Неожиданно зазвонил телефон. Скотт бросил взгляд на часы — двенадцать. Кому это он мог понадобиться среди ночи?
— Да! — крикнул Скотт в трубку, зажимая ее между ухом и плечом, чтобы руки были свободны: надо быстрее сложить карту, мчаться в Сан-Франциско!
— Ларкин? — Голос показался знакомым.
— Кто это? — нахмурился Скотт. — Весс? Откуда ты, старая перечница? Надо же, Делани!
Весс прокашлялся:
— Слушай, старик, я знаю, ты разыскиваешь одну симпатичную леди по имени Дон Гастингс…
— Ты ее видел? — нетерпеливо перебил Скотт.
— Ее, а может, ее родную сестричку, если они близняшки. — Весс засмеялся. — Если это сестричка, надеюсь, ты не будешь возражать…
— Где, черт побери? — Скотт почти кричал.
— В казино «Харви», город Тахо. Твоя леди тут прекрасно проводит время в обществе одноруких бандитов.
По линии шли разряды, последняя часть фразы слилась с треском в трубке.
— Что делает? С кем?
— Недавно она сидела у игрального автомата. — Весс помолчал, потом спросил: — Что делать?
— Не спускай с нее глаз!
— А если уедет?
— Следуй за ней! Только незаметно! Я приеду! Где тебя найти?
Весс объяснил, попрощался.
Значит, Тахо! Скотт вскочил. Завтра он будет там.
15
Вдоволь наигравшись, Дон встала и тут снова увидела Весса — он направлялся к ней. По ее спине пробежали мурашки. Почему? С чего это ее вдруг взволновал этот человек? Он отнюдь не красив, хотя в своем роде и привлекательный — широкоплечий, с сильными жилистыми руками, по всему видно много времени проводит на воздухе, глаза интересные, да и улыбка приятная…
— Опять идете счастья попытать? — спросила Дон, когда он подошел.
— В каком-то смысле, — усмехнулся Весс.
Ах вот оно что! Он приглашает ее с ним выпить. Первой мыслью Дон было — отказаться. Но она передумала. Что плохого — поболтать немного с мужчиной, которому она явно нравится?
Весс осторожно взял ее под руку, привел в бар, усадил за столик, сделал официантке заказ. Потом посмотрел на Дон внимательно и поддразнил:
— Не хотите сказать свое имя, так скажите хотя бы, из какого вы штата?
— Из штата под названием «Беда».
— А! — Он засмеялся. — Значит, из Нью-Йорка. Все беды оттуда.
Она улыбнулась его шутке.
— Так что поделывает в Тахо леди Нью-Йорк? Только не говорите, что вы из тех, кто приезжает в Неваду за быстрым разводом.
Улыбка исчезла с ее лица.
— Вообще-то я недавно овдовела, — тихо сказала Дон, не отрывая взгляда от бокала, который принесла официантка.
— Простите! — Весс смущенно кашлянул.
— Ничего, — она поморгала ресницами. — И часто вы тут играете?
Он пожал плечами:
— Когда мир слишком начинает давить на меня, я сажусь в машину и еду сюда. Немного поиграю — и возвращаюсь домой, принимаюсь за дела.
— А где дом?
— В Сан-Франциско.
— А что за дела?
— Не слишком ли много вопросов для дамы, которая не желает назвать свое имя? — мягко упрекнул он ее.
Они провели вместе целый час, весело обмениваясь шутками. Собрав вместе все крупинки информации, которые Весс ненароком о себе выдал, Дон решила, что он как раз из тех, кто здесь за «быстрым разводом».
— Ой, извините! — проговорила Дон, не в силах сдержать зевок. — Наверное, мне пора домой. — Она встала, поблагодарила за угощение, пожелала ему спокойной ночи.
— Давайте я вас провожу, — предложил Весс, бросая на стол несколько монет. — Такой красивой женщине ходить одной по ночам не рекомендуется.
— Да что вы, не беспокойтесь! — поспешно проговорила она, отступая на шаг.
— Мы увидимся еще?
— Кто знает! — сказала она легкомысленно.
— Как насчет завтра? Может быть, позавтракаем вместе? — Он взял ее за руку.
Ах эти мужчины!
— Не думаю, Весс! — Дон постаралась сказать это с сожалением. — Завтра я буду занята.
— Ну, может быть, в другой раз…
Наконец он отстал. Убедившись, что ее никто не преследует, Дон отправилась домой. Входя в коттедж, она ощутила какое-то странное желание оглянуться, посмотреть, не подглядывает ли кто за ней. Быстро вошла, заперла дверь, прислонилась к ней и постояла так, не двигаясь, пока глаза не привыкли к темноте. Затем включила свет, прошла в спальню, переоделась в халат и направилась на кухню приготовить себе горячего шоколада. И вдруг улыбнулась сама себе. Конечно, ей было тяжело, когда Весс ненароком напомнил о смерти Брента, но в целом вечер вполне удался — она совсем неплохо чувствовала себя в обществе приятного, внимательного мужчины.