Но это были мелочи, на которые Рокси почти не обращала внимания. За всё то время, что Салем была рядом с ней, Рокси успела забыть, что та — драу, и она может быть не только питомцем.
— Зачем? — повторила Рокси, снизу вверх смотря на Себастьяна. В одной из гостиной, где он и нашёл их с Алексом, Рокси заняла самое мягкое кресло, но теперь ей казалось, что оно крайне жёсткое.
— Она поможет нам, — легко ответил Себастьян.
— Это опасно?
Рокси помнила, что Салем может за себя постоять, — всё-таки она сто сорок лет прожила в «Холлоубридже», — но волновалась.
— Нет, если она будет осторожной.
Учитывая, что Зельда уже взяла Салем, а та и не пыталась высвободиться, драу была уверена в этом таинственном деле, о котором Себастьян ничего не хотел говорить. Спокойствие Салем не уняло тревогу Рокси, но напомнила, что драу ни за что не даст себя в обиду.
— Пожалуйста, — настойчиво произнесла Рокси, — проследи, чтобы она не пострадала.
— Она же драу, — удивлённо напомнила Зельда.
— Я обещаю, — не обратив внимание на вмешательство девушки, уверенно ответил Себастьян. — Салем не пострадает.
Будто Салем нуждалась в разрешении Рокси, но не уточнить она не могла.
— Хорошо. Но тебе лучше как можно скорее вернуть её ко мне, иначе ты пожалеешь.
Зельда присвистнула. Кивнув с серьёзным лицом, — он вряд ли когда-нибудь забудет, как она швырнула в него степлер за то, что он случайно проболтался о парне из её школы, с которым она целовалась, — Себастьян развернул улыбающуюся от уха до уха Зельду к двери. Не говоря ни слова, девушка посадила Салем ему на плечо и, развернувшись обратно, отвесила Алексу и Рокси шутовской поклон.
— Ваш милашка не пострадает, не беспокойтесь!
Салем очень невовремя укусила Себастьяна в щёку, и он не успел что-либо сказать — Зельда открыла портал за территорию особняка, втолкнула искателя в него и шагнула следом, после чего портал закрылся.
Рокси, не мигая, смотрела на место, где он был мгновение назад, а затем услышала нервный смех Алекса.
— Не знаю, что пугает меня больше, — он посмотрел на неё, сбитую с толку и ощущающую, как будто она упустила всё на свете. — То, как она его называет, или то, что он потом сделает со мной.
— Ничего он с тобой не сделает, — буркнула Рокси, собрав руки на груди. — Просто будет очень долго ругать, и всё.
— Мы ведь об одном и том же Себастьяне говорим, да?
Рокси хмуро уставилась на него, и Алекс поднял ладони, будто сдаваясь. С самого утра он был каким-то не таким: немного взволнованным, постоянно шутящим, причём к месту и не к месту, без остановки оглядывался, будто проверял, не следит ли кто-нибудь за ними. Рокси, уставшая от этого, специально утащила его в гостиную, чтобы поговорить, но Себастьян и Зельда появились раньше, чем она успела хотя бы слово сказать. В первые минуты Алекс сник, — эмоции, отразившиеся на лице Себастьяна, когда он, наконец, всё понял, напрочь убивали всё желание хоть как-то противостоять ему, — но потом у него в голове словно что-то щёлкнуло. Он не отвечал, только смотрел с вызовом, будто сотни раз сталкивался со злым Себастьяном и знал, как с ним нужно разговаривать. На самом деле это было правдой: Себастьяну мог не угодить кто угодно, и в результате страдали все, но прежде Алекс ограничивался типичными оправданиями, которые, что неудивительно, никогда не срабатывали.
— Он не будет добиваться твоего отстранения, — невозмутимо продолжила Рокси. — Сейчас каждый искатель на счету, а ты слишком умный, чтобы тебя отстранять.
— Ты даже не представляешь, как сильно он будет зол, когда узнает, что было на самом деле.
— А что было?
Кресло и диван, где сидел Алекс, разделяло почти два метра, но Рокси инстинктивно наклонилась вперёд и вытянула шею, заинтересованно уставившись на него.
— Узнавай сама. Ты же теперь полноправная искательница.
