— Да и ты не стар, — заметила Маффин.
— Я знаю, — согласился Джон, — но у меня жена и двое детей. Это непросто. Давай решим: если кому-нибудь из нас захочется переспать с кем-то другим — пусть так и будет. Но будем придерживаться правила: не спать два раза с одним и тем же. Ясно?
Маффин кивнула.
— Обо всем друг другу рассказывать, хорошо?
Маффин согласилась. Ей это правило понравилось.
К счастью, оно сработало. За два года, которые они прожили вместе, Маффин переспала с тремя мужчинами, по разу с каждым, и обо всем рассказала Джону.
В свою очередь, он тоже поделился впечатлениями о трех девушках, хотя на самом деле переспал лишь с одной. Пришлось соврать, чтобы Маффин не воображала себе, что он слишком предан ей.
— А вон и наша юная леди, — заметил Клаус.
Джон посмотрел, как она входила: молодая, улыбающаяся, притягивающая всеобщее внимание.
Сейчас Маффин совсем не походила на пухленькую, прыщавую девочку с катка.
Глава третья
Клео вернулась домой, сложила вещи, приняла ванну, переоделась и к четырем часам приехала на работу.
Ей передали, что Майк просил перезвонить ему, кроме того, дважды пыталась пробиться Джинни. Клео решила никому из них не отвечать. Она проверила, все ли готово к отъезду, и сделала несколько деловых звонков.
В пять часов пришел посыльный от Рассела Хейза и пригласил ее в кабинет.
Рассел был владельцем и главным редактором журнала «Имидж», который и посылал Клео в командировку в Европу.
У нервного, худого Хейза была дурная привычка грызть ногти. Он носил розовые рубашки и мятые итальянские костюмы. Пережив трех жен, Рассел обзавелся целой стаей подружек, которые приходили к нему прямо в кабинет.
— Привет, Расс, — сказала Клео. У нее было очень скверное настроение. — Что нового?
— Хотел узнать, какие у тебя проблемы.
— Все в норме. Я собралась и готова к отъезду. Кстати, у меня чемодан с собой. Может быть, стоит улететь сегодня?
Рассел постучал по столу серебряным карандашом.
— Не путай мне планов, милая. Завтра тебя ждут, машина заказана в оба конца. А потом, менять билет — плохая примета. Кроме того, я хочу, чтобы ты пошла со мной на прием к Ричарду Уэсту. Ты же обещала!
Клео совсем выпустила это из виду. Журнал «Имидж» купил право на публикацию книги Ричарда Уэста и устраивал по этому случаю прием.
Рассел мрачно улыбнулся.
— Работа Уэста обречена на успех, вот увидишь. «Секс. Пояснения». Неплохо придумано, а? — сказал он и добавил: — Между прочим, это ведь моя идея!
— Я знаю, — улыбнулась Клео. Ей нравился Рассел, у них сложились прекрасные деловые отношения, хотя раньше он пытался ухаживать за ней. Клео тогда весело отшучивалась, а сейчас они дружили по-настоящему.
— А Майк твой придет на вечеринку? — поинтересовался Рассел. Они были приятелями.
— Зачем? — удивилась Клео.
— То есть как зачем?
— Нет, он не придет.
— У вас все в порядке?
— Ну, если ты спрашиваешь… — Она заколебалась. — Нет. Все рушится.
Он встал из-за стола, подошел и обнял ее.
— Мне так плохо, — безнадежно сказала Клео.
— Рассказывай.
— Если я начну говорить, то сразу же заплачу, — покачала она головой. — Короче, все кончено, я забрала вещи. Господи, я совсем забыла заказать номер в отеле на ночь.
— Можешь остаться у меня, если хочешь.
— Нет, я хочу, чтобы ты остался мне другом, поэтому лучше остановлюсь в отеле.
— Я прикажу секретарше позаботиться об этом, так что не волнуйся.
Зазвонил телефон, и Расселу сообщили, что Ричард Уэст ожидает внизу.
— Пусть поднимется, — сказал Рассел. — Клео, я вас познакомлю, и мы отправимся на вечеринку на моей машине. Устраивает?
— Хорошо. Можно мне воспользоваться твоей ванной?
— Пожалуйста.
Клео закрылась в маленькой, покрытой дубовыми панелями комнате, которая располагалась за кабинетом Рассела, и уставилась в зеркало.
— У тебя потрясающая кожа, — сказал Майк, когда они впервые встретились.
Косметика была в порядке. Клео добавила лишь немного теней, которые делали ее овальное лицо еще бледнее.
Укладывая длинные черные волосы, она вспомнила о Майке. Скорее всего, их брак основывался на сексе, и когда секс перестал приносить им удовольствие, естественно, развалился и брак.
Сколько могут продолжаться подобные отношения? Сколько может секс оставаться самым главным в жизни? Он, конечно, немаловажен, но ведь есть и другое, о чем Майк и слышать не хотел. Например, дети. Клео вздохнула. Она так любила малышей и надеялась, что у нее их будет много. Поначалу казалось разумным, что Майк просит подождать. Она была не из тех женщин, которые решают все в спешке. Поэтому, когда он настоял на том, чтобы отложить, она согласилась, имея в виду год или два. Но постепенно Клео поняла, что Майк вообще не любит детей и не желает их иметь.