Но замерла я, увидев второго мужчину. Алекс сидел рядом с миниатюрной брюнеткой, которая зыркала на меня злобным взглядом из-под длинной чёлки. Он натянуто улыбнулся и кивнул, когда наши взгляды встретились. Нацепив на лицо холодную маску отчуждения, я с видом королевы прошествовала к столу.
Кримсон поднялся при моём приближении, его жест повторили все мужчины. А следом начался фарс под названием «ох, как нам жаль». Каждый присутствующий по очереди выразил свои соболезнования. Брюнетка особенно радовалась, увидев тень, набежавшую на моё лицо, при упоминании Дена. Но её быстро осадил Алекс.
Незнакомый мужчина, оказался заместителем Кримсона в совете магов. Он долго с удивлением разглядывал меня и в итоге поинтересовался:
– Кейтлин, позвольте задать нескромный вопрос. Что произошло с вашим источником?!
– Джед, кажется, я предупреждал. Кейт, только что вернулась из больницы, – процедил Кримсон. – Думаю, вопрос об источнике неуместен.
– Прости, Дерек, – вздохнул «херувимчик», – но ты же знаешь, я как лекарь душ, не могу себя контролировать.
– А что делает лекарь душ? – вылетел вопрос из моего рта.
За столом воцарилось молчание. Джед повернулся ко мне и открыл рот, чтобы рассказать, но его перебил Кримсон:
– Кейт, если по-простому, это психиатр. Но особенный, он лечит свихнувшихся магов, когда у них из-за недуга начинаются проблемы с магией.
– А при чём тут мой источник? – недоумённо захлопав ресницами, я уставилась на Кримсона.
Моё удивление очень рассмешило мужчину. Он захохотал, а затем сквозь смех проговорил, повернувшись к Джеду:
– Понимаешь, Джед, проблема с источником, вызвана длительной болезнью и аллергией. И она никак не связана с душевными проблемами.
– Ох! Прошу простить меня, Кейтлин, я не в коем разе не желал вас оскорбить или обидеть! – принялся оправдываться Джед.
– Ничего страшного, – улыбнулась ему отрепетированной улыбкой, – вы просто должны были убедиться.
Щёки Джеда слегка покраснели, и он смущённо уставился в тарелку. А я вновь наткнулась на злой взгляд серых глаз, той самой Лесли, которую Алекс выгнал, когда мы завалились в его квартиру. Не поняла, что я успела ей плохого сделать? Это мне полагается сидеть и сверкать глазами на неё с Алексом.
– Лесли, ты хочешь со мной поговорить? – задала я неожиданный вопрос.
Алекс поперхнулся супом, а Кримсон откинулся на спинку стула и сложил руки на груди. Только херувимчик, абсолютно не понимал, что происходит. Даже его дама с трудом сдержала усмешку. Похоже, она не ожидала такой смелости от меня. И теперь поглядывала с уважением. Тем временем Лесли набрала воздух и выпалила прежде, чем Ал, успел ей закрыть рот:
– Да, Кейт, но это приватный разговор. Поэтому прошу меня простить, – она обвела всю нашу компанию взглядом и замолчала.
– Поскольку все наелись, предлагаю переместиться из столовой в гостиную, – вдруг проговорил Кримсон.
Люди послушно принялись подниматься из-за стола. А я сидела и степенно продолжала поглощать жаркое, которое не успела доесть. Но когда поняла, что все смотрят на меня, промокнула рот салфеткой и выдала:
– Я к вам присоединюсь через десять минут. Лесли, будь добра, составь мне компанию.
Если раньше Алекс был бледный, то сейчас он позеленел и зашатался. Как его пробрало! Кримсон кивком показал, чтобы нас с Лесли оставили наедине. А проходя мимо меня, он наклонился и шепнул:
– Мне нравится эта новая Кейт.
Затем он покинул столовую, оставляя меня в глубокой задумчивости.
