Увы, без сети загрузка сообщений не произошла. Анна вздохнула и стала объяснять дер Онтеренам, что к чему. Самой большой удачей было то, что на планшетке хранилась куча фотографий и даже несколько видеофильмов — вечеринка в Питере, полет в вертолете над Большим Каньоном — со времен последней турпоездки в Америку, короткое видео с красотами Сиднея, его очаровательный оперный театр, мама со вторым мужем и младший братишка — в их доме на берегу океана. В глазах защипало, и Аня решительно оторвалась от просмотра обрывков прежней жизни.
Веланир, как и следовало ожидать, пребывал в полном восторге. Единственное, что его огорчало — непонимание языка, на котором говорили люди в видео и на котором были написаны книги. Особенно его удивило то, что языков было несколько — Аня предпочитала читать французские и английские романы в оригинале. Ну и отчим с братом говорили на английском. На Терре же язык был один.
Старший дер Онтерен был в полном раздрае. Все выглядело таким… настоящим. Неужели она действительно — потомок затерявшихся в экспедиции терранцев? Но каковы шансы, что именно она, случайно, нашла портальный абрис и, опять-таки — случайно, его активировала?! Все-таки вероятность многоходовой комбинации секретной службы намного выше. Или все-таки — действительно — возращение ПП?
Взглянув на сына, граф понял, что даже попытка разоблачения интриганки приведет к ссоре с Веланиром. Ну что же, у него в замке есть артефакт, позволяющий устанавливать степень кровного родства. Раз уж она так безоговорочно признала Веланира своим родичем, это давало право самому графу, как главе семьи, на установление опеки над несовершеннолетней… племянницей? На следующих каникулах ей придется приехать к ним в замок. Ну вот тогда, ты, птичка, у меня и запоешь! Ведь даже, если какая-то мизерная доля крови Онтеренов и течет в этой засланке, все остальное, скорее всего, — фабрикация. Но действовать придется аккуратно. А пока…
— Ну что же, очень убедительно! Значит, ты — потомок нашей экспедиции на Землю. И кто у нас общий родственник?
— Откуда же я могу знать?! — удивилась девушка.
— Тогда предлагаю над этим поработать и выяснить. Приедешь на первых же каникулах к нам в замок — другого дома у тебя ведь все равно нет? Там с этим и разберемся. А сейчас надо решить, как поступить с дер Тарреном. А пока — добро пожаловать на Терру!
Анна покивала головой. Похоже, зря она боялась признаваться в своей инопланетности — взрослые терранцы ей все равно не верят. Девушка точно знала, что граф неискренен: ее дракон, судя по всему, только что вышел на новый функциональный уровень — на его глобуле было лаконично написано «Объект: Анир Онтерен. Осторожно: объект не искренен». Дракон вытащил хвост из недр iPad-а и дважды черкнул его кончиком по последним двум словам. Ане осталось только подобрать внезапно отвисшую челюсть.
— И в семью, — добавил граф. Если пройдет проверку и докажет, что не шпионка, то он с радостью признает ее роднёй! Раз в руки идет пурпур, да еще — на положении несовершеннолетнего родственника, кто же от такого дара станет отказываться?! Надо только у герцога добиться отмены вассальной клятвы, а то тот быстро ее сам куда-нибудь пристроит.
Аня скосила глаза на пурпурного. Тот черкнул хвостом: «объект правдив».
***
Как и договаривались, с герцогом встретились перед кабинетом ректора. Его Светлость, в окружении братьев, неторопливо прохаживался по фойе. Он внимательно слушал что-то рассказывающего Лорэла, но не забывал бросать взгляды по сторонам — по въевшейся военной привычке непрестанно сканируя окружающее пространство.
Ректор еще не вернулся с тренировочной площадки, что давало время и возможность разрешить возникшие вопросы.
Анна, однако, заметила, что ни один из участников не спешил начинать выяснять отношения. План, придуманный старшим Онтерном, Анне не нравился, сложность ситуации заключалась в том, что, герцог д'Арнийский превосходил Веланира по титулу, но кузен принадлежал к одной из ветвей королевского рода, пусть и не наследной. Герцог, хоть и преследуя свои цели, но все же помог ей в минуту нужды, а Веланир незаметно оказался самым близким человеком и был готов за нее заступаться, как самый настоящий старший брат. Продолжения даже завуалированной ссоры между этими двумя людьми ей видеть не хотелось, и она решила поступить по-своему.
— Герцог д'Арнийский, я хотела бы принести Вам извинения за недоразумение, возникшее по моей вине. Когда я рассказывала моему… кузену, — выделила Анна интонацией, напоминая об их родстве, — про принесение вассальной клятвы, я, очевидно, неправильно передала все обстоятельства дела. Чем ввела его в заблуждение, не пояснив, что обратилась к Вам за помощью, и Вы ее оказали.