Раненого погрузили на носилки и аккуратно отнесли на корабль. Не слушая ее возражений, офицер помог подняться ей.
— Капитан, уходим! Как можно быстрее. Я к котлу. Донне предоставить каюту и ужин, — не терпящим возражения тоном, сказал офицер.
Вопреки ожиданиям Авы капитан не стал возмущаться и напоминать, что именно он здесь главный, вместо этого продублировал приказы матросам.
Рядом возник мальчик лет десяти с голубыми глазами и светлыми волосами. Очевидно, юнга. Он попросил следовать за ним.
«Итак, это корабль беляков. Это многое объясняет, но не все», — подумала Ава, когда она добралась до небольшой конуры, которую громко обозвали каютой.
Спустя пять минут ей принесли ужин. Аврора никогда не жаловала солонину, настой шиповника и прочие «деликатесы» перелетов, но сейчас с радостью набросилась на еду. В рюкзаке лежали припасы на подобный случай, но пока она ждала корабль, не смогла запихнуть в себя не крошки.
«Еще бы ванну, чтобы избавиться от ощущения въевшейся в кожу грязи и крови», — подумала Ава, вставая со своего места. Все произошло очень быстро, у нее есть еще полчаса, прежде чем проклятье начнет действовать. Надо распорядиться этим временем с умом.
Очень хотелось рухнуть на деревянную койку и забыться, но глупо это делать, пока она не узнает про Ярса и не выяснит хоть что-то про своих неожиданных спасителей.
На оба вопроса ей может ответить корабельный алхимик. Найти его не составило труда. Лаборатория всегда размещается рядом с котлом, который находится в центре любого корабля. Постучавшись и получив разрешение, Ава вошла.
Большую часть каморки занимали металлические шкафы с реагентами, оставшуюся — потрепанный стол и пара рундуков, используемых в качестве стульев. Алхимик сидел за ним, что-то записывая в амбарную книгу.
— Алексей. Без фамилии, как вы могли догадаться. Единственный, а поэтому и главный корабельный алхимик, — представился парень, когда она села напротив.
Только сейчас Ава смогла его толком разглядеть. Короткие светлые волосы, открытое волевое лицо, глубоко посаженные глаза голубого цвета. Камзол он сменил на черную рубаху, такие же штаны и синий рабочий халат.
— Аврора Авагадро, ученица мага, — ответила Аврора. — Спасибо, что пришли нам на помощь.
— Пустое! — махнул рукой Алексей, заметив взгляд Авы, он быстро добавил: — Благодарите Ярсика, он обо всем позаботился.
— В смысле? Он же не может думать дольше, чем на пятнадцать минут, — не поверила своим ушам Аврора.
— Может, но не хочет, — Алексей весело рассмеялся. — В ночь перед отлетом он обратился к нашему… общему знакомому и попросил о помощи. К счастью, ему хватило денег, чтобы владелец корабля пошел нам на встречу. Мы шли за «Быстрым» на почтительном расстоянии, а когда он на всех парусах стал уходить, то ломанулись к острову.
«Я думала, что Ярс продолжил веселиться в казино, а потом в борделе. Там и спустил все деньги. Даже не думала, что он готовил нам пути отхода», — виновато подумала Аврора.
— Все равно спасибо. Вы нас спасли, — Аврора не кривила душой, у нее были мизерные шансы выбраться с острова самой или дождаться корабля, который случайно залетит в этот район. — Не сочтите за дерзость, но вы не могли бы ответить на несколько вопросов?
Алексей снова махнул рукой, видимо, он любил этот жест.
— Как он себя чувствует?
По-хорошему, она сейчас должна допрашивать лекаря, а не алхимика. Но Ава не хотела отвлекать специалиста от работы, не без оснований опасалась, что он сочтет ее истеричкой, скажет пару банальностей и выставит за дверь.
— Лекарь диагностировал сильное истощение, влил в него ведро микстур, пообещал, что Ярсик придет в себя через неделю, — сообщил Алексей. — Я уверен, что он справится раньше. И не из такого дерьма выбирался.
Ава сильно сомневалась, что Ярс когда-нибудь сталкивался с проблемами такого масштаба, но не стала этого говорить.
— Куда мы направляемся?
— Лиакон. Остров на границе Средины и Низины. Ярс указал его в качестве точки назначения, путь займет три недели. У вас есть какие-то возражения?
— Нет, это хорошее место. Меня все устраивает, — Ава на секунду задумалась, но задала следующий вопрос: — Капитан на корабле первый после предков…
Продолжать не пришлось, алхимик сам все понял.
— Корабль по документам принадлежит какой-то компании, но его настоящим хозяином является один из… наших общих знакомых. Я присматриваю за кораблем от его имени. Поэтому у меня с капитаном своеобразные отношения, — объяснил Алексей. Немного подумал и добавил: — На самом деле это редкость. Обычно капитаном ставят своего человека, но Нортон хорош, хоть и не беляк. Поэтому тут и сложилось двоевластие. Если будут проблемы, обращайтесь ко мне.