Вопреки ожиданиям сенатор не стал ничего отрицать.
— Сделка есть сделка. Я получаю документы, украденные вами, совет острова — повод ввести новые ограничения для магов, епископ — славу борца с темными сила, — улыбка Тайлера де Вана Ярсу очень не понравилась. — Все в выигрыше… кроме вас.
— Ординары терпеть не могут связанных. А еще они не любят слабых. Губернатор испортит себе репутацию. Ваш начальник потеряет последние шансы выиграть выборы в богатейшем городе Среднего Яруса, — дополнила Аврора.
— Центрального — поправил ее сенатор.
— Простите? — не поняла Аврора.
— Мы называем его Центральным, а не Средним. Это отражает его реальное положение в Республике, — с гордостью ответил де Ван.
— Какой вы разговорчивый, — сухо сказал Ярс. — Вы тут на два смертных приговора наговорили.
Тайлер де Ван улыбнулся хорошей шутке. Никто не будет слушать магов, если они выступят против целого сенатора.
— Вы не рискнете на меня напасть. Духу не хватит. Я озаботился охраной, охотники на магов только и ждут моего сигнала. Вы можете разорвать контракт и уйти с пустыми руками. — сенатор самодовольно улыбнулся. — Неприятно, но не более. Графиня, я уважаю ваш род и деяния предков. Сочувствую вам из-за семейного проклятья. Я даже не испытываю лютой ненависти к народу вашего слуги. Но время магов безвозвратно ушло. Советую вам уйти с этого пути, если вы не хотите отправиться на костер. Поверьте, я смогу это сделать в любой момент.
Вознесшиеся — так называли подобных клиентов маги. Это не жадные торговцы, не трясущиеся за свою репутации клирики, не загнанные в угол горожане. Эти нувориши могут заплатить, но не хотят, потому что считают себя новой элитой островов и особой кастой, которая стоит намного выше связанных.
Справедливости ради стоит признать, что так они относятся ко всем, а не только к магам.
«Почему такие ребята всегда думают, что они бессмертны», — зло подумал Ярс, прикидывая, как загнать нож горло. Правда, он тут же отказался от этой мысли.
— Какое интересное предложение, мы обязательно передадим его губернатору, — Аврора позволила себе улыбку.
— Эта жирная свинья должна для начала проспаться, — не скрывая презрения, сказал де Ван. — Не рассчитывайте на него.
— Какого ты хорошего мнения обо мне, старый друг, — в кабинет вошел пухлый небритый мужчина, лицо которого было обезображено долгим употреблением алкоголя. Утруждать себя многими слоями одежды он не стал, ограничился халатом и тапочками.
Сенатор резко подскочил со своего места, дернулся в сторону двери, но потом метнулся к окну. Ярс не успел ничего сделать. Невидимая рука подняла Тайлера де Вана над землей, словно нашкодившего котенка.
— За твои слова тебя надо четвертовать. Или ты хочешь, чтобы я повесил тебя на спаспоясе? — посмотрев в глаза добыче, спросил новый участник разговора.
Великан возвышался над всеми окружающими на две головы. Седые волосы до плеч, окладистая борода, крючковатый нос и зеленые глаза — за глаза многие говорили, что он похож на призрака, обреченного на вечные скитания. Маг десятой ступени Алек Илос. Их очень-очень злой учитель.
— Не стоит этого делать гранд Алек. Я сам с этим разберусь, — зевнув, сказал губернатор острова. Ярс даже пожалел, что не удосужился запомнить имя заказчика.
— Сеньор губернатор, — прохрипел сенатор. — Вы…
— Уже не «болен». И все давно понял. Загнанных лошадей пристреливают, не так ли, Тайлер?
В кабинете повисла неуютная пауза, губернатор с трудом дошел до освободившегося кресла, сел в него.
— Чего же тебе не хватало? Про свой карман не забывал, родственников и друзей устраивал на хлебные места. Несколько раз в год ездил в столицу, читал текст по бумажке в сенате, а потом у меня рука отваливалась подписывать чеки, чтобы оплатить твои кутежи, — губернатор сделал вид, что задумался. — Неужели я тебя распустил?
— Умные люди не предают, а изменяют поведение! — глаза сенатора зло сверкнули.
— Идиот, ты себя умным счел? — изумился губернатор, он даже привстал со своего места. — Решил получить титул мастера интриги? Подставить меня и выслужиться перед новым начальником, который уже присмотрел тебе замену? А ты не думал, почему я уже двадцать лет возглавляю Фарлан?
Губернатор вопросительно посмотрел на сенатора, но тот ничего не сказал, глава города вздохнул и продолжил:
— Я возглавляю Фарлан, потому что работаю с людьми, общаюсь с ними, договариваюсь. И пью я тоже из-за этого. Гранд Илос поручился за меня. Луису предложили хорошее место подле регента, мальчишка уже собирает вещи. Епископ тоже получил повышение. Он сообщил о твоем «гениальном» плане. Кстати, его охотников здесь нет. Ты даже не удосужился проверить свою охрану. Забавный факт.