В маяк вели тяжелые дубовые ворота, и под воротами лежала небольшая вязанка хвороста. Я усмехнулся, поняв, что здесь должно было произойти. Не сумев разбить ворота, орки решили их поджечь, однако тут, на скале, практически ничего не росло, так что они отправились вниз за топливом. И встретили нас.
– Кажется, мы успели вовремя, сказала Джейн.
– Попробуем постучаться.
Мы попробовали. Через полчаса, когда мы отбили кулаки и пятки, а поверхность двери покрылась вмятинами от подобранных нами тут же булыжников, мы остановились и решили подумать.
– Вряд ли он таскал с собой ключи, – заметил Роджер.
– Что оставляет кодовый замок.
– Что-нибудь простенькое, типа «сезам откройся»…
Я не закончил фразу. За моей спиной раздался громкий скрежет, лязгнул засов, и ворота отворились. Я чувствовал себя последним идиотом.
Глава 18
Войдя, я произнес «сезам закройся», и ворота за моей спиной захлопнулись. Просто-просто. Мы пошли по внутренней винтовой лестнице наверх, в башню, туда где находилась наша последняя надежда на возвращение домой.
Маяк был обычной, выкрашенной в белый цвет башней, только вместо лампы, или как там следует называть источник света в этой штуке, там было три жилых комнаты. Они занимали все внутреннее пространство верхней, широкой, части башни.
– Ну, и где же системные ворота? – поинтересовался я после продолжительных поисков. – И где смотритель?
– Слава Богу, вы не одни из этих убийц! – голос принадлежал стоящему в углу чучелу средневекового рыцаря, в полном вооружении и с опущенным забралом. Я осторожно подошел к нему и заглянул внутрь. Так и есть – человек.
– Вылезайте, – устало сказал я.
– Сейчас-сейчас! – человек принялся поспешно освобождаться от доспехов, бросая их тут же, на пол. – Меня зовут Фил.
– Джейн, Роджер и Том, – сказал я. – А вы – смотритель?
– Да, – отозвался Фил.
Теперь, без доспехов, это был типичный программист, как их рисуют в комиксах, худой, долговязый, в мятой рубашке и брюках и в сильных очках.
– Ну и что здесь происходит? – поинтересовался я.
– Я не уверен, – Фил жестом пригласил нас сесть на диван, а сам опустился в кресло. – Система вышла из-под контроля почти мгновенно и вся сразу, это точно. Несколько секунд – и все было кончено. Хотите есть?
– Не откажемся, – сказал я.
Фил извлек на свет банки с ветчиной, по одной на каждого, и упакованный в полиэтилен хлеб.
– Немножко заплесневел, но…
– Справимся. Рассказывайте дальше.
– Дальше… Этот мир не является компьютерной имитацией, – Фил поправил очки, сползшие на кончик носа. – Это реальный мир.
– Как вы можете быть уверены? – спросила Джейн.
– С помощью вот этого, – Смотритель указал на стоящее на столе у окна приспособление, собранное из множества линз. – Это микроскоп. В Кристалле – в том, нашем, Кристалле, живые существа, включая людей, не имели клеточного строения тканей. В микроскоп здесь никто не смотрит, зачем же усложнять программу. Теперь же…
– Мы получили настоящие тела.
– Весь мир. Причем настоящие – означает настоящие, все, что я смог проверить, верно.
– Например?
– Ну скажем, у человека эритроциты не имеют ядра, а у птиц – имеют. Здесь это соблюдается…
– А что случилось с системными воротами? – спросил я.
– Они исчезли, – пожал плечами мой собеседник. – Просто исчезли и все.
– Прекрасно! – в сердцах сказала Джейн. – Весь этот путь… Все зря.
– Подумайте, есть ли что-нибудь, подчеркиваю, что-нибудь, чем вы можете нам помочь? Оружие, медикаменты, карты…
– Карты есть, – радостно отозвался Фил, и я вздохнул. Хоть что-то.
– Давайте ваши карты, – сказал я. – И вообще – всю документацию по проекту. Все, включая словари.
– Все меняется, – возразил Фил, – старые карты будут отображать старые границы.
– Давайте все, – повторил я, – лишней информации не бывает.
В течение следующих суток я читал. Голова моя, подстегнутая нашедшимся на маяке бензидрином, впитала величайшее множество фактов, данных, несколько языков, описание истории всех народов, магические книги, ужасно неполные и почти бесполезные, как я понял, это была не документация, а скорее наброски, программисты же могли вносить туда свои изменения…
– Сами-то вы как объясняете то, что произошло? – спросил я наконец, оторвавшись от бумажек.