Единственными его отдушинами были окно во всю стену, да камин. За стеклом, ему открывался чарующий вид на магический сад дворца, в котором садовники начали недавно организовывать лабиринт из растений по каршанской моде. И Каршан должен был остаться далеко позади. Весь Ур – столица Империи, утопал в экзотических растениях и у садовников было море опыта и знаний, которые они собирались применить в новой композиции. Советник слышал, что лабиринт будет произвольно меняться каждый день – поработают маги жизни. Да уж, не завидовал он парочкам, которые решат там уединиться. Не успеешь оглянуться, растения поменяют свою посадку, и выход придется искать заново. Хотя, ориентироваться можно по фонтанам и статуям – это уже хоть что-то. Тем не менее, умиротворяющие виды живой природы и необъятного неба, нависающего над ней, безоблачной синевой, не могли долго удержать его внимания. Картина была статична, да и далеко не так живописна по сравнению с теми пейзажами, которые он наблюдал в бытность офицером. Удушающе влажные тропические леса Ясторфов надолго врезались ему в память. Другое дело – огонь, зажжённый в камине. Конечно, любоваться языками пламени – это такая банальность, что и говорить об этом неудобно. Но Шакут надеялся, что он видел тут что-то свое. Например, горящие дворцы и поместья своих противников. Воображение награждало его сладкими фантазиями, после тяжелого рабочего дня. Он видел, как камень медленно обугливается под воздействием ревущего пламени, вырывающегося из дверей и окон, как появляются завихрения огня над крышей, как могуче и безжалостно завывает этот пожар и как жалко и беспомощно трещит дерево, под аккомпанемент криков его врагов. Нет, он вовсе не был кровожадным или жестоким. Просто слишком много его друзей пали жертвой вероломства, зависти и несправедливости. Кто-то был с ним с детства, другие с армии, они не раз рисковали жизнями ради друг друга. Сейчас почти все мертвы. Такова была цена его власти. Но скоро он отомстит и тем, кого еще не успел добить.
- Что вы думаете Ваше Благородие, про этого наглеца Красса ан Жане? Как он может себе позволять с вами так разговаривать! Вы все-таки второе лицо в стране, а он лишь генерал-губернатор, которых больше десятка… Как он мог сказать, что вы недостаточно умны, чтобы выразить мысли Императора!? Это же возмутительно! Стоит ли нам предпринять что-то по этому поводу? – Заискивающе спросил Гиллет ун Сатр, глава посольского министерства и по совместительству новейший, а от того самый ярый сторонник Первого Советника. На самом деле советник его не слишком то жаловал. Слишком откровенная лесть, слишком много фамильярности, пусть не в словах, но в голосе, слишком много неуважения к магу. Тот хоть и был соперником, но советник уважал его как человека, который, как и он сам, всего добился своими силами. Нет, он, конечно, был целым графом, но получить титул Архимага это никак не поможет. Их ведь можно по пальцам пересчитать. И от посольской крысы, всю свою жизнь просиживавшей штаны, он такое пренебрежение слышать не желал. Но уж слишком древен и могуч его род, так что приходилось терпеть.