Николас научил себя думать, что не все демоны абсолютное зло, но Иснан сильно отличался от Твайлы или Альтана. Почему Ренольд выбрал его?..
«Я не знаю, Нико, — тихо ответил Рейна, вторгаясь в его мысли. На мгновение он почувствовал, как его окутало знакомое тепло, будто Рейна во плоти была рядом и пыталась окружить его, чтобы защитить от любой опасности. — Но Ренольд никогда не был глупцом, помни об этом».
Да, именно это Николас помнил очень хорошо: Рейна часто жаловалась, что при их жизни Ренольд был тем ещё занудой и умником, но не забывала уточнять, что он обладал самым острым умом из всех магов дома Орланд.
Интересно, если Ренольд был умнейшим, а Арне — сильнейшим, то какой была Рейна? Самой агрессивной и смелой?
Эти мысли были глупыми и несвоевременными, но благодаря ним Николас на несколько секунд поверил, что всё не так страшно.
Однако всё было очень страшно.
Ренольд, всё ещё контролировавший тело Иснана, молча смотрел на них чёрно-красными глазами демона. Николас ждал подвоха, нападения не меньше дюжины тёмных созданий, если не целого легиона, но вокруг было тихо. Они стояли на крыше административного здания где-то в Финиксе, за тысячи километров от Касереса, там, куда ошибочно привели следы — и молча смотрели друг на друга.
Должен ли Николас попросить Рейну уступить ему тело и попытаться предотвратить конфликт, который вполне мог начаться в ближайшие минуты? Или ему следует сообщить Альтану и Твайле, что у него проблемы? Или же ему придётся обращаться за помощью в коалицию? Всё это время они с Рейной успешно скрывали своё присутствие, — Николас предполагал, что Ренольд использовал схожий метод, желая скрыть Иснана от мира или мир от Иснана, — но вдруг сейчас придётся рискнуть?
— Ты далеко забралась, Рейна, — наконец произнёс Ренольд не своим голосом. — Не думал, что встречу тебя… вот так. Я скучал.
— Оставь сантименты при себе, я не настроена любезничать, — с улыбкой ответила Рейна. Будучи законным владельцам тела, Николас почувствовал, как Рейна выдавливала ненастоящую улыбку. — Лучше скажи мне, для чего ты здесь.
— Они скоро найдут вас, я знаю это и чувствую. Пожалуйста, спрячьтесь.
— Так ты пришёл только для того, чтобы предупредить об опасности, о которой мы уже давно знаем? Где тот Ренольд, которого я помню?
— Я…
Николас с удивлением заметил, как сакри запнулся. Он провёл рукой по волосам Иснана и поморщился, задев его рога, что показалось Хейлу странным: неужели Ренольд так редко контролирует тело своего сальватора?..
— Скажи мне, — совсем тихо произнёс Ренольд, едва не прошептал, жалостливо посмотрев на них исподлобья, — ты почувствовала это?
Николас практически встрепенулся: Ренольд говорил о том необычном ощущении, о котором Рейна рассказала ему две недели назад на португальской парковке. Николас едва сдерживался, чтобы не разболтать об этом каждому встречному, но, к счастью, пока у них с Рейной не дошло до того, что ей пришлось останавливать его силой.
— Да, почувствовала.
— И ты веришь в это? — торопливо спросил Ренольд.
— Я знаю, что это правда, — уверенно ответила Рейна. — Но знает ли твой малыш?
Последнее слово она произнесла с издёвкой — она точно не собиралась любезничать с Иснаном даже несмотря на его связь с Ренольдом. И Ренольд, ранее связанный с Аннабель, не должен был, но Николас не верил, что сакри забыл всю боль, что принёс ему насильный разрыв связи, и добровольно связал себя с демоном.
Ренольд был умнейшим из магов дом Орланд, и он точно знал, что делал.
— Я позабочусь, чтобы он не нашёл вас. Уходите, пока можете, Зепар уже наступает вам на пятки.
— Откуда ты знаешь?
— Он, — Ренольд поднял руку и помахал ей, — использует нашу магию, чтобы помочь в этом. Хотя Маракс всё равно считает, что он плохо старается.
Рейна коротко рассмеялась и быстро затихла. Николас на интуитивном уровне понял, что на этом их первый за двести лет разговор закончен. Даже если Ренольд был достаточно силён, чтобы подавлять ощущение связи между сальваторами, благодаря которому Иснан мог найти Николаса, он не хотел рисковать. Хейл понял это, когда демон сделал шаг назад и вытянул руку в сторону, открывая портал.
