— Зачем вам охрана днем? — задал Эд вопрос, интересовавший его уже какое-то время.
— Мы репетируем. Был однажды случай, зашел странный тип… — Мистраль бросила косой взгляд на Эда, — ну вроде тебя.
Эдриан чуть пригнулся и шутливо поддел девушку плечом.
— Эй! — возмутилась она, толкая его в ответ. — Ну так вот, зашел в зал, остановился. Руки за спину заложил и смотрит. У меня холодок по спине пробежал. Хорошо, что Гаррет решил зачем-то спуститься вниз. Увидел его, вывел, а тот еще и сопротивлялся. В общем, мы так и не поняли, что это было, но с тех пор у нас всегда на входе кто-то есть.
За разговором они поднялись на второй этаж, прошли по длинному коридору, пока не уперлись в очередную дверь. Возле нее стоял стол со всеми канцелярскими принадлежностями, телефоном и ноутбуком. За столом, глядя в монитор, сидел молодой человек в костюме и очках. При приближении Эдриана и Мистраль, он поднял голову и просканировал их взглядом. Мистраль не стала дожидаться приглашения. Уверенным движением она взялась за ручку и толкнула дверь. Секретарь подпрыгнул со стула, пытаясь ее остановить, но с таким же успехом он мог пытаться остановить ветер.
— Гаррет, к тебе гости! — с порога заявила девушка, пропуская Эдриана вперед.
Секретарь попытался вклиниться в проем, чтобы как-то объясниться перед человеком в кабинете, но его снова проигнорировали. Мистраль уже вышла и захлопнула за собою дверь прямо перед носом молодого человека. Эдриан проследил за ее уходом.
— Узнаю кузину, — тихо хмыкнул он, прежде чем повернуться к владельцу кабинета и встретиться с ним взглядом.
Мужчина, приподнявшийся из-за массивного дубового стола, был, как и секретарь, одет в деловой костюм. Короткие темные волосы с проседью на висках лежали идеально, лицо было гладко выбрито, на носу поблескивали очки без оправы. Светлые глаза смотрели холодно. От Гаррета веяло спокойствием, уверенностью в себе и каким-то врожденным чувством превосходства. Эдриан, в джинсах, тяжелых ботинках, кожаной куртке и рубашке в шотландскую клетку под нею, казался полной противоположностью этого властного человека. Бриться он забывал. Парикмахера не видел больше года, и, если снять шапку, каштановые вьющийся волосы доходили почти до плеч. Друзья в свои редкие визиты шутили, что Эдриан решил стать рок-звездой. Но правда заключалась в том, что ему было плевать. В какой-то момент на полке в ванной появилась связка цветных резинок для волос, в последнюю минуту схваченных на кассе супермаркета. Мужчина выше шести футов, с копной волос, связанных розовой резинкой, выглядел, наверное, странно. Но и на это Эду было плевать.
— Здравствуй, Эдриан, — тихо проговорил Гаррет. — Присаживайся.
Он указал рукой на одно из кожаных кресел напротив стола, а сам вернулся на свое место. Одной из примечательных черт Гаррета было то, что он никого не называл сокращенными вариантами имен. Даже родственников.
Эдриан сделал несколько шагов от двери и опустился в мягкое кресло.
— Привет, Рет, — спокойно сказал он, стягивая с головы промокшую шапку.
Одна прядь волос выбилась из узла на затылке, и теперь упала на глаза длинной вьющейся вермишелью. Эд резко провел рукой по волосам, загребая прядь от лица.
— Зачем я тебе понадобился? Мог объяснить все по телефону и не вытягивать меня из дома.
Внимательно глядя на Эда, Гаррет откинулся на спинку кресла и сложил пальцы «домиком».
— Я не люблю решать вопросы по телефону. Чай? Кофе?
— Не нужно. Рассказывай, что за интрига такая.
Гаррет чуть заметно повел плечами.
— Никакой интриги. Мне нужен заместитель и по совместительству начальник охраны. Я подумал о тебе.
От неожиданности Эдриан замер, вздернув темные брови. Когда он ехал сюда, мыслей о работе у него не было. Да, ему нужно было чем-то занять себя, просто чтобы не сойти с ума. Но вариантов предоставлялось крайне мало, и тут как по волшебству объявился Гаррет. Как-то подозрительно вовремя. Будто незримые высшие силы подтолкнули к Эду старшего кузена в самый подходящий момент. Эдриан невесело хмыкнул, упираясь локтями в колени и скрещивая пальцы в замок.
— Тебе звонила мама, — констатировал он.
Гаррет молчал. Ничто не изменилось в его позе, он все так же сверлил Эда цепким взглядом серых глаз.
— Так я и думал, — Эдриан разомкнул пальцы и хлопнул себя по коленям, поднимаясь из кресла. — Ну, рад был встретиться.
От резкого движения в голеностоп будто вбили гвоздь, а перед глазами заискрило от остроты ощущений. Нога болела второй день. Точнее, болела она уже давно. Боль была постоянная, первое время она достигала «одиннадцати» по десятибалльной шкале, вышибая капли пота на лбу и заставляя карабкаться на стены. Но со временем она опустилась до терпимой «троечки». А последние двое суток это была твердая «семь». Возможно, Эдриан дал слишком большую нагрузку. А возможно, дело в весне и потеплении, и он до конца жизни будет, как семидесятилетняя старуха с ревматизмом, предсказывать погоду по боли в суставе.