- Брось! Иногда приятно почувствовать себя профессионалом и поучить новичков, - со смехом ответил Сергей. - Так где там твой друг? Пришел уже?
- Да, он здесь. Женя! Иди сюда! - прокричал Андрей. А потом склонился к Сергею и зашептал: - Сереж, тут такое дело… Парень не говорит. Но он все понимает, с ним не будет проблем! - поспешил добавить Андрей, заметив удивление, отразившееся на лице Сергея.
- Ладно, разберемся, - пробормотал он за мгновение до того, как из комнаты вышел Женя. Парень нервно ломал руки, но все же подошел, инстинктивно становясь поближе к Андрею.
- Женя, это Сергей. Очень, не побоюсь этого слова, талантливый художник. Сережа, это Женя, - Андрей представил их друг другу и ободряюще улыбнулся Женьке.
- Здравствуй, Женя, - нарочито весело произнес Сергей, протягивая руку для пожатия. Дождавшись ответного жеста и коротко сжав тонкие пальцы, Сергей обратился уже к Андрею: - Ну что ты стоишь, как заботливая мамаша? Иди уже, мы тут сами разберемся, - он подмигнул Жене и тот робко улыбнулся в ответ.
- Ладно-ладно, ухожу, - подняв руки вверх, ответил Андрей и, последний раз кивнув, скрылся за дверью.
На самом деле никаких срочных дел у него не было. По сути, с Наташей можно было поговорить и позже. Может быть даже было бы разумнее дать ей время немного остыть, но Андрей чувствовал уже давно забытое желание действовать. Не хотелось ничего откладывать на следующий день. Если еще совсем недавно Андрей долго сомневался в своем решении, то с появлением рыжеволосого чуда ему не хотелось тратить и минуты. Хотелось соответствовать Жене: такому живому и солнечному. И если даже в будущем у них ничего не получится, то это не меняло того факта, что с Наташей Андрей быть больше не хотел. Наверное, никогда не хотел, а просто привычно плыл по течению. Но пора было это менять.
Спустившись в метро, он проехал несколько станций, все это время думая то о предстоящем разговоре, то о Женьке. Иногда он порывался позвонить Сергею, узнать нормально ли все, но потом отдергивал себя. Жене необходимо было учиться общаться с людьми. Андрей не планировал постоянно держать его в четырех стенах, а значит ему нужно было привыкать к компании. В конце концов, Сергей хороший человек и сможет найти общий язык с Женей.
***
Андрей шел быстро, спрятав руки в карманах пальто и запахнув воротник. Он задержался и теперь нервно поглядывал на небо, которое уже давно стало темно-синим, покрытым сизым покрывалом облаков. Интересно, как там Женя? Он, конечно, не ребенок, но Андрей волновался, хоть и осознавал, что страх иррационален.
Разговор с Наташей оказался тяжелым. Наверное, было бы значительно проще, если бы она кричала и проклинала его. Но нет, она сидела молча, обхватив чашку с горячим чаем руками. А потом задала лишь один-единственный вопрос “почему?”, а Андрей не знал, что ответить. Ведь он не мог сказать правду, потому что его привязанность к семнадцатилетнему парню была просто-напросто противозаконна. Поэтому ему пришлось говорить какие-то банальности, убеждать Наташу, что “вина в нем, в Андрее, а не в ней”. А потом она несколько часов сидела, уткнувшись носом ему в шею и изредка всхлипывала. Андрей же не мог оттолкнуть ее, хотя и напряженно всматривался в окно, на стремительно темнеющее небо. Когда Наташа наконец-то отстранилась, Андрей не смог сдержать вздоха облегчения, но, благо, она его не услышала. На прощание она попросила звонить и выразила желание остаться друзьями, на что Андрей, конечно же, ответил согласием. Время покажет, смогут ли они общаться.
За раздумиями Андрей и не заметил, как поднялся на свой этаж. Нашарил ключ в кармане, провернул его в замке. Квартира встретила его гнетущей тишиной. На мгновение Андрей подумал, что Женька уже уснул, но потом заметил тонкую полоску света, пробивающуюся сквозь дверь в гостиную. Андрей тихо снял пальто и обувь и тихонько приоткрыл дверь, заглядывая внутрь.
Женя лежал на животе, одной рукой подперев голову, а другой выводил что-то на листе бумаги. Андрей мельком подумал, что стоит купить ему мольберт, но мысль быстро покинула сознание, вытесненая другими. Женя был настолько увлечен, что не замечал ничего вокруг, лишь изредка замирал, задумчиво прикусывал губу, а потом его рука вновь начинала порхать над бумагой.
