Львиня села и уставилась на детей.
— Ой! — искренне изумилась она. — Львинята!
Мрах хрюкнул и с головой спрятался под одеяло — его душил смех.
— У твоего друга припадок. — сообщила встревоженная Шера. — Он умирает или еще поживет?
Варму дернул львина за хвост и спросил с преувеличенной заботой:
— Эй, Мрахи, ты как? Еще поживешь или уже все? Тут дети интересуются…
На громкий, радостный хохот Мраха сбежалось пол стойбища. Львины были очень недовольны, что их разбудили среди ночи.
— Идите спать! — велел детям Варму. — Пока мать не заругалась! Полночь давно!
Львинята ушли. Мрах продолжал хихикать под одеялом. Даже Утя улыбалась.
— Какая прелесть эти дети! — искренне воскликнул варах. — Чудо что за прелесть!
— Смешные! — подтвердил, икая, львин — он никак не мог успокоиться.
Утя снова легла — она устала за день.
— Ложись спать, а? — попросила она мужа. — Мешаешь!
Мрах поглядел на ее недовольную физиономию и послушался. Остаток ночи прошел спокойно.
Наутро пленников разбудил двуклыкий львин. Воин был зол.
— Гад ты! — сообщил он Мраху. — Я из-за тебя не выспался!
Утя зашипела на него, и двуклыкий поспешно ретировался.
— Сами виноваты! — крикнул ему вслед Варму. — Мы к вам в гости не напрашивались!
Двуклыкий ничего не ответил.
Откуда ни возьмись появились львинята. Дети зевали и терли глаза.
— Что, тоже не выспались? — спросил их Мрах.
Львинята кивнули.
— Нас отец за уши пригрозил оттаскать. — Вздохнул Мирши и покосился вслед уходящему двуклыкому.
— А Утя — твоя жена? — невпопад поинтересовалась Шера. — Она отцу понравилась…
— А мама сказала, что его придушит. — продолжил Мирши. — У него и так две жены!
Мрах нахмурился и промолчал — ему совсем не понравилось, что двуклыкий заглядывается на Утю.
Варму про себя усмехнулся — не та Утя львиня, чтобы принудить ее выйти за кого-нибудь замуж. Так что Мрах может спать спокойно.
— Мирши! Шера! — донесся откуда-то голос матери.
Львинята пискнули и убежали, не попрощавшись.
— Завтракать зовет. — сообразил Мрах и похлопал себя по животу. — Схожу-ка я прогуляюсь! — и исчез.
Варах был уверен — его друг пошел на промысел. И точно — через поллучины тот вернулся с почти целой жареной козьей ногой.
Плотно покушав, друзья заскучали. Их никто не охранял, но и из пещеры не выпускали. Чтобы не свихнуться от безделья, Варму и Мрах выбрали стену поровнее и принялись рисовать. Утя стояла рядом, наблюдала и комментировала. Сегодня ей ничего не нравилось.
— Что у зубра с носом? — спрашивала она, недоуменно хмурясь. — И почему у него ноги кривые — он их сломал?
Мрах и Варму терпеливо отмалчаливались — у них тоже было неважное настроение. Наворчавшись, львиня отстала и села чинить порванную в драке рубашку.
До темноты друзья рисовали и так увлеклись, что совсем не следили за временем. Теперь почти всю стену покрывали сцены быта и охоты. Вечером пришли львинята. Они зевали — мать с утра от души загрузила обоих неслухов работой. Увидав рисунки, дети пораскрывали от удивления рты.
— Сильно! — заявил Мирши. — Я так не умею!
Позабыв про усталость, двойняшки сбегали за охрой и мелом, и присоединились к обществу художников.
Варму немного поучил их, но дети вскоре начали засыпать на ходу, и Мрах их уложил — львин ужасно скучал по своим.
— Моему старшему сейчас столько же. — печально сообщил он.
Варму показалось, что Мрах смахнул слезу.
— Славные ребята! — от души ответил ему варах. — Очень люблю таких. На вас с Хелей похожи — вы такие же были шустренькие….
Друзья повздыхали о прошедшем и тоже легли спать.
Глава 11. Давний знакомец
Последующий день с точностью повторил предыдущий. Было скучно сидеть в пещере и ничего не делать. Вечером вернулись ушедшие накануне охотники, мрачные и без добычи — они нарвались на пещерного медведя и чудом унесли ноги. Двое были серьезно ранены, в том числе и бесклыкий. Один охотник погиб. Львинята долго не появлялись, а пришли — в слезах.
— Отец лежит и стонет. — пожаловалась Шера. — У него в бедре рана. И мы голодные…
От козьей ноги осталось немного мяса, и Варму покормил детей.
— Я умею лечить. — сказал варах всхлипывающей львиньке. — Хочешь, погляжу твоего отца?
Дети обрадовались и потащили Варму к раненому. Двуклыкий и вправду оказался плох — удар когтистой лапы разворотил ему бедро от паха до колена. Рана уже успела воспалиться, и львин очень страдал.