- Не томите же.
- Есть вероятность, что Алеф Латер-Клоу - не обычный Пробудившийся, а прямой последователь Геллиофрея, а может быть, и он сам.
Я нарочно сбилась с шага, путаясь в ногах и юбке. Едва не зацепила соседнюю пару, но была спасена от полного провала, уверенным движением рук кавалера.
- Вот же ж! - вцепилась я в плечо демона, давая себе несколько секунд прийти в чувства. - Как такое возможно? Мой родной отец... - я замолчала, не сумев подобрать ответа. Иногда тишина выразительней любых фальшивых слов. Она позволяет собеседнику самому додумать ответ. Шок изобразить тяжелее и его я заменила на искреннее непонимание.
Это не обычное собеседование. Это нечто большее. Он пытается подтвердить какие-то свои догадки. Знать бы какие!
Я должна выбрать тактику. Снова. Придерживаться одной линии поведения и не менять ее. Либо я продолжаю играть непонятливую дурочку и иду в отрицание, а значит меня можно не брать в расчет, либо я борец и с моим мнением надо считаться. С Инквизитором выбор пал на первый вариант, но с господином Лиаром подобная игра может оказаться опасной.
- Зачем вы мне это говорите? - Демон попытался ответить, я тут же его перебила. - Что с того, что я его дочь? Ничего вы мне за это не должны. К чему этот разговор? Чего вы добиваетесь?
- Я хочу понять, кто передо мной. - Спокойно ответил смуглолицый. - Вы согласились встретиться со мной. Почему?
- Демонам не отказывают. - Буркнула я.
- Я слышал о вас иное.
- И что же?
- Инквизитор, - пояснил Лиар.
Он имел ввиду случай после возвращения из поместья Фольмуд.
- Я была не в себе и жутко сожалею о случившемся. Сегодня я принесу господину Инквизитору свои извинения.
Громыхнули барабаны: танец подходил к концу. Я собралась с силами и сказала:
- Я невольная жертва обстоятельств, не более. Что же вы хотите во мне понять?
- Вы меня заинтересовали.
- Чем же?
- Вы обаяли Эгелара.
- Вы мне льстите.
- Нет. - По маске учтивости и элегантности пробежала трещина. Он сильнее обхватил ладонь, заглядывая мне в глаза. Темная ауру поползла по коже, сминая слабую ментальную защиту. - Каждый из нас немного сходит с ума по своим маленьким, прекрасным цикличностям, и никогда по тем кто не имеет ничего с ними общего. Особенно, Эгелар.
Внутри все оборвалось, но внешне осталось на месте. Прическа, макияж, наряд, - то, что позволяет девушке быть той, кем она хочет. В моем случае, сохранить лицо при плохой игре. Пускай в прикупе выпала мелочевка, блефовать я училась дольше, чем магии Огня.
- Может, причина его заинтересованности Алеф, а не я?
- Он не заинтересован в вас, - холодно отрезал мужчина. - Он именно что очарован.
Моментально вспотел загривок. В неосознанной панике я рванула руку — но пальцы демона сжались сильнее, до боли. Я заставила себя подавить дрожь - еще тридцать секунд и он будет вынужден меня отпустить - и сухо поинтересовалась:
- С каких пор нравиться Инквизитору - запрещено законом?
Со всеми ли претендентками демоны производили допрос? Я глянула на порхающие в танце пары. На лицах улыбки. Или все вокруг прекрасные актеры, соблюдающие этикет от точки до точки, или Лиар выходит за рамки обычного разговора.
- Не законом, здравым смыслом, - усмехнулся он. И где-то я была с ним согласна. - Есть еще кое-что о вашем отце, что я должен рассказать.
- Неужели вы что-то упустили? - напряженно спросила я под заключительный аккорд вальса. Пытка подошла к концу.
- Ни в коем разе. Я никогда ничего не упускаю. Но не все могу сказать открыто. - Он скосил глаза в сторону, где пары замерли под последнюю ноту музыки. Среди них я отметила нескольких демонов, что с любопытством поглядывали в нашу сторону. -Конкуренция, как никак. А вы, насколько я заметил, никого не отметили в анкете, помимо меня и Эгелара. Последнего, полагаю, из вежливости.
Я неопределенно повела плечом. Мол, думай как тебе угодно.
- И все же, вам следует кое-что знать.
- Не томите же меня.
Сверху донеслись аплодисменты. Кавалеры поклонились. Демон предложил мне руку, чтобы сопроводить к диванчику. Я порадовалась, что этикет бала предусматривал перчатки. Вспотевшие ладошки были ни к чему.
- Боюсь в этом зале нет такого места, где я мог говорить открыто, - смуглолицый демон подвел меня к диванчику. Подобрав юбку, чтобы не помять, я присела на мягкий плюш. - Могу лишь намекнуть, что дело касается наследия Геллиофрея и настоящего местопребывания Алефа Латер-Клоу.
- Вы отследили место нахождения отца?! - я чуть ли не вскочила с места. По коже пробежали мурашки.