И вдруг всё исчезло. Лёгкие были полны воздуха, ледяные прикосновения исчезли, давление на тело спало. Темнота постепенно отступала, но не исчезла полностью. Появилось несколько силуэтов, — три, кажется, — совсем размытых, чтобы удалось понять, кому они принадлежали. Голоса, звучащие вразнобой, очень медленно, но всё же становились чётче и понятнее. Фройтеру показалось, что он даже услышал несколько знакомых слов, но речь говорящих неожиданно стала затихать. Один из силуэтов, будто склонившийся над ним, стал немного чётче. Фройтер разглядел седеющие волосы, съехавшие на нос очки и тёмную одежду, после чего рука человека накрыла его глаза. Пальцы были сухими, грубыми, все в мозолях. И чёрными, как сама ночь.
— Вот и всё, — произнёс мужской голос с хрипотцой.
Фройтера будто наотмашь ударили. Он вскрикнул, отпрянул, оттолкнув руку Сони, — когда он успел взять её? — и увидел её, испуганно смотрящую на него во все глаза. Он был в своей квартире, сидел за столом и, кажется, прошло меньше секунды с тех пор, как он начал объяснять Соне значение «рождённого в крови».
— В чём дело? — обеспокоенно спросила она.
— Я… — начал Фройтер и затих, не представляя, что хотел сказать. Но Соня смотрела на него, ждала ответа, едва не сгорая от нетерпения, и имела право знать его — даже если он был таким же туманным, как и её прошлое. — Я видел трёх людей, стоящих рядом с тобой. У одного из них были чёрные пальцы, он накрыл ими твои глаза и сказал: «Вот и всё».
— И? — выпалила Соня.
— Всё. Больше я ничего не видел.
Соня сникла, отведя глаза.
— Должно же быть что-то ещё, — неуверенно пробормотала она.
— Должно, но я не пока не знаю, как это отыскать. Мне нужно больше времени.
— Двух часов было мало?
— Что?
Фройтер моргнул, растерянно уставившись на Соню, и быстро отыскал часы на противоположной стене. Когда Николас и Соня пришли было, наверное, около шести часов вечера, сейчас же стрелки показывали уже половину девятого.
— Я два часа просидел и ничего не сказал? — на всякий случай уточнил он.
Соня закивала головой.
— Я пыталась достучаться до вас, но вы не отвечали. Даже руку мою не отпускали.
Фройтер ущипнул себя за переносицу. Он видел что-то, что побудило его магию искать ответы с помощью физического контакта, но это не принесло ожидаемых результатов. Вопросов стало только больше, и они заинтересовали Фройтера сильнее, чем он был готов признать.
— Мне нужно больше времени, — повторил он, стараясь лишний раз не встречаться с Соней взглядом. — Я попробую найти что-нибудь в своих записях или в архивах зала Истины, договорились?
— Вы действительно поможете мне?
«Нет, — хотелось ответить Фройтеру, — я помогу себе понять, что это за чертовщина».
— Да, — произнёс он, слабо качнув головой. — Но не болтай об этом кому попало.
— Спасибо.
— Рано благодарить, — повторил он.
— А по-моему, самое время.
Фройтеру было не до смеха, но он выдавил кривую улыбку и всё-таки посмотрел в глаза Сони. Никакого прошлого, только разрознённые фрагменты будущего: кто-то со светлыми волосами, одетый в строгий костюм и держащий её под руку, тёмные помещения, контрастирующие с ярко освещёнными. Что-то приближалось, но Фройтер не мог понять, что именно.
— Возвращайтесь к Гилберту, — Соня даже не удивилась, когда он с лёгкостью указал, где именно они сейчас жили, и потому Фройтер продолжил, старательно сохраняя ровный тон: — Я сообщу, если найду что-нибудь. Если сама узнаешь хоть что-то — дай знать.
— Хорошо, договорились. Спасибо за помощь.
Фройтер предложил бы ей и Николасу горячий шоколад, который готовил для Лукреции, но у него не осталось сил на любезности. Соня, поняв это и без слов, поднялась, кивнула, прощаясь, и направилась в коридор. Выждав всего мгновение, когда перед его глазами стояли фрагменты будущего Сони, Фройтер всё же встал и пошёл за ней.
