— Вот черт, — выдохнул я, когда пришла другая мысль.
А мне ли одному посчастливилось встретить гостя? Нет, надо срочно в город. Что-то плохое предчувствие не просто бродит на задворках, оно прямо долбиться во все двери.
Пятнадцать километров. Расстояние, которое для меня пронеслось практически незаметно. Нет, я не бежал. Просто быстрый шаг под надвигающиеся сумерки. Календарь на телефоне дал понять, что в отключке после укола пробыл я сутки. Гадать, что за дрянь мне вкололи не было смысла. Тело потихоньку справлялось, так что с этим лучше. С чем не лучше, так это с ситуацией вокруг трещины. Теперь вот видя существо в балахоне, мир по ту сторону становится более понятен. Не всё там мертво, не все. Вот такие вот кукловоды никуда не делись. Интересно, лич или просто некромант?
Хорошее такое развлечение размышлять о превратностях судьбы и судьбе того мира. Но именно благодаря этим мыслям три часа ходу пролетели практически незаметно. Появление сети застало меня врасплох телефонным звонком. Бросив взгляд на экран, увидел контакт Ратнера.
— Да, Алексей, слушаю, — принял я вызов.
— Юра, ну наконец-то! — выдохнул он с явным облегчением. — Больше двух недель до тебя дозвониться не могу! А уже после твоего прошлого звонка как-то мысли дурацкие в голову лезут.
— Все нормально, — мотнул я головой. — Командировка была, на крайний север, ага. Там связи не было, поэтому немного потерялся. У тебя-то как дела?
— Да у меня всё хорошо, — я прямо-таки представил, как он рукой махнул. — Юр, тут такое дело, по просьбе твоей. В общем не смог я найти в продаже рубины подобные твоим. То есть вообще голяк, как будто их никогда на рынке и не было.
— Забей, — бросил я, чуть сморщившись. Стало немного неудобно — озадачил и слинял. — В этом уже нет нужды. Скажу больше — скоро в гости приеду. Прошлая наша встреча покажется игрой в куличики.
— Даже так? — озадачился мужчина. — Что ж, всегда рад, всегда рад.
Параллельный вызов заставил меня проглотить следующие слова и убрать трубку от уха. Звонил Костя.
— Поговорим при встрече, — вернулся я к Алексею. — Извини, мне пора. Дела.
— Да, да, конечно, — быстро произнес мой личный скупщик. — Кстати, Катя была рада. Спасибо тебе.
Быстро нажав отбой, тут же принял вызов друга.
— Да! Слушаю! — нервяк накатывал все сильнее.
— Юра, бля, ты где? — Костин голос заставил напрячься. Вроде и спокойной, но какой-то напряженный. — У меня трещина прямо перед носом открылась. Тварь, сильно похожая на тех, что на болоте видели, вывалилась. Хорошо, что подарок твой под рукой был, иначе, думаю, допрыгался бы. Это нормально?
— Нихрена это не нормально, — сплюнул я. — Ствол теперь всегда с собой таскай. Даже спать без него не ложись. Херня какая-то происходит. Ща, погодь, Палычу наберу. У меня тоже гости были. Надо инфу подбить. Ты как в целом? Жив?
— Цел, орел, — продолжил за меня друг. — Понял тебя, буду на стреме.
Отбой он нажал первым, а я уже набирал Палыча. Тот поднял трубку с долгим запозданием, и я уже было подумал о плохом.
— Да, Юр, что? — спросил он, усталым голосом.
— Рядом со мной и Костей трещины открылись, — начал я сразу с места в карьер. — Такое чувство, будто тварей специально на нас натравили. Ты как? Ничего странного не чувствуешь?
— Что? — выдохнул он, кажется, не сразу поняв. — Твою мать! Ты где? Костя как? У меня всё нормально, ничего странного ни вокруг, ни рядом.
— Живы, — расслабился я немного. — Палыч, пушку всегда под рукой держи. Открытие трещины ни с чем не спутаешь. Не знаю пока, что происходит. И да, меня тут менты похитили. Долгая история. Забрать сможешь?
— Какие нах менты? — по голосу Палыча можно было понять, что находится он в крайней степени удивления. — Так, ладно. Говори, где ты. Только подождать придется. Твой трактор же у дома стоит?
— Да, там, — огляделся я по сторонам. — Ключи от квартиры за верхней коробкой входной двери. Там щель, пальцами проведи, зацепишь. От машины ключи на столе в комнате, слева от бука.
— Понял, жди, — и Палыч отключился.
Отправив карту Палычу, тут же полез в инет, но никаких кричащих заголовков не обнаружил. Возможно еще рано, либо же, подобные сюрпризы коснулись только нас. Тогда сразу вопрос: какого хрена?