Через боль я открыл глаза, но весь мир вновь перевернулся, карлик вновь впечатал меня в стену. Я свалился на колени, опустив голову. Силы кончались, я это чувствовал. Когтистая лапа схватила меня за горло и подняла вверх. Сколько же сил у этой твари?! Я выставил правую руку вперед и вовремя: тварь атаковала свободной лапой. Я почувствовал жуткую боль и скрежет, словно о мои кости что-то обтерлось. Голова перестала соображать, я ударил ногой вперед.
Монстр отпустил горло и я упал. Желание жить заставило вскочить, сердце бешено билось, я уже не понимал: от жуткого страха или уничтожающей ярости. Я схватил ближайшую парту и с размаху ударил монстра. Парта разбилась в щепки от удара, а тварь не провалилась на первый этаж, как я планировал. Она немедленно атаковала, протянув когтистые лапы. Я поймал их у самого лица, но монстр напирал. Уродливо скрюченные пальцы, соединенные перепонками, с грязными когтями сантиметров в десять длиной приближались. Сила рук, подкрепленная моей энергией, явно уступала.
Я совсем потерял веру в то, что погибну, забрав с собой тварь. На тот свет. Про хэппи энд не было и речи. Я закрыл глаза, понимая, что он меня сейчас порвет, и меня осенило. Ножи! Три ножа, что я закрепил на теле перед прыжком с крана! Я открыл глаза и отдал все силы, отталкивая от себя чудище, но я лишь его задержал. План провалился.
–Ну, всё, мелкий, ты меня достал!!! – крикнул Артём.
Он набросился на уродца со спины и попытался задушить. Монстр не хотя отступил от меня, затем резко ударился спиной о стену, под стоны здоровяка. Двумя руками я схватился за ножи, закрепленные за спиной. Я уже представил, как я буду выглядеть, сравнивая это с фильмом про Риддика. Но вместо ярости на моём лицо появилось искреннее удивление. Ножей нет.
Монстр впился когтями в руки напарника и легко бросил его на паркет. Я отчетливо услышал хруст костей. Ладони твари начали покрываться пламенем, но тварь как будто этого и жаждала. Я рванул к Артёму, вытащив единственный маленький нож, который я спрятал на голени. Тварь дико завопила. Может, она больше любила жаренное мясо, но я прыгнул именно в тот момент, когда тварь опустила ладони. За секунду до того, как здоровяк стал бы свининой из духовки.
Монстр легко меня отбросил и прожег толстовку, но я вновь бросился на него. Он полоснул меня когтями, но я увернулся и сделал выпад. Тварь перехватила правую руку, кистью я подбросил нож и поймал левой, немедленно полоснув по груди. Тварь дико завопила, отпустив руку. Я сделал шаг ближе, тварь еще яростнее атаковала когтями. Я поздно заметил этот замах – тварь полоснула лицо одним когтем.
Я вскрикнул, правый глаз перестал видеть, мышцы лица с этой стороны словно парализовало и пронзило жуткой болью. Казалось, что тварь разорвала мне половину лица. Раздался дикий вопль, неожиданно выскочил Артем и с невероятной скоростью сшиб монстра и понес его дальше, круша стены.
Грохот стих, затем услышал очередной удар и стон компаньона. Вновь рык леопарда в коридоре, но всё это стало звучать, как потусторонний шум, когда я услышал в коридоре слева:
–Эй! Кто здесь?!
Твою мать, Антон, какого дьявола тебя сюда принесло?! Я немедленно выскочил через дыру в коридор. Только сейчас я увидел, что карлик отшвырнул леопарда и тот, заскулив, сжался к стене израненный. Рюкзак лежал прямо перед карликом.
Когда он успел слететь с меня?! Я опёрся о стену, приготовился. За спиной карлика выбежала фигура в белой ветровке. Наверное, он поднялся по запасной лестнице.
–О, чёрт…
–Кто здесь?!
–Антон, беги!!! Живо!!!
Одновременно с его появлением тварь атаковала меня телепатически, меня отбросило метров на пятнадцать, сломав несколько ребер. Я чувствовал, как сила уходит, восстанавливая меня напоследок. Но рана на лице и руке не заживали. Они продолжали кровоточить. Правым глазом я ничего не видел, зато левым смог увидеть, что на месте леопарда лежала та самая раненная девушка, что была с Артёмом. Карлик стоял спиной ко мне, а за ним…
–Нет!!! – крикнул я, будто это могло его остановить.
Антон висел в воздухе, его конечности крутились по часовой стрелке, вокруг собственной оси. На линолеум рекой текла вишнёвая кровь. Я вскинул руку вперёд, но ничего не произошло. Сил не хватало даже залечить лицо.
Антон не кричал. Видимо карлик сдавил ему горло, затем хрустнули кости, и туловище моего друга сузилось. Тело упало на землю, карлик развернулся. Мне казалось, что он улыбается, даже не смотря на то, что у этой твари не было губ. Я потерял дар речь, во мне кипела ярость, я потерял границы. Я почувствовал что-то другое. Что не чувствовал раньше, но знал, что это сильнее.