Савойя так сосредоточился на запахе Луны, что полностью потерял бдительность. Один молниеносный удар длинным кинжалом с посеребренным лезвием прямо в сердце и он упал недалеко от своей жертвы. С остановкой сердца, магия, что поддерживает в них жизнь исчезает и тело принимает тот возраст, в котором должно было быть. Перед Ришаром лежал старый, облысевший мужчина, к которого из зубов осталось лишь два передних клыка. Их колдун вытащил из пасти с помощью висящих на ремне щипцов и положил в небольшой кожаный мешочек. У него было достаточно клыков Савойя, которым перевалило за пятьдесят, их можно было неплохо продать, но Ришар предпочитал коллекционировать их на стене фамильного замка. Синхронный жалобный вой вырвал Ришара из размышлений. Его новая спутница осталась совсем одна. “Преисподняя” - выругался Ришар сквозь зубы, эльфийка была слишком ценна, чтобы потерять ее в первый же день. Подозвав коня Савойя, а у них, как известно, лошади были самые покладистые, Ришар пустил его вскачь к реке.
Луна стояла по колено в воде, придерживая Мантикора на нервной лошади. Та перебирала копытами в испуге и только успокаивающий шепот девушки не позволяли жеребцу пуститься прочь. Голодные Савойя топтались на берегу и жалобно шипели сходя с ума от голода. Один из них даже шагнул в воду и направился прямиком к девушке, не переставая стонать от боли. Ришар понимал, что не успеет, он уже мысленно попрощался с прекрасной девушкой, но когда руки Савойя коснулись ее произошло удивительное. Луна неуклюже сшибла чудовище с ног, тот упал в воду и закричал от боли. Колдун приблизился к остальным, выхватил меч и принялся рубить их, распыляя при этом серебряных порошок, который ослеплял их.
— Не дай ему укусить себя! - воскликнул Ришар. — Яд Савойя опасен для эльфов.
— Знаю! - воскликнула в ответ Луна, нанося быстрые и сильные удары по твари, в отблесках воды казалось, что ногти ее вытянулись, обрели прочность кинжалов. Ришар бросил ей клинок, который Луна поймала в воздухе. Колдун отвлекся, уничтожая превосходящих в количестве противников. Самым важным было не дать окружить себя. Молодых Савойя убить очень просто, они еще не владеют магией. Эти никогда и не должны были вырасти в аристократию. Перспективных кровопийц охраняют и заботятся о них в первые годы жизни.
Победный крик заставил Ришара обернуться. Луна стояла, тяжело дыша и сжимала окровавленный клинок в руках. В реке лежало раздутое тело кровопийцы. Его голова уплыла вниз по течению. Колдун поспешил справиться с оставшимися в живых. Они также упали, словно тряпичные куклы, после того, как он пронзил их черные сердца.
Луна стояла по колено в воде и тяжело дышала, она ожидала, что после первого совершенного ей убийства, ее настигнет кара, что вода закипит и поглотит ее, что ударит молния за то, что она отняла жизнь, что боги лично сойдут с небес и покарают ее. Она стояла над бездыханным телом и ждала. Но ничего не произошло. Тогда Луна посмотрела на небо и рассмеялись. Даже тучи рассеялись, а вода заискрилась словно в серебре. Боги считали правильным убийство Савойя. Боги одобряли его. Мать ошибалась, считая, что каждая жизнь бесценна. Савойя не живы, они все давно мертвы. И кто-то просто должен им напомнить об этом. Ришар смотрел на эту удивительную девушку и не решался подойти к ней. Он боялся, что испортит тот волшебный момент, который она разделяла с миром, что он не мог увидеть своими смертными глазами.
Наконец, набравшись храбрости, Ришар произнес:
— Ты не ранена?
Она мотнула головой, разбросав по плечам серебряные волосы. Ришар вздохнул, не замечая до этого, что задерживает дыхание, опасаясь услышать, что ее успели укусить.
— Пойдем, вернемся в город, посмотрим, сможем ли еще кому-нибудь помочь.
Эльфийка молча кивнула, взяла на руки притихшего Мантикора и вышла на берег.
Глава Третья
Пара возвращалась обратно в город героями в глазах жителей. Многие бы погибли, если бы нападение Савойя произошло, и в деревне не оказалось сильного борца с ними. Счастливые горожане подарили Луне белоснежную молодую кобылу, дали множество припасов и принесли какую-то одежду девушке, отказавшись за нее от денег Ришара. Маленькая девчушка, которую эльфийка заприметила в цирке бросилась к ней на шею. Луна погладила русые мягкие волосики.
—Я прошу мир благословить это светлое дитя, - сказала эльфийка и поцеловала ее в лоб. Ришар почувствовал, что благословение было услышано, несмотря на то, что Луна временно была лишена своих способностей. Мать девочки не спешила забирать ее обратно, ведь известно, что благословение, данное эльфом остается на всю жизнь, и теперь девочку избегут многие болезни и несчастья. К сожалению, его могли получить только дети и то, очень редко. Остальные малыши тоже бросились к Луне по наущению родителей, но им она ничего не сказала. Ришару и раньше случалось встречать теплый прием, все же его отряд неоднократно оказывался ответом на молитвы жителей, но в этот раз было нечто особенное. Благоговение, взоры украдкой, дары, преподнесённые эльфийке, будто это она единолично победила всех Савойя.
Пара покинула деревню с первыми лучами рассвета. Им предстоял долгий путь. Спутница колдуна не казалась ни веселой, не взволнованной, ее больше заботило, удобно ли Мантикору, прижавшемуся к ее нагому животу. Ришар постоянно отвлекался, гладя на ее длинные ноги. Он хотел ее, и с каждым мгновением осознавал, что желание становится все сильнее, его тянуло к ее белоснежной коже, казалось, что если он прикоснется хоть на мгновение, наваждение отступит. Но Ришар знал, что именно так и действует прикосновение бессмертных, медленно вытягивая волю. Ришар знал, что он не остановится, стоит ему коснуться бархатистой кожи, стоит только позволить себе мечтать о ней. Словно прочитав его эмоции, девушка сказала:
— Мое предложение в силе. Я не деревенская девушка с острыми ушами, которых ты встречал ранее. Я эльфийка, воспитанная своей матерью. И если бы я встретила кого-либо, от кого бы веяло такой приятной силой, как от тебя, ты бы не встретил меня девственницей.
— Как ты ощущаешь мою силу? — спросил Ришар, пытаясь сменить тему. Слишком велик был соблазн поддаться, вот уж он не ожидал, что жертвой окажется он сам. Его красивые губы изогнулись в горькой усмешке. С тех пор, как Савойя изуродовали его некогда красивое лицо, женщины больше не сильно обращали не него внимания. А те кто обращал, мечтал не о нем, а о его деньгах и титуле герцогини.
— Большинство людей горят как спички или факелы. А ты - словно лесной пожар. Мне нравится твое пламя. Оно… сладкое. Моя мама тоже имела теплую силу, похожую на бескрайнюю зеленую даль Злого Леса. Несмотря на название этого места, ее сила была доброй.
Ришар усмехнулся. Эльфийка легко раскусила его сущность и правильно определила — лесной пожар, отпусти этот огонь из под контроля, спалит его самого и всех его близких. Вязь шрамов на левой щеке дернулась, Ришар был способен полностью улыбаться только одно стороной рта, а потому на губах его играла злая усмешка, стоило ему попытаться улыбнуться по-настоящему.
— Я довольно сильный боевой маг. Владею способностями к призыву огня, при необходимости могу обернуться пламенем. — пояснил он. Огнем он не обращался уже десять лет, с того самого дня, как пробудились его способности. С тех пор Ришар опасался своего пламени, ему казалось, расслабься он, отпусти свои мысли и чувства и он сгорит вместе со всем, что ему дорого.