– Оставь Алекса в покое, – прошипела вдруг Лесли.
– Ты меня ни с кем не перепутала? – удивлённо посмотрела на девушку. – К твоему сведению, я с ним встречалась три раза за всю свою жизнь. Так что не могу понять, с чем связаны твои претензии.
Лесли вдруг как-то сдулась, от злости не осталось и следа. Она глянула на меня влажными от слёз глазами, и прошептала:
– Тогда почему он, забываясь, называет меня Кейт?
Своим вопросом она поставила меня в тупик. Ден говорил, что у Алекса какой-то пунктик на мне. Но я не ожидала, что всё настолько плохо. Поэтому, поднявшись из-за стола, я подошла к девушке и шепнула ей на ухо:
– А теперь, сделай так, чтобы об этом не узнал Кримсон. Иначе плохо будет вам.
Побледнев, Лесли часто закивала головой, молча обещая сохранить всё это в секрете. Почему я это сказала? Потому что у меня есть ещё вечер и два дня. До этого момента, я заочно считаю Дена живым. Но вот если это окажется не так, я спущу всех собак на Алекса.
Оставив девушку успокаиваться, я направилась в гостиную, где сидели гости. Сейчас мне предстояло отыграть ещё одну роль. Потому что находиться и дальше в этом обществе не было никакого желания.
Кримсон сидел в кресле и пил что-то крепкое. Я подошла сзади и, обняв его за шею, наклонилась.
– Мне что-то нехорошо, поэтому я вас оставлю, – прошептала я на ухо опешившему мужчине и, не давая ему опомниться, добавила так, чтобы услышали все: – Ты же не обидишься, Дерек?
Все смотрели на нас круглыми глазами. И если Алекса уже трясло от страха, Джед просто недоумевал, то его дама одобрительно мне подмигнула. Она была из тех дамочек, для которых деньги и власть являются главным в жизни. Так что мой поступок был для неё абсолютно нормальным. Подумаешь, муж неделю назад умер! Нужно ковать железо, пока горячо. А Кримсон попросту подавился от неожиданности. Но он быстро взял себя в руки и, поднявшись, подошёл ко мне.
– Я тебя провожу, – обольстительно улыбнувшись, произнёс мужчина. – Прошу меня простить, скоро вернусь.
И он повёл меня на выход. Чёрт! Как-то не на такой сногсшибательный эффект я рассчитывала. Думала оставить его с гостями, и быстро лечь спать. Что же теперь делать? Пока я размышляла, мы поднялись на второй этаж и остановились около двери, которую Кримсон услужливо распахнул передо мной. Я замерла, недоверчиво глядя в темноту спальни Дерека. Так мы не договаривались!
Слегка подтолкнув меня, Кримсон зашёл следом и закрыл дверь. Свет он не включал, отчего стало совсем неуютно. Одним движением он прижал меня к стене, рядом с дверью и тихо произнёс:
– Что это было, Кейт?
– Не понимаю о чём ты, – пропищала я, желая слиться со стеной. – И почему мы в твоей спальне?
– Думала, что я оставлю тебя одну, после всех событий, на целую ночь? – Кримсон усмехнулся и провёл губами по моей щеке.
– Н-н-не надо, – выдохнула в ужасе я.
– А мне показалось, что ты именно этого и добивалась, – промурлыкал мужчина мне на ухо и прикусил мочку.
Но поняв, что я трясусь от страха, он решил исправить это досадное упущение и призвал магию. Комнату затопил приглушённый красный свет, и я почувствовала, как у меня подкосились ноги от нахлынувшего желания.
Мои губы тут же смяли требовательным поцелуем, заставляя прижаться ближе. Зарыться руками в короткие волосы, которые выскальзывали из пальцев и это очень раздражало. Они не должны выскальзывать! Слишком короткие! Оторвавшись от такого желанного мужчины, я глянула на него и отшатнулась, больно ударившись затылком об стену.