— Я скучал по вам, Рейна, — пробормотал Ренольд, смотря на них.
Рейна ему не ответила. Демон шагнул в портал и исчез. Исчезло и ощущение родственной связи, которым Николас захлёбывался всё это время.
Исчез контроль Рейны над его телом.
— Рейна? — неуверенно позвал он. — Что нам делать?
«Ренольд не ошибается, — тихо, что казалось невозможным в мыслях, ответила Рейна. — Он — это Слово, и то, что он говорит, становится истиной».
— Разве для этого не нужна чья-то кровь?
«Нико, нам нужно вернуться, — ещё тише ответила Рейна, проигнорировав его вопрос. — Возможно, я ошиблась».
Николаса прошиб холодный пот. Рейна никогда не признавала, что ошиблась. Она всегда права, всегда впереди на сотню шагов, всегда сильнее и хитрее всех. Рейна — это Движение, неуловимое и точное, как стрела, и она всегда достигает цели.
Было непривычно чувствовать себя совсем одним — Рейна ушла так глубоко, будто её и вовсе не было. Николас не представлял, почему, и хотел помочь ей, но мог сделать только одно: вернуться.
Ему нужно вернуться, чтобы понять, что делать дальше.
***
Николас ничего не успел, и его жизнь — это сплошной хаос, который никто не мог контролировать. Даже демоны, пытавшиеся пробраться в дом Альтана.
«Ренольд бы не стал отвлекать нас, — говорила Рейна, пока Николас торопливо рисовал в воздухе дополнительные сигилы, чтобы защитить дом. — Эти демоны не отличаются разумом — скорее всего, ноктисы, о которых говорил Альтан, сбились в одну стаю и поняли, откуда разит чужим хаосом».
В данной ситуации Николас бы не поверил в совпадение, но спорить с Рейной не решился. Хоть она и отвечала ему, дарила магию и защищала всех, кто был в доме Альтана, что-то в ней изменилось. Будто сломалось, а Николас никак не мог понять, что именно.
— Твоя барьеры выдержат? — торопливо спросил Алекс, держа оружие наготове.
— Выдержат, — уверенно ответила вместо сальватора Твайла.
— Это же просто ноктисы, — пробормотала Соня, — так почему они… такие?
Она говорила не об их количестве или стремлении во что бы то ни стало попасть в дом. Соня говорила о горящих красных глазах, которые они видели в окнах, ещё выдерживающих мощные удары, о чёрной пене, разъедавшей землю и камень дома, о яростных и истеричных завываниях, наверняка звучащих на весь район.
— В Монрое открылась брешь, — ответил обеспокоенный Альтан. Они были в гостиной, откуда могли наблюдать за наиболее агрессивными ноктисами, и больше двадцати минут пытались придумать сносный план. — Думаю, они кинулись в разные стороны, желая спастись… и часть из ноктисов оказалась здесь.
— Они вас почувствовали? — уточнил Кит, едва не бегающий от одного угла гостиной до другого. — Ваш хаос?
— Нет, вряд ли, — отмахнулся Альтан. — В Касересе много демонов, прячущихся от остальных… Я правда не знаю, почему они здесь, — сбивчиво произнёс Альтан, резко остановившись в середине комнаты. Медные волосы давно спутались, чёрно-красные глаза беспокойно перепрыгивали с одного присутствующего на другого. Николас знал, что это невозможно, но на какое-то мгновение ему показалось, что даже татуировки Альтана стали тусклее. — Что привело их? Почему они так хотят попасть внутрь?
— Если мы так и будем стоять без дела, — неожиданно резко произнёс Алекс, — то коалиция разберётся с ними, а потом и нами займётся.
Николас попытался выдавить ободряющую улыбку, мол, он-то уж точно был готов заняться этими демонами. Но его смущал настрой Алекса, который пусть и вёл себя достаточно сдержанно с Твайлой и Альтаном, всё ещё думал о том, следует ли сдавать их коалиции. Николаса настораживало, что сейчас, когда у него появилась столь хорошая возможность, он решил разобраться с демонами до прибытия помощи.
— Ты ведь сможешь остановить их? — спросил Кит, впившись в Николаса обеспокоенным взглядом. — Мы с Алексом и Соней отвлечём их, а ты…