Ариса назначили в провинцию Умарилис, где он будет жить и работать на протяжении двух месяцев, с момента приезда, в замке герцога Пышле По Кана.
Провинция Умарилис находилась на юго-западе континента и граничила с Проливом Призраков. Через всю провинцию протекала река-залив Алдония. Вся провинция была испещрена скалами горами и ущельями - здесь располагались крупнейшие залежи полезных и драгоценных ископаемых во всей Империи. Так же здесь находилась автономия гномов и дикие племена горных орков.
Из-за палящего солнца и некой пустынности ландшафта на предмет деревьев, жители этого региона по большей части жили под землёй в огромных городах, выточенных в камне.
Горные дварфы, что составляли большую часть жителей империи в Умарилисе. Построили свой главный город на поверхности, специальными техниками обработав огромный, словно скала труп древнего земляного дракона. У это вида доисторических ящеров не было крыльев, зато было крепкое тело, массивные передние лапы, одна только неспешная ходьба вызывала мощнейшие землетрясения.
Город-дракон так просто и не замысловато назвали этот город дварфы. Они всегда были прямолинейны и очень любили хамить прямо в лицо собеседнику.
Из-за их нрава Империя очень долго воевала с ними, в конце концов, подчинив их, но своевольный нрав подгорного народа до сих пор даёт о себе знать.
Не законные в Империи сепаратистские группировки активно действуют на территории крайней южной части провинции. Так что обстановка тут всегда была накалена до предела.
“От меня хотят избавиться?” - первое о чём подумал Арис, узнав о пункте назначения.
Кто-то в верхах Академии точно точит на него зуб, иначе его бы не послали, считай, на войну с недовольными и упрямыми дварфами. Но кто этот кто-то? От всего этого начинает попахивать, нет, вонять заговором против Императора.
Но что-либо изменить Арис не мог. Решения Имперской Академии на счёт учёбы железны и непоколебимы, даже его отец - император не смог бы заставить изменить решение.
Так что дела не так радужны, как сначала он представлял. Если он не умрёт от рук бунтовщиков, то за ним могут легко послать наёмных убийц, и всё обставить так будто: “Принц Арис героически погиб от рук сепаратистов”.
Но есть и более-менее хорошая новость. Меня отправили не в какой-нибудь город, а в замок одного из самых преданных вассалов империи - герцога Пышле По Кана.
Род По Кан ведёт своё начало от адмирала Леве По Кана, под чьим командованием империя, в ходе хитрой операции, могла взять под контроль этот не покорный регион. И хоть род был молод, всего 60 лет, но это не мешало ему быть одним из самых грозных и уважаемым в домом Империи.
Да! Вы не ослышались! Домом!
В Империи, только чудом и смекалкой, сумели сохраниться немногие кланы и дома. Хоть они и значительно ослабли, но смогли официально закрепить свои права.
А теперь представьте, что один человек смог возвести свою семью в этот сан. Да... адмирал был великим человеком.
И, не менее великим был его сын - Пышле. Мальчик был несравненным гением. Он родился с одной очень редкой способностью - “Един со стихией”. Она позволяла ему сколько угодно долго находиться в стихийном плане, но только в подпространстве родной стихии.
Поэтому обычным людям, не владеющим магией и не улучшающим с помощью неё тела, и низшим магам было не реально убить графа. Он мог просто перенести своё тело в план стихии, его случае, это огнь, и сделаться просто не восприимчивым к обычным физическим атакам.
Близость такого сильного, надёжного и преданного человека в такой не спокойной обстановке успокаивала.
Замок графа был назван “Белая лилия” и подарен его зятем на свадьбу. Белоснежные стены из камня и металла, были сделаны под нарастающим наклоном, напоминая раскрывшийся цветок, в центре которого был расположен “не раскрывшийся бутон” - это была главная башня замка, где проживал сам граф и его семья. По совместительству эта башня выполняла функции башни магов.
Башни магов - это обязательный атрибут всех уважающих себя магов-затворников. По сути, башня подставляла из себя огромных размеров накопитель и собиратель маны. Предоставляя магу в сумасшедших количествах её объёмы. В народе, не зря говорят, что маг в своей башне - не победим.
Дорога к месту практики заняла у принца неделю путешествия на воздушном судне, что курсируют между крупными городами Империи. Доехав до Города-дракона, Арис спешно пересел в экипаж и отправился на запад к владениям графа.
***
Где-то на северо-западе от Лортриона.
По лесу, словно тени, бежали два силуэта.