Артефакт, - понял данар. Он не перепроверял мэтра на артефакты. Так спешил отнести найденный Дневник господину, что доверился старому магу. А теперь у них.. лабиринт огня? У заговорщиков огневик такой силы? Нет-нет, связной что-то говорил про старые нити и древний алтарь. Значит, предполагаемому магу не обязательно быть сильным, но нужно быть очень-очень искусным. Сам данар до сих пор не умел пользоваться чужими - древними! - нитями, с той целью, чтобы пустить по ним разрушительную силу магии.
- На десятки миль? - внезапно засомневался Асбер. Больно уж походило на оправдательный доклад начальству - Не преувеличиваешь?
- Давай к нам, - предложил связной. - Ты же и так собирался? Конечную точку я тебе здесь обозначу и платформу выстрою, а дальше сам.
Кристалл завибрировал сиреневым, принимая координаты. Асбер досчитал до десяти. Вытащил свой личный артефакт из панели и шагнул на каменную платформу. В самом ее центре был выщерблен круг диаметром четыре метра, поскольку зал Канцелярии обычно предполагал много гостей. Внутри круга полудрагоценными камнями, наполовину вошедшими в платформу, выложены магически знаки, корректирующие силу нитей и удерживающих их плетение в состоянии постоянной подпитки. Где-то там, на другой стороне, связной вычерчивал перемещающую пентаграмму на земле, которой следовало продержаться ровно одну телепортацию.
Платформа под ногами налилась бардовым цветом. Данар почувствовал, как нити наполняются силой и тут же заблокировал собственное восприятие. Перенос из одной местности в другую сильно бил по всем магическим ощущениям. Это было подобно яркой вспышке, обжигающей, ослепляющей, оглушающей. Асбер еще не был настолько хорош в искусстве концентрации, поэтому, когда багровые нити устремились вверх к потолку, пронзая его тело мощнейшим потоком света, а после, той же волной обрушиваясь вниз, он упал на колени. Благо падать пришлось не на каменную плиту, а на рыхлую землю.
В ноздри ударил запах гари. В ушах шумело от перегрузки, обрушавшейся на организм во время перехода. Воображение тут же дорисовало треск сучьев в пламени и алую зарю над столпами огня. Окрикнул чей-то голос. Данара дернули за плечо и начали поднимать с колен на ноги. Асбер неохотно открыл слезящиеся глаза, отталкивая нежданного помощника в сторону.
- Давно не виделись, - невесело усмехнулся связной, когда данар утер рукавом глаза и принялся изучать обстановку. - Полтора часа как.
У оврага, чуть в стороне от дороги, лежал перевернутый обоз. Одно колесо отлетело и теперь сиротливо лежало рядом в овраге. Вокруг тлела трава. Впереди, за лесной грядой, как-то лениво, почти неохотно, переливалось красное марево. Горело оно таким ярким и мерным светом, что казалось на улице стоит день. Да, такое из города будет трудно не заметить.
- Какова приблизительная площадь пожара? - деловито поинтересовался Асбер. Не было у него времени на жалость к себе. Он должен минимизировать предстоящий ущерб. Ему бы выловить кого-нибудь из сбежавших и доставить господину. Без покровительства Инквизитора, после такого провала, только под трибунал. - Кого-нибудь вызвали на подмогу? Тут же сейчас все сгорит.
- Не сгорит, - отмахнулся связной. - Пополыхает немного, да успокоится. Огонь хоть и магический, но нити совсем старые, дряхлые. Алтарь уже несколько сотен лет недействующий. Это даже не огонь толком, скорей игра света. Красиво полыхает, но едва ли опасен.
- А что с травой? - данар взволновано прошелся по дороге, остановившись у черных прожилок.
- Первая вспышка, - пояснил связной. - Для деревьев не опасно, а мелкий сор, да прошлогоднюю листву пожжет. Масштабных пожаров можно не опасаться.
Так, лес и сохранность ближайших деревушек - не его проблема. Его проблема - сохранность собственной головы.
Данар активировал заклинание. В поиске он был не силен, поэтому пользовался стандартным плетением без внесенных изменений. Шаблоны заклинаний вдалбливались в Академии на протяжении семи лет и еще четыре года в магистратуре, поэтому нити мгновенно сплелись в рисунок, наполняясь силой. Когда цепочка замкнулась, волна магии кольцом разошлась в разные стороны радиусом в полтора километра. Больше Асбер бы считать не смог. Опять же, он не поисковик. В густонаселенной местности этот радиус был бы в десяток раз меньше, а все импульсы исказились бы из-за большого количества заклинаний, артефактов, демонов, данаров, магов и людей на один квадратный метр.