Рокси рыкнула, схватила подушку, которую до этого скинула на пол, и швырнула в Алекса. Он отбился от неё, громко рассмеявшись, но следом прилетела ещё одна подушка. Будь тут хоть бесконечный запас подушек, Рокси бы без остановки швырялась ими, пытаясь выпустить пар и выбить из Алекса всю дурь.
Да, она была полноправной искательницей, но с тех пор, как она расправилась с демоном в «Холлоубридже», ей не поручили ни одного поиска. Прошло почти полтора месяца, а Рокси до сих пор сидела на месте и ничего не делала!
Каждый в коалиции отдавал все силы, тогда как Рокси прохлаждалась и чувствовала себя абсолютно бесполезной. Взять любой поиск без согласия старших искателей она бы не смогла ни при каких обстоятельствах. Рокси уже пыталась убедить мистера Сандерсона в том, что полностью готова к работе, однако он сказал, что этот вопрос лучше обсудить с её отцом, который даже не появлялся дома, полностью погрузившись в дела коалиции и Ордена в частности. Он вообще помнил, что у него есть жена и трое детей? Рокси сильно сомневалась, и потому злилась ещё сильнее. Даже Алекс, которому ещё предстоял крайне серьёзный разговор с Себастьяном, в некоторых случаях бывший куда страшнее разговоров с родителями, занимался хоть чем-то полезным. Рокси, конечно, не сказала бы, что якшание с демоницей — полезное дело, но Кит и Николас убеждали, что Твайла очень даже приятная личность. Хотя Кит, вообще-то, говорил, что она приятная, когда молчит и не передразнивает его.
Все чем-то занимались, как-то двигались вперёд, — даже Гилберт, на дух не переносивший демонов, уже три дня жил под одной крышей с одной из них, — и только Рокси сидела на месте и ничего не делала.
Она знала, что Алекс не хотел её задеть, но она всё равно чувствовала обиду. Узнавать, что с ним было, пока он где-то пропадал с Соней, Китом, Николасом и Твайлой, не было настоящей работой для искательницы её уровня. Это было издевательством.
Впрочем, это ненадолго. Когда Алекс волнуется, он вполне может взболтнуть что-нибудь — кто знает, может, совсем скоро это и произойдёт. К тому же рядом не было Сони, которая умела вовремя остановить её.
Рокси не видела её со вчерашнего дня и только сейчас поняла, что Алекс даже не упоминал её.
***
У Сонал постоянно болела голова.
Причины были разные, но основная, самая главная, преследовала её день и ночь вот уже много лет. Гилберт объяснил ей, что они нашли её в гнезде демонов, довольно длительное время скрывавшихся ото всех, но точное время, которое она провела в плену у них, определить не удавалось до сих пор. На фоне постоянно раскалывающейся головы, идиотов, окружавших её со всех сторон, и куда-то пропавшего Диего это было такой мелочью, что Сонал часто забывала о том, что вообще была в плену. Она совсем не помнила этого времени, но одно знала точно: демоны не сумели забрать у неё Свет Арраны. Этот дар всё ещё был при ней, и он помог ей понять, что принц Джулиан совсем не рад их обществу.
Она его не винила. Сонал сама была не в восторге от тех, с кем была вынуждена обедать. Будь её воля, она бы вообще отказалась от еды, но Гилберт, этот глупый мальчишка, имел наглость ставить ей условия и даже угрожать. И он ещё робел перед ней тогда, в Ребнезаре!
Сейчас он сидел прямо напротив принца Джулиана и выглядел так, будто на самом деле они обедали в его особняке и полностью подчинялись ему. Его голос в течение всей беседы, длящейся так долго, что Сонал уже устала считать минуты, ни разу не дрогнул, взгляд всегда был направлен на собеседника. С принцем Джулиан Гилберт был куда учтивее, чем с ней, что было ещё одной причиной головных болей. Создавалось впечатление, что он просто таскал её за собой, как собачку, мстил за то время, когда она таскала его за собой.
Впрочем, она достаточно уважала себя, что не скандалить лишний раз. Разобраться с Гилбертом можно и потом: он хоть и пытался задавить её авторитетом, редко когда добивался успеха. Сегодня Сонал решила сосредоточиться на принце Джулиане и узнать из его беседы с Гилбертом всё, что только можно.