- Полно тебе! Всем же известно, что мои таблетки укрепления тела, гораздо лучше, твоих зелий стальной кожи, - хвастливая, гордая искорка промелькнула в глазах толстяка Фо.
- Не смею этого отрицать. Но в свою защиту, скажу, что ты использовал неправильные пропорции при добавлении крестового остролиста и травы сна. Из-за чего эффект таблетки длиться всего от 30 до 40 минут. А моё зелье имеет силу на протяжении целого часа! - спокойно, но с победой в голосе, ответил тощий алхимик.
Толстяк помрачнел и уже было хотел, что-то сказать, но к двум мастерам пестика и ступки обратился хозяин каравана.
- Господа алхимики прошу не спорьте. Мне нужна ваша помощь, - вежливо с лёгким поклоном сказал он им.
- О! Мой дорогой Фиртирмирн, зачем же это “мы”? Я уверен, что моих навыков в алхимии вполне достаточно, для помощи тебе, - расплылся в улыбке толстяк.
- Зная твои отношения с Тощим Мо, не хочу тебя разочаровывать Толстый Фо, но дело требует полной самоотдачи, - серьёзно произнёс владелец каравана.
- И что же хочет его сиятельство? - заинтересованно спросил Мо.
- Как вы знаете мы, держим путь на Ярмарку Шести Знамён. Это крупнейшее событие, проходящее раз в пять лет. На это раз, также пройдёт Турнир Ловцов.
- Вы планируете участвовать? - хитро спросил тощий алхимик.
Он уже понял куда клонит Фиртирмирн. Владелец этого каравана принадлежал к фракции Ловцов. Для них этот турнир играл большую роль. Ведь с помощью него определялась власть во фракции. Многие готовы были пойти на всё, чтобы хорошо себя показать на нём. Даже на запретную медицину.
- Брат Фиртирмирн, видел, что ты недавно начал тренировать нового зверя. Он силён и вынослив. Неужели именно с ним ты примешь участие в турнире? - перехватил инициативу толстяк.
- В интуиции и логике брату Фо не откажешь. Да. Но этот зверь слишком буйный, и я хочу укрепить свои шансы занять хорошие места. Вы два моих названных брата поможете мне с этим? Конечно же, я не обделю вас прачкой интересных трав.
- Да что ты дорогой мой Фиртирмирн. Мы с этим толстяком с удовольствием тебе поможем, - улыбнулся Тощий Мо.
- Верь в нас! Твой зверь определённо пробьётся в тридцатку лучших! - согласился толстяк.
- За сим я откланяюсь, и смиренно покину вас, - сказал владелец каравана и ушел, поставив точку в этом фарсе.
“А я не глухой. Я всё слышу. Значит Турнир Ловцов...” - подумал я, рассматривая закопошившихся в своих вещах алхимиках. Дух соперничества в них и не думал утихать после слов Фиртирмирна. Наоборот, он лишь усилился. И эти двое начали работать будто от этого зависит их жизнь.
***
По лесу бежала рыдающая девочка лет девяти. Светлые волосы, золотистые волосы глубокие зелёные глаза, гладкое личико. Просто ангелочек решивший погулять под небесами.
На прекрасном лице застыла гримаса ужаса, боли, отчаянья и... сожаления?
Девочка бежала, не оглядываясь, позади её нагоняли противные клацающие звуки, гортанное, переходящее в бульканье, шипение.
“Что это за твари? Откуда они взялись? Почему они такие сильные?” - и множество других довольно сложных и не очень вопросов хаотично крутились в этой, на вид молодой голове.
***
- Сианель, ты уверена? Может стоит позвать кого-нибудь за помощью? - спросил грузный юноша с чёрными глазами и волосами у маленькой девочки рядом.
- Что с тобой Ваул? С каких пор какие-то насекомые начали представлять для тебя опасность? -с вызовом спросила она в ответ.
Юноша нахмурился. Видя это, Сианель высокомерно хмыкнула и умчалась в сторону логова страшных и мерзких жуков.
Ваул тяжело вздохнув последовал за ней.
***
- Ваул... - на её глаза наворачивались слёзы, а голос дрожал.
Только что живой, ещё совсем молодой юноша спас её от лап смерти. В обмен, заплативший своей жизнью. Одна половина там, другая здесь. Он был безжалостно убит одним ударом, от лапы существа, что больше нельзя назвать простым насекомым.
Оно имело сходства с гуманоидами, что делало его ещё более отвратительным и мерзким на вид. Но и на столько же сильным.
- Прости... - пытаясь сдержать слёзы Сианель побежала прочь.
“Город должен узнать об этой опухоли растущей у него под боком! Раз я не смогла спасти тебя Ваул, я перетру все свои ноги, сломаю тело, но доставлю это сообщение в город!” - твёрдо решила она. В Лортрионе ещё оставалась её родня, друзья и знакомые.
***
И вот. Оно её настигло. Девушка горько вздохнула. Она уже была готова умереть.
Она закрыла глаза.
Чувство рассекаемого от огромной силы воздуха нахлынуло на нёё. Она понимала - это её смерть.