к чему и не пришли. Плевать, они уже ничего не решают. Первый удар нанесут его люди, у остальных не будет выхода. Бойня захлестнет всех. Вполне логично, что перед войной никто не будет менять лидера. За такое зажарят на медленном огне. Но Крыша дураком не был, ничего подобного в его речах не звучало. Наоборот, предложение тонуло в льстивых восхвалениях. Не сработало. Ушлый волчара мигом просек неладное, но формально подкопаться было не к чему. Неписанные законы сковывают любое общество, а Крыша умел балансировать на этих ниточках. К сожалению, не только он. Холодный взгляд Никифорова сулил только смерть. Медленную и мучительную.
- Один из нас умрет, старик. И это будешь ты. - Вот что прочитал Первый в ответ. - Ты прошлое.
Воспоминание подстегнуло вампира, отросшими когтями он снял глубокую стружку с металлического ящика. Если все пойдет как надо, именно так он освежует всех своих врагов. Но это будет потом, а сейчас ему предстоит не менее радостное занятие. Сорвав крепления с ящика, Крыша распахнул очередной подарок незнакомца. Его рука нежно прошлась вдоль матовой трубы гранатомета. Вампир ласкал оружие, словно девушку. Повернувшись к замершей стае, он едва слышно произнес:
- Готовьтесь. Завтра будет великий день.
Глава 10
Ночью я спал как убитый. Вчерашние события вымотали меня до предела, но на кладбище все равно нужно ехать. Похороны специально отложили, чтобы большая часть магов вернулась в город. Золушку любили и уважали. Странно, всего неделя прошла, а я уже почти забыл эту молодую, веселую девушку. Обилие впечатлений сделало свое дело. Возможно, будь мы знакомы чуть подольше, все было бы по-другому. И все же попрощаться надо. Нет-нет, а проскальзывает в памяти сцена ее смерти. Трасса, где мы втроем бились с вампирами. Поеду. Потому что так нужно, не могу иначе.