Альер чуть не поперхнулся вином.
— Вы как всегда удивительны, — справившись с эмоциями, произнес он. — В вас говорит этот прекрасный напиток или есть еще какие-то причины?
— Их много, — уверил его Бен и стал объяснять: — Магический рынок столицы контролировали Гуго, Гроций и Морстен, но недавно первые двое скончались, а третий опасается молодых конкурентов. Поэтому я смог договориться о продаже практики. Мы возьмем в руки его дело и расширим охваты. Я уже составил план, как нам действовать. Проверка просто меня подстегнула.
— К клинкам хорошо бы иметь бойцов, — глубокомысленно сказал Альер. — Вы об этом подумали?
— Используем против врага его оружие. Через четыре месяца состоится первый магический экзамен. По моим оценкам там будет дюжина соискателей. Мы сможем привлечь часть из них высоким доходом и относительной свободой. Будет сложно, но я справлюсь.
— Часть переведем на этот ярус, часть оставим там. Да, шансы неплохие, но в вашем плане есть слабое место. Даже если мы купим практику… — начал Альер, но его перебили.
— Придется долго и упорно работать, чтобы нарастить клиентуру. Другое дело, что Триумвират окажется в затруднительном положении. В столице у них больше возможностей, но внимание выше. Кроме того, в Равенне у них есть враги, которые гораздо опаснее нас. Если мы заработаем хорошую репутацию, то сможем повлиять на новые ограничения, обернуть их в свою пользу.
— Будем прятаться под носом у охотника? Что ж, можно. Хорошо, я займусь Илосом. Что-то еще?
На секунду Бен задумался. Он доверял Альеру, но ему не стоит все знать.
— Если Алек Илос начал действовать, то нужно готовиться к худшему.
— Закупаем порох и провизию?
— Бери выше. Нужны корабли и наемники. Я уверен, у этого подонка планы на всю Республику.
Глава 8. Путешествие
Организм потихоньку восстанавливался, силы возвращались, поэтому в этот раз Ярс поднялся на палубу без палки. Прогресс.
Аврора стояла на носу корабля, напряженно размышляла о чем-то. Подойдя поближе, Ярс облокотился на фальшборт. Его не заметили, поэтому пришлось тихо позвать.
Ава нехотя развернулась. Лоб нахмурен, глаза прищурены, губы сжаты в узкую линию. Всем своим видом она показывала, что напряженно о чем-то размышляет.
«Не поделишься своими планами, Ава?» — спросил Ярс на жестовом.
Аврора, которая уже потянулась к браслету, отдернула руку. На ее лице отразилось облегчение, она стала быстро объяснять на жестовом языке:
«Не знала, как начать разговор… Ты говорил с Алексеем?»
«Да. Месяц назад «Ласточке» заказали срочную доставку груза в Фарлан. Потом удачно подвернулся один очень суеверный беляк. Это не может быть совпадением. Алек все подстроил. Но больше подвоха не будет. Ни у Нортона, ни у Леши никаких указаний на наш счет нет», — ответил Ярс.
«Это не может не радовать, — Аврора приободрилась, стала жестикулировать еще быстрее: — Алек знает о пункте назначения. Мы можем его изменить?»
Ярс улыбнулся. Он сам об этом думал и уже все приготовил. Демонстративно хрустнув пальцами, он стал пояснять:
«Мы не можем его просчитать, так что будем удивлять. Я поговорил с капитаном, если ему доплатить, то он даст шлюпку и высадит в нужном месте. Там нас подберет какой-нибудь корабль, или мы сами доберемся до ближайшего поселения. Это проверенная схема, мы сможем ее провернуть».
Аврора сочла, что риск стоит того и кивнула, потом сказала:
«О координатах острова Храма должны знать только мы. Есть идеи?»
«Долгота и широта острова бесполезны, если не знать о том, как он двигается. Я еще на «Быстром» прикинул смещение. Капитан будет молчать. Если хочешь, можем создать сакрал на изменение памяти. Если подобрать правильные аргументы, то он согласится».
Чары, которые удаляют или меняют воспоминания, они знали оба. Это считалось сложной магией, но если цель согласна, то провернуть такое гораздо легче.
Аврора кивнула, показала жест «время».
«Уже, все утро на это потратил, сакрал готов к применению, — Ярс усмехнулся. — Корабельный журнал тоже поправим, как и алхимические записи. Только мы будем знать про это место».
Аврора изумленно посмотрела на нее. Стала что-то быстро показывать, но Ярс не понял ни одного жеста. Спустя несколько секунд она успокоилась и повторила свой вопрос.
«Я сейчас использую три сакрала: телекинез, разговор и твой на лечение, у тебя телекинез, полет и аналогичное лечение… — начала Ава, но тут же все поняла. — Четвертая ступень? Поднялся?»
— В моем случае спустился. Думаю, эта история стала последним толчком, — эту фразу Ярс сказал вслух. Лгать так привычнее. Вернее, недоговаривать.