- Извини.
Взбешенная Лори села.
- Он просит извинить его!
Она поднялась; ее крепкие груди с необычными сосками обвиняюще смотрели на Дэвида.
- Убирайся отсюда. Я найду себе настоящего мужчину.
Страдая от унижения, он прошел в ванную и оделся.
Вернувшись в комнату, он застал Лори говорящей по телефону.
- Да, милый, через десять минут.
Дэвид покинул номер, охваченный чувством стыда. Какой ужас произошел с ним! И почему? Он испытывал сильное влечение к Лори. Тут нет ее вины. Хотя, возможно, есть. Она не скрывала того, что у нее, кроме мужа, было много других мужчин.
Он отправился в бар и заказал себе бренди. К тому моменту, когда спиртное было допито, он убедил себя в том, что во всем виновата Лори. Мерзкая стерва! Она кастрировала его, дав понять, что у нее много мужчин. Все женщины одинаковы. Они хотят тем или иным способом сделать тебя импотентом.
Внезапно он решил сегодня же предпринять еще одну попытку. Разумеется, не с Лори. Как насчет серенькой мышки мисс Филд? Она была спокойной и мягкой; он все равно решил избавиться от нее; лишний эпизод не причинит ему вреда. Она не нравилась Дэвиду, поэтому это будет серьезной проверкой.
Он смутно помнил, где она живет. Он был уверен, что найдет ее дома. Выпив еще одну порцию бренди, Дэвид отправился к мисс Филд.
Когда он стучал в дверь, его член был твердым как камень.
Она подошла к двери, придерживая рукой шерстяной халат.
Он увидел перед собой худое лицо землистого оттенка, обрамленное гладкими прямыми волосами.
- Мистер Купер! - воскликнула женщина. - Я уже легла в постель.
Он протиснулся мимо нее, сбросил с себя одежду на пол.
- Раздевайся, - приказал Дэвид. Отведя глаза в сторону, она подчинилась ему.
Он овладел ею жадно, грубо, прижав костлявое тело женщины к полу. Он функционировал нормально!
17
Линда не позвонила Джею утром и не отменила встречи. Он приехал, повез их всех на ленч и очаровал детей. Он рассказывал им истории, играл с ними; затем они отправились в кино.
Вечером он остался в доме Линды, чтобы поужинать яичницей с беконом; Линда почувствовала, что она не в силах оборвать эту дружбу. Она старалась не вспоминать о мисс Сьюзан Стэндиш и продолжала встречаться с Джеем. Он нравился ей; дети полюбили его, особенно Джейн. Он легко нашел с ними общий язык.
Они часто проводили воскресенье вчетвером. Джей всегда придумывал какое-то новое занятие, и все они с нетерпением ждали очередной встречи. Это было хорошо, потому что после своего последнего визита Дэвид больше не давал о себе знать. Линда была возмущена. Его отсутствие радовало ее, но она считала невнимание Дэвида к детям проявлением подлости и эгоизма. Они постоянно спрашивали: "Когда приедет папа? Где он?" Линда считала, что, если бы Джей не скрашивал их уикэнды, дети нервничали бы еще сильнее.
- Папа нас разлюбил? - печально спросила как-то Джейн.
- Нет, конечно, дорогая. - Линда прижала девочку к себе. - Он сейчас очень занят.
- Я люблю дядю Джея, - серьезным тоном заявила Джейн. - Он не так занят, как папа.
Их дружба крепла, и спустя несколько недель Линда поняла, что она определенно влюблена в Джея. Они ходили в театры, маленькие уютные рестораны, посещали многолюдные приемы, бывали в кино. Они проводили вместе практически каждый вечер и все уик-энды. Ездили в зоопарк, музеи, на природу.
Джей был занимателен, он проявлял интерес ко всему, что делала Линда, но никогда не шел дальше почти братского поцелуя при прощании.
Это начало выводить ее из себя. Тело Линды требовало ласки. Танцуя с Джеем, она сдерживала желание прижаться к нему всем телом. Когда они целовались вечером, она ждала дальнейших действий с его стороны. Но он оставался идеальным джентльменом. Не прикасался к ней.
Наконец Линда решила - больше так продолжаться не может; она заговорит об этом в первый подходящий момент.
Он возник раньше, чем она ожидала. На студии состоялась вечеринка по случаю окончания работы над фильмом; Линда болтала с Джеем и Бобом Джеффри, ассистентом режиссера, когда к ним подошла мисс Стэндиш. Она была в том же белом брючном костюме, в котором Линда впервые увидела ее. Он шел девушке, оттеняя загар и светлые волосы Сьюзан.
- Джей, дорогой, - проворковала она. - Можно с тобой поговорить?
Ее взгляд был игривым, на губах блуждала загадочная улыбка.
- О чем, Сьюзан? - приветливо спросил он.
- Это сугубо личный вопрос.
Повернувшись к Линде и Бобу, Джей пожал плечами и ушел с девушкой.
- Она снималась в фильме? - спросила Линда.
Боб рассмеялся.
- Да, но у меня есть предчувствие, что эти кадры останутся на полу в монтажной.
- О, - Линда поспешила сменить тему. Она не хотела, чтобы Боб догадался, что она ревнует.
Джей вернулся очень скоро и ничего не сказал об этом маленьком инциденте, но Линда решила сама коснуться его, как только они окажутся одни.
После вечеринки они отправились с Бобом Джеффри и его женой в "Эннабел". Там было невозможно поговорить, а домой они поехали, как обычно, с шофером.
- Ты сегодня очень замкнута, - легкомысленным тоном заметил Джей. Она кивнула.
- В чем дело? - с беспокойством в голосе спросил он.
- Я не хочу говорить сейчас, - она кивнула в сторону водителя. - Зайди выпить кофе, если хочешь.
Прежде она не приглашала его в дом, когда он провожал ее; возможно, ей следовало сделать это.
Она провела Джея в гостиную и ушла на кухню. Теперь они одни, но что она ему скажет? Не было слов, которыми она могла бы выразить свои чувства. И ей не хотелось показаться собственницей.
Она рассеянно положила на тарелку шоколадное пирожное и сварила кофе.
Джей читал вечернюю газету. Протягивая ему кофе, Линда не знала, что сказать.
Он решил проблему, заговорив первым:
- Через две недели я должен вернуться в Лос-Анджелес.
- О, - Линда упала духом.
Помолчав, он сказал:
- Ты полетишь со мной?
- С тобой?
Несколько приятных минут она обдумывала его предложение, потом на нее обрушилась реальность.
- Это невозможно, Джей. Я не могу бросить детей.
- Возьми их с собой, они будут рады.
Она покачала головой.
- Им не следует пропускать школу и...
Он перебил ее:
- Линда, я не силен в таких делах. Прежде я говорил это идиоткам. Занервничав, Джей поднялся. - Линда, я прошу тебя выйти за меня замуж, выпалил он. - Кажется, я люблю тебя. Ты - самая удивительная, сердечная, отзывчивая женщина из всех, кого я встречал. Я знаю, что ты однажды обожглась, и понимаю твои чувства, но поверь мне - я постараюсь сделать тебя счастливой. Я далек от идеала. У меня было много глупых девушек - я не скрываю, что питаю слабость к высоким блондинкам, - но если ты выйдешь за меня, я думаю, у нас получится и мы заживем прекрасно. - Он замолчал.