шаг. — Почти пришли! — Иллион вошел в огромную, деревянную, испещеренную древними символами арку и исчез. Алекс и Киара проследовали за ним и после секундного головокружения, очутились в огромном зале. — Иллион Шаир Вервинд — мое полное имя! — эльф слегка кивнул, глядя с какой тщательностью доппельгангер рассматривает картину отпрысков Вервинд, что висела на стене над троном эльфа. — Для вас — Хранитель Иллион! — Вы не только Хранитель, но и правитель этого города? — Киара высказала свою догадку вслух. — Если это можно так назвать... — эльф удрученно покачал головой. Подняв руки, он принялся развязывать повязку. — Я все же надеюсь, что ты не соврал. Могу лишь молить богов об этом... — Не переживай. — Алекс постарался ободрить Иллиона улыбкой, но тот лишь понуро опустил голову. — Выкинешь что-то глупое и стража убьет тебя! — предупредил хранитель, снимая последний слой тряпок и оголяя глубокую рану через правый глаз и пустую глазницу. — Уродлив, не так ли? — Ничего такого, с чем я не мог бы справиться! — Диаваль помрачнел. Шагнув к эльфу, он поднял руку, окутав её золотистым сиянием и схватил лучника за лицо. — Будет невыносимо больно... Как только фантом произнес эту фразу, зал наполнился пронзительным криком Иллиона. Стоявшая у двери стража тут же вскинула луки и с десяток стрел устремились к Диавалю. — Хозяин! — Киара бросилась на защиту, но Алекс заставил её замереть буквально силой мысли и защитил её барьером из рун. Себя и Хранителя он сделал полностью неосязаемыми. Когда колчаны лучников опустели, стража выхватила клинки и бросилась к фантому, но к их счастью, Алекс уже закончил исцеление. Отпустив Иллиона, он с улыбкой наблюдал за тем, как полностью исцеленный эльф закричал, приказывая страже остановиться. — Как и договаривались, я свою часть договора выполнил. — Диаваль вскинул руки, создавая перед Хранителем ледяное зеркало. — Доволен? — Быть не может! — воскликнул эльф, ощупывая восстановленную кожу, веко и рассматривая новый глаз. — Я вижу! — Не благодари! — фрэй внезапно пошатнулся, а созданное зеркало упало на пол и разлетелось осколками. [Предположительно, в это время вы не владели навыками исцеления. Данная ветвь будет заблокирована на 24ч.] — отрапортовала система, а Алекс ощутил жуткую слабость. — Хозяин! — Киара придержала начавшего заваливаться фантома. — Я Диаваль, запомни хорошенько... — Алекс усмехнулся и продолжил слабым голосом. — Еще раз назовешь хозяином, я тебя прогоню... — Я поняла! — доппельгангер тут же усердно закивала. — Прости... — Проводите их в гостевые покои! — распорядился Иллион. — Пускай отдохнут. — Отправь Эруна... — пробормотал Алекс. — Голем вот-вот пробудится! — Заладил ты со своим големом... — эльф нахмурился, но все же обратился ко второму стражнику. — Отправьте за Эруном! Пускай проверят Железное древо! Если фрэй прав, вот-вот случится непоправимое! — Будет исполнено! — кивнул страж и закрыв за собой двери в тронный зал, отправился прочь из дворца. Оказавшись в покоях наверху, Алекс более-менее пришел в себя. — Что с тобой произошло? — Киара тут же предложила ему воды. — Использовал слишком много энергии. Не так то и легко лечить увечья от артефактного оружия. Но ничего, завтра вечером это уже не будет проблемой... — фантом благодарно кивнул и осушив стакан, вернул его доппельгангеру. — Как скажете... — чуть склонив голову, Киара отошла и приоткрыла окно, запуская в комнату свежий воздух. — Почему ты постоянно прячешься за меня или пытаешься прикрыть собой? — Диаваль вспомнил поведение девушки и задумался. — У тебя разве нет никаких способностей? — Я и сама не могу понять. — Доппельгангер покачала головой. — Энергия переполняет меня временами... Но иногда её так мало, что я с трудом передвигаюсь. — Можешь ли ты использовать навыки фантома? — спросил Алекс уже более конкретно. — Могла бы, будь у меня оружие. — тут же кивнула Киара. — И не только... — Что же еще ты можешь? — удивился фрэй. — Знаю, что мои способности выходят за рамки умений фантома. — немного подумав, ответила доппельгангер. — Но... знаю и умею, это совершенно разные вещи... — Значит, будешь учиться! — Алекс покачал головой и прикрыл глаза. — В свободное время, разумеется! [Внимание! Чтобы вы не ощущали дискомфорт от перепадов энергетического поля, ваши способности были урезаны до 3%][Активная форма(100%) возможна лишь 1 раз в 4 игровых дня.][Постепенно ваши силы полностью вернутся!] — Супер... — отмахнувшись от виртуальной панели, Алекс развернулся на бок и приоткрыв глаза, увидел Киару. Она стояла у окна и не отрывая глаз следила за ним. — Что ты только что сделал рукой? — поинтересовалась