- Этой девушкой была я, - с трудом справившись с собой, сказала она. Сочувствие, с которым друзья смотрели на нее, невозможно было описать. Смерть от магического истощения была одной из самых мучительных, с ней могла сравниться разве что смерть от яда Паука. Марина несколько раз глубоко вздохнула. – А ты не знаешь, на что они спорили? – хрипловатым голосом спросила она.
- Знаю, - как-то странно усмехнулся Денис. – Они спорили на три виноградины. – Марина судорожно вздохнула, а потом с ненавистью прошептала:
- Если это окажется правдой, то клянусь, я эти три виноградинки вобью в горло этой твари. – На этом разговор был окончен, Денис поплелся к себе домой, поскольку при всем желании у Игоря его негде было разместить. Спать не мог никто. То, что они услышали от Дениса, переворачивало сознание вверх ногами. Все чему они верили, все, что они знали, было правдой только наполовину. Не было врагов, были только такие же бойцы, как они сами, с которыми по чьей-то злой воле надо будет биться насмерть, убивая и нещадно калеча.
- Как вы думаете, а Денис нас не обманывает? – вдруг спросила Марина. – Я вдруг подумала, а что, если это какой-то хитрый план? Он понял, что убить нас не может, вот и решил посеять в нашей душе сомнение, чтобы мы так яростно и честно не сражались. И получается, что тогда темно-зеленые смогут победить. – Игорь в ответ на ее слова поморщился. Он уже слышать не мог эти термины: «темно-синие», «темно-зеленые», как будто цвета имели хоть какое-то значение.
- Марина, а что если все так и было в действительности, как описал Денис? Вы вшестером удерживали защитный магический щит, пока не умерли один за другим? – Марина кивнула. – Вот видишь, Денис говорил правду. Он не мог знать, что среди нас окажется та, кого он видел на арене. Похоже и остальные его слова правдивы. Вот я сейчас пытаюсь вспомнить, как наш отряд, чей отход я прикрывал, оказался у логова Мантикоры, и ничего не могу вспомнить! Такое ощущение, что меня бросили одного около этого логова и ментально внушили, что якобы я должен держаться сколько возможно.
- И у меня тоже, - подала голос Лена. – Как я оказалась в пещере – не помню, но только я знала, что должна держаться и сопротивляться воздействию яда, сколько хватит сил. Что это якобы спасет всех. А кого спасет, почему, не помню вообще.
- И я, - Марина даже головой потрясла, стараясь, чтобы всплыли хоть какие-то воспоминания. – Я знала, что должна прийти помощь, что мы вшестером защищаем кого-то очень важного. Но кого защищаем, где находимся, хоть убей, не помню.
- Пушечное мясо, - тихо сказал Игорь. – Денис назвал нас правильно. Нам ничего не рассказывали, ничего не объясняли, не давали возможности видеть свои показатели, и главное не давали возможности понять и осознать, что происходит. Жертвенные бараны – вот кто мы! - Все молчали. Всем было горько и тошно это осознавать.
- А что будет потом? – вдруг встрепенулась Марина. – Ну сейчас мы умираем – возрождаемся, умираем – возрождаемся, а после турнира? Мы умрем окончательно?
- Понятия не имею, - только и мог ответить