Николас едва не налетел на него сразу же, стал расспрашивать обо всём и интересоваться, насколько успешно всё прошло, — Николас говорил, что любое дело, за которое брался Фройтер, заканчивалось успешно, но почему-то продолжал спрашивать, — однако Соня остановила его, сказав, что им нужно возвращаться. Николас ещё несколько минут не отставал от Фройтера, и если бы тот не услышал, как тихо смеётся стоящая за спиной Лукреция, он бы даже попросил сальватора успокоиться.
Кажется, Николасу удалось то, что не удавалось ему — Лукреция снова улыбалась и даже смеялась. Пусть это длилось всего мгновения, Фройтер считал, что это всё же победа.
Но затем он посмотрел на Николаса, всё же надевшего обувь, и ещё один фрагмент будущего промелькнул перед его глазами.
К счастью, Фройтер научился скрывать своё удивление. Его спокойствие дало трещину лишь с прошлым Соней, но Фройтер убедился, что оно непростое и крайне туманное, и оттого его реакция на него стала исключением.
Фройтер дождался, пока Николас, обиженный на них из-за того, что они молчали, не окажется за пределами его квартиры и не использует магию, чтобы перенести себя и Соню как можно дальше. Фройтер закрыл дверь, щёлкнул замком и обернулся к Лукреции. Она выглядела так, будто за прошедшие два часа Николас ни разу не заставил её нахмуриться, но это сделал Фройтер.
— Что такое? — обеспокоенно спросила Лукреция, заметив его пустой взгляд.
— У людей ведь нет крыльев? — неуверенно пробормотал Фройтер.
— Что?
Лукреция смотрела на него в ожидании ответа, который Фройтер не мог дать.
Глава 13. Средь отверженных духов
Лукреция чувствовала себя отчасти виноватой, беззастенчиво целуясь с Энцеладом прямо посреди коридора, но за две недели, прошедшие с гибели Ирен, её рассудок омрачился настолько, что ей уже на всё было плевать. Фройтер старательно вытаскивал её из горя, но Лукреция так устала чувствовать, как болит её сердце, что решила окончательно разбить его. Может, так будет намного легче.
К тому же, это было её немного странным, но довольно действенным способом забыть, что случилось что-то плохое. Лукреция много лет пользовалась им, и он ещё ни разу не подвёл. Неважно, кто оказывался с ней в одной постели, главное — на время забыть, что существует остальной мир, который катится в хаос всё быстрее и быстрее. Дело, с которым Лукреция помогала Фройтеру, лишний раз напоминало о жизни, превратившейся в кошмар. Ненадолго отвлечься — это даже полезно, как считала Лукреция.
— Через полчаса я должен быть в тренировочном зале, — пробормотал Энцелад, одной рукой толкая дверь позади себя.
Лукреция всегда поражалась устройству этого особняка — он будто обладал разумом и знал, когда и куда нужно направить кого бы то ни было.
— Я сказала Фройтеру, что вернусь буквально через двадцать минут, — ответила Лукреция, запуская пальцы под одежду Энцелада. — Но двадцать минут закончились почти час назад.
Что-то подсказывало ей, что Гилберт, в отличие от своего особняка, не обрадовался бы, увидев их сейчас. Вряд ли это вообще кому-либо понравится. Энцелад, как слышала Лукреция, никогда не искал серьёзных отношений, любые попытки Дионы свести его хоть с кем-нибудь проваливались, даже не начавшись. Две недели назад Лукреция хотела убить его за то, что он не отпускал её и не позволял приблизиться к горящему магазину, но теперь она считала его идеальным вариантом и целовала так, что ей не хватало воздуха.
Какая разница, кто с ней, если ей помогают забыть о мире, катящимся в хаос всё быстрее и быстрее.
На самом деле Энцелад её не привлекал. У него было потрясающее тело, — чертовски потрясающее тело, и Лукреция была готова повестить только на него, — и он мог быть даже смешным, если бы только в то же время не был чрезвычайно серьёзным и ответственным. Лукреция не понимала, как эти противоположные качества уживаются в нём, но и не хотела понимать. Он согласился переспать с ней, и это было единственным, что могло волновать её в ближайшее время.
К тому же, не так-то просто найти парня, который будет соответствовать её требованиям и при этом вообще будет живым. Рыцари постоянно были при деле, и передышки у них случались крайне редко — это Лукреция хорошо знала, ведь в последнее время стала чаще интересоваться делами коалиции. Её первостепенной задачей было узнать, кто виновен в смерти Ирен и как скоро она сможет оторвать руки этому засранцу и запихнуть их ему в глотку. Но для этого, разумеется, ей следовало снять напряжение.