она. От подобного вопроса, Алекс слегка опешил. Обычно местные не воспринимают некоторые действия странников, но Киара, похоже очень любознательная особа! — Убрал невидимую таблицу, на которой странники видят некоторую информацию о событиях этого мира. Это что-то, чего тебе не стоит знать вообще, потому что могут возникнуть проблемы. — проговорил Диаваль. — Я не хочу доставлять тебе проблемы. — доппельгангер покачала головой и осмотревшись по сторонам, направилась к стоявшему неподалеку креслу. — Потому, не беспокойся и спи. — Тут хватит места и для двоих. — Алекс указал на другую сторону широкой кровати. — Я не думаю, что это хорошая идея. — Киара снова покачала головой. Как бы хорошо ты ко мне не относился, но я всего лишь слуга. — Мы партнеры. — Диаваль вздохнул. — У нас взаимовыгодные отношения. Я обучаю тебя и делаю сильнее, а ты поможешь мне с поисками. Я даже пообещал освободить тебя, но ты все равно считаешь себя слугой? — Это просто удивительно. — девушка натянуто улыбнулась и села в кресло. — Ты, будучи фантомом, так хорошо относишься к своему природному врагу! Как у тебя это получается? — Я наслышан об отношениях между доппельгангерами. — Алекс пожал плечами и лег на спину, упершись взглядом в потолок, который был разрисован витиеватым узором похожим на лозу с листьями. — Я не могу упрекать тебя ни за желание стать свободной, ни за стремление получить знания и форму... — Но почему? — Киара была в шоке от услышанного. — Ты сказал, что хочешь найти Шатрисс... Зачем она тебе? — Потому что, я её люблю. — эта короткая фраза заставила доппельгангера расхохотаться. Смеялась она долго, но по мере того, как лицо Алекса начинало покрываться костяной маской, смех начал затихать. И только после этого, до Киары дошла вся абсурдность прозвучавшей фразы. Любит? Ерунда! Фантомы в жизни не полюбят никого из её расы, в каком бы прекрасном облике они не переродились! — Что ты такое говоришь?! — проговорила она холодным голосом. — Я только недавно начала познавать этот мир, но истории о фантомах известны всем Доппельгангерам! То, о чем ты сказал — невозможно! — Ты так говоришь, потому что... — Алекс приподнялся на локте и как только маска исчезла, вопросительно посмотрел на девушку. — Кто-то вдолбил тебе в голову подобные мысли? — Нет-нет, хватит... — Киара вскинула руки. — Шутка затянулась... — И как мне тебя переубедить? — фантом снова рухнул на подушку. — Доппельгангеры — паразиты, которые питаются за счет фантома и обретают форму. Вся наша жизнь состоит из желания набраться сил, отделиться и перестать быть тенью! — Ты будешь удивлена, но под столицей этой империи, проживает тысяч восемь доппельгангеров, которые не очень то и стремятся обрести связь с фантомами и получив от них все необходимое — отделиться. — Алекс задумался. — Когда-то Легата сказала мне, что вы все живете так, как заслужили. — Ты знаком с Легатой?! — Киара подскочила на месте. — С нашим Хранителем?! — Клянусь богами, что это так. — проговорил Диаваль и его тело окутала вспышка золотистого света. — Поразительно! — доппельгангер улыбнулась и медленно вернулась в кресло. — Но постой, как же так вышло, что она никогда не упоминала о тебе?! — Это сложный вопрос и ответа на него у меня пока нет. — фантом покачал головой и развернулся к девушке спиной. — Но, предположим, что про "любовь" ты не соврал... Хотя, это скорее всего простое влечение! Как смог ты полюбить кого-то из моих сородичей? — Киара все никак не могла успокоиться. — Расскажи подробнее! — Ты сможешь поверить, что то что происходят сейчас, я переживаю уже не в первый раз? — Алекс внезапно сел в кровати и после короткого кивка со стороны девушки, он продолжил. — Как ты думаешь, почему я спросил у тебя за Ров... Шатрисс, во время нашей первой встречи? Откуда я мог её знать? — Понятия не имею! — доппельгангер насупилась. — Но поверь мне, я ничем ей не уступаю! — Это ты так думаешь! — Алекс расхохотался. — Я был с ней, от самого начала и до тех самых пор... Киара удивилась, когда фантом внезапно отвернулся и принялся тереть глаза. — Что-то не так? — спросила она. — Да так, ничего страшного. Уже довольно поздно, так что, я пожалуй лягу спать... — проговорил он, оборвав разговор, и как только голова его коснулась подушки, фрэй провалился в беспамятство. Той ночью его впервые, за последние годы, снова мучили кошмары. Он бежал за Ровенной, но на пути его пытались остановить все, начиная от Розена и заканчивая Джестером и Хроносом. Но хуже всего был момент, когда он наконец нагнал доппельгангера. Стоило ему только коснуться её, как ноги девушки подкосились и она рухнула на пол. Склон