— Хорошо, — с лёгкой улыбкой ответил Гилберт. — Будь осторожна и не задерживайся. Рыцари ждут тебя внизу.
Сонал оценивающим взглядом проводила Шераю за дверь, проследила, как Энцелад и Диона без лишних слов встают по обе стороны от неё и наконец посмотрела на поднос, принесённый Гилбертом.
— Я жду вашего ответа.
— А я жду, когда вы сядете. У меня полно дел, но, поверьте, я готов пожертвовать ими и подождать, пока вы поймёте, кто здесь хозяин.
Диона почти неслышно фыркнула. Либо Сонал успела забыть об их существовании, раз не обратила на этот звук внимания, либо считала, что они недостойны ещё одного её взгляда. Энцелада в равной степени устраивали оба варианта. Он всё ещё не понимал в полной мере, для чего они потребовались Гилберту, и предпочёл наблюдать за разговором, а не вмешиваться в него.
— Почему здесь вы? — спросила Сонал, медленно опустив ладони на спинку одного из стульев — ровно напротив того, который Гилберт услужливо выдвинул для неё.
— Вы ожидали кого-то другого?
— Фортинбраса. Я видела его. Я говорила с ним. Он обещал, что поможет.
Диона переступила с ноги на ногу. Как и всякий раз, когда кто-то упоминал это имя, уголок рта Гилберта нервно дёрнулся, и он сам сжал кулаки до громкого хруста.
— Здесь я, Ваше Высочество, — обманчиво спокойным и миролюбивым тоном произнёс Гилберт. — Я, а не Предатель.
Сонал оторопело моргнула.
— Предатель? Нет, вы не понимаете… Он обещал, и он…
— И он Предатель, — услужливо подсказал Гилберт. — Давайте я кое-что объясню вам, Ваше Высочество. Этот мир отличается от того, что вы помните. Вторжение в Сигрид было двести лет назад, и тогда многие совершили Переход сюда, во Второй мир. Вы разве не заметили, что я старше?
Сонал посмотрела на него, как на умалишённого, и совсем не грациозно упала на стул, ударившись локтем о поверхность стола. Гилберт мгновенно продвинул другой стул ближе, сел и, аккуратно взяв ладони Сонал в свои, тихо, но уверенно продолжил:
— Всё не так, как вы помните, Ваше Высочество. И я уверяю вас, что того Третьего сальватора больше нет. Он сгинул в поглощённом Сигриде, понимаете?
Энцелад сильно сомневался, что Гилберт не заготовил чётко структурированную речь и не отрепетировал её трижды. Сколько бы он ни пытался отрицать, он всегда так делал. Однако любое упоминание Предателя, даже намёк на это, выбивал его из колеи куда сильнее, чем хаотичные нападения демонов или многочисленные проблемы, сваливающиеся на их головы. Гилберт мог вынести что угодно, любую угрозу, неразрешимую задачу, скверное празднество и даже продолжительную беседу с принцем Джулианом, настроение которого было отвратительным, но только не упоминание Предателя. Что угодно, только не это.
Энцелад ждал взрыва.
— Не понимаю… — пробормотала Сонал, прижав руки к груди. — Я видела его, слышите? Видела. Он был там, он спас, он обещал помочь…
— Ваше Высочество, — повторил Гилберт таким тихим тоном, который обычно использовался им исключительно для угроз, — я бы никогда не стал лгать вам. Должно быть, вы ещё не окрепли достаточно и ваш разум находится в смятении, но…
— Уйдите, — неожиданно резко произнесла Сонал, выдернув свои ладони из ладоней Гилберта, и подскочила на ноги. — Убирайтесь!
Гилберт медленно поднялся. Диона сделала шаг вперёд, но он поднял руку, останавливая её, и повторил:
— Ваше Высочество, я бы никогда не стал лгать вам.
— Прочь отсюда! — завизжала Сонал, замахав на него руками. — Убирайтесь! Вон! Оставьте меня в покое!
— Разумеется, Ваше Высочество, — спокойно согласился Гилберт, слегка склонив голову. — Позавтракайте, отдохните, подумайте над тем, что я сказал. Я пришлю служанку, которая поможет вам…
— Ничего мне от вас не надо! — ещё громче закричала Сонал. — Убирайтесь, пока я не убила вас!
Быстрее, чем Гилберт успел среагировать, Энцелад оказался рядом и завёл его себе за спину. Принцесса мгновенно растеряла весь свой пыл и испуганно смотрела на него снизу вверх — в сравнении с ней рыцарь казался настоящим великаном.
— Энцелад, будь добр, не пугай её, — произнёс Гилберт. — Её Высочество не в себе, разве не видишь? Мы должны дать ей отдохнуть.
Энцелад ничего не ответил. Плечи Сонал начали подрагивать, но взгляда она не отводила, будто верила, что сумеет выдержать чужое внимание. У неё ещё был шанс, когда она показывала характер и отказывалась сразу принимать правила, установленные Гилбертом, но проигнорировать угрозу убийства Энцелад не смог бы ни при каких обстоятельствах. Всего один лишний жест, наклон головы, изменение во взгляде — и он убьёт её, лишь бы защитить своего короля.
— Энцелад, — жёстче повторил Гилберт. — Мы должны дать Её Высочеству отдохнуть.
Не сводя с принцессы пристального взгляда, Энцелад сделал шаг назад.
— Пожалуйста, позавтракайте, — улыбаясь, сказал Гилберт. — Я был бы очень рад, если бы у вас было достаточно сил для следующего разговора, во время которого я предельно ясно объясню вам, где вы и в каком положении находитесь.
И, даже не обратив внимания на поникшие плечи Сонал, он развернулся и вышел из комнаты. Диона прошла следом, Энцелад же всё ещё смотрел на принцессу, которую бросало из крайности в крайность. Секунду назад она напоминала зашуганного зверька, но затем бросилась вперёд, как раз в тот момент, когда Энцелад закрыл дверь, замолотила по дереву и закричала:
— Вы не можете запереть меня здесь! Он сказал, что поможет, слышите?!
— Идём, — сквозь зубы произнёс Гилберт, — всё равно она не сможет разрушить барьеры.
Энцелад всё ещё ждал взрыва, но тот произошёл с сильной задержкой — на мраморной лестнице, ведущей вверх. Гилберт остановился на середине пути, поставил ладони на перила и резко сжал их, яростно вскрикнув. Камень громко треснул, маленькие резные столбики рассыпались в пыль. Удар вышел таким сильным, что многочисленные трещины поползли дальше, распространились почти по всей длине перил и по ступенькам, на которых они стояли. Диона с опаской отскочила в сторону, когда из-под её ноги вниз улетел крупный кусок мрамора.
Сегодня им крупно повезло — очень часто Гилберт ломал всю стену, пол или какую-нибудь огромную колонну, если, например, был в зале Истины. И он никогда не пытался сдерживаться, в одно или два простых касания вкладывал всю силу, которая не справлялась с гневом, кипевшим внутри.
Гилберт вдруг выпрямился, пыльными руками убрал упавшие на лицо волосы и посмотрел на них.
— Свободны.
Он даже не стал передавать поручение слугам, чтобы прибрались здесь. Ногой отпихнул несколько отколовшихся кусков мрамора, переступил через крупную трещину и продолжил подниматься, сжимая кулаки.
— Мой король, — тихо произнесла Диона, сделав шаг вперёд. — Для чего мы были нужны на самом деле?
Диона была умной, но порой она просто не понимала того же, что понимал Энцелад. Он мог бы остановить её, даже приказать, чтобы молчала, и Дионе пришлось бы подчиниться, — сейчас он был в первую очередь её командиром, а не братом, — но не стал делать этого. Он знал Гилберта достаточно хорошо, чтобы понимать, насколько честный ответ он в состоянии дать после этой короткой вспышки гнева.
— Чтобы остановить меня, — ответил Гилберт лишь после того, как оказался на самой верхней ступеньке. — Я знал, что она скажет о нём, и боялся, что захочу придушить её. Хотел, чтобы в этом случае вы меня остановили.
Диона уже открыла рот, чтобы задать новый вопрос, но Гилберт ушёл.
***
— Тебе не следует этого делать, — произнёс Гилберт, смотря на своё отражение в зеркале. — Тебе не следует этого делать.
Последние пятнадцать минут он потратил на то, чтобы уговорить себя контролировать эмоции. Какая, собственно говоря, разница, о ком заговорила Сонал? Она была в плену у демонов, её рассудок наверняка омрачён хаосом, а в воспоминаниях путаница, с которой уж точно не разобраться за столь короткое время, прошедшее с её пробуждения. Марселин поила её отварами, притупляющими ощущения, и Сонал наверняка не понимала, где находилась, с кем говорила и что вообще происходило. Это было очень простым и логичным объяснением