— Девочка зрит в корень. Жадность затуманила ваш рассудок, сеньоры, — вмешался новый участник беседы. Аврора обернулась в сторону двери, откуда раздался голос, но там никого не оказалось.
Ава отбросила себя телекинезом в сторону. Морстен вскочил со своего место, его окутало желтое свечение. От силы, вложенной в заклятье, у Авы заломило виски. Многосоставной сакрал! Пять, а то и шесть артефактов.
Перед Морстеном возникал тень, которая спустя один удар сердца превратилась в закутанную в черный плащ фигуру. Неизвестный сделал шаг вперед, создал шар белой энергии. Маг нелепо взмахнул руками, пытаясь оттолкнуть врага, но это не помогло. Белый шар ударил в грудь.
Один удар сердца, защита пропадает, Морстен оседает на пол. Его плоть истлевает, обращается в прах, остается только скелет в дорогом костюме. Ава оцепенела, расширившимися от ужаса глазами смотрела на этот поединок, который правильнее назвать казнью.
Саймон Эриш среагировал раньше, бросился к двери, попытался открыть её. Понадобилась секунда, чтобы противник оказался позади него и нанес удар. Еще один труп.
Когда убийца развернулся к ней, Аврора очнулась. Выхватила из сумочки пистолет, сделала несколько шагов назад. Интуиция подсказывала, что лучше держаться от такого противника подальше. Логика говорила, что ее телекинез не поможет против врага, который играючи расправился с магом седьмой ступени.
— Как вы уже догадались, я слуга истинного императора и заклинатель, — маг развернулся к ней и приложил руку к сердцу.
Длинный черный плащ с глубоким капюшоном, такого же цвета маска с большой прорезью для глаз, кожаные перчатки. Видимый участок кожи был неестественно белым, красные глаза имели вертикальный зрачок.
Мозг отмечал эти детали походя, словно пытался уклониться от главного во все времена вопроса.
— Что будем делать, гранд? — спросила Аврора, собравшись с силами.
— О! Если вы опасаетесь, что я повешу на вас убийство связанного и пробужденного, а также трех охранников, то не стоит. Сегодня в Равенне будет очень весело, пять трупов никто не заметит, — маг произнес это с таким наслаждением, что Аврору передернуло.
— Я так понимаю, жители поверхности решили отказаться от сотрудничества, — мрачно сказала Ава. Она решила тянуть время. Ничего умнее в голову не пришло.
— Вы правы. Мы не хотим быть рабами небесных карателей. Думаю, теперь это дойдет до самых упертых.
— Алек Илос вам правда помог? Он не только подставил плечо, но и предоставил вам корабли для связи с островами? Но вы не стали говорить всю правду чужакам.
— Все так. Великий никогда не останавливался на полпути. Только из уважения к нему я с вами разговариваю. Кодекс нашей организации велит нам убивать всех магов, что попадаются на пути.
— Особенно если за это хорошо платят, да? — мрачно спросила Аврора. Она вспомнила, что Ярс рассказывал про нападение на Гильдию. — Вы ведь недавно посещали Квадрубу?
— Восхищен вашей проницательностью. Да, именно нашу пару наняли для ликвидации дочки губернатора. Но тут у нас на пути встали два ученика Великого, — обитатель поверхности рассмеялся. — Я потерял напарника и решил отступить.
— Я так понимаю, мы можем снова мирно разойтись? — Аврора приложила все силы, чтобы спросить это спокойно. — Я тихо уйду и забуду про эту историю.
— К сожалению, нет, донна. Мне нужно реабилитироваться за провал. Золото за убийство должно было пойти на оперативные расходы. Мы заключим сделку. Я назову цену, а потом мы отправимся в банк Гловери. Я уверен, что на вашем счете лежит круглая сумма на черный день. И он настал!
Предложение вызвало жгучую злость и желание затолкать пару вершком стали собеседнику в живот.
— Если вы знакомы с Алеком, то знаете, что у него есть на меня планы, — холодно сказала Аврора. Сейчас она очень надеялась, что ее теории заговора имеют хоть что-то общее с реальностью. — Учитель повесит вас на спаспоясе.
— Как я уже сказал, сегодня будет очень весело. В воцарившемся хаосе никто не найдет ваши останки, — сказав это обитатель поверхности поднял руку и создал на ней жуткий белый шар.
Аврору передернуло. Но в тоже время она почувствовала что-то знакомое.
— Это же проклятье? — ее голос дрогнул, играть не пришлось. — Жуткая магия… От нее нет защиты.
Глаза с вертикальным зрачком зажглись нездоровым огнем.
— Правильно. Преимущество нашей магии. От нее нет спасения.
«Увернуться не успею, — здраво оценила свои силы Аврора. — Но это и не нужно».