- Жень… - тихо, чтобы не испугать, окликнул его Андрей. Женька резко повернул голову, а потом улыбнулся и постучал ладонью по полу возле себя. Андрею не стоило “повторять” дважды, он подошел и медленно опустился вниз, рассматривая рисунок. - У тебя дар, чудо.
На листке был изображен пейзаж. Выполненный в карандаше, он не мог похвастаться яркостью, но каждая линия была четкой и идеально-правильной. Уже сейчас можно было предположить, что после уроков Женя сможет рисовать очень даже достойно. Андрей улыбнулся и потрепал парня по рыжей шевелюре, а потом обнял его за талию и затащил к себе на колени.
- Тебе понравился урок? Сережа давно ушел? - Женя энергично закивал, а потом взял лист и быстро нацарапал карандашом:
“Очень понравилось! Спасибо! Часа два назад”.
- Не за что, Женьк, - Андрей поцеловал парня в шею и, не отстраняясь, зашептал: - Ты прости, что я задержался. Ты должен знать, Жень, что на самом деле я был у Наташи. Нам было необходимо поговорить.
Женя немного напрягся, но все же не стал отстраняться. Было страшно спрашивать, он опасался узнать что-то неприятное, но неведение страшило еще сильнее, поэтому он сильнее сжал карандаш и написал:
“Я понимаю. Она обижается, наверное. Тебе и правда стоило извиниться”.
- Да. Извиниться тоже. А еще наконец-то сказать ей правду. Сказать ей, что я ее не люблю, - произнес Андрей, устраивая голову Жени у себя на плече и утыкаясь носом ему в висок: - А знаешь, кто помог мне это понять?
Женя смущенно покачал головой. Не мог ведь Андрей говорить о нем? Это было бы слишком сказочно, так нереально. Но мужчина лишь улыбнулся, поцеловал Женю в лоб и потом добавил:
- Ты, чудо. Потому что в тебе есть свет. Есть жизнь и яркие краски. С тобой хочется находиться рядом, возле тебя тепло. Ты показал мне, что жизнь не всегда стоит планировать, что иногда достаточно и минуты, чтобы принять самое правильное решение. Я сделаю все, чтобы ты был счастлив, чтобы получил то, что заслуживаешь. Потому что… - Андрей не договорил. Женя поддался вперед, прижался дрожащими губами к уголку рта Андрея. Его всего трясло - и от слов, сказанных ему, и от любви, которая разрывала на части. Хотелось кричать. Вопить, что он любит, что он счастлив. Но пока у Жени не было такой возможности. Зато он мог проявить все свои чувства иначе, поэтому Женя крепко обхватил Андрея за шею и потянул его на ковер. Иногда прикосновения говорят больше, чем слова.
========== Часть 15 ==========
Утром Андрея разбудил противный перезвон будильника на мобильном. Не открывая глаз, он нащупал его на прикроватной тумбочке и ткнул в первую попавшуюся кнопку. Мелодия затихла, и Андрей едва не провалился в блаженство сновидения вновь, но потом усилием воли заставил-таки себя открыть глаза. Работу никто не отменял, вряд ли главного редактора заинтересует оправдание, сводящееся к фразе “целовался до четырех утра”. С Женей они и правда полночи практиковались в искусстве поцелуев - сначала на полу в гостиной, а позже переместившись в комнату. Тогда до безумия хотелось сорвать с мальчишки одежду и наконец-то взять его, окончательно сделать своим, но Андрей сдержался от порыва. Время еще будет, не стоило торопиться. Пока было достаточно и просто находиться рядом.
Женя лежал на боку, подложив ладони под щеку, и Андрей позволил себе несколько минут понежиться в постели и полюбоваться мальчишкой. Приоткрытые губы, дрожащие ресницы и рыжие прядки на лбу визуально делали его еще младше, совсем ребенком. На мгновение неприятно кольнула мысль, что ему, Андрею, должно быть стыдно пользоваться невинностью и детской непосредственностью Жени, но мужчина сам себя успокоил, убедив, что у него нет плохих намерений. Он ведь искренне желал мальчишке счастья. Готов ли он был отпустить Женю, если тот так захочет? На этот вопрос ответить было так сложно, что Андрей отогнал его, просто искренне понадеявшись, что не только для него эти внезапно зародившиеся чувства были важны и жизненно необходимы. Хотелось верить, что у них есть будущее - счастливое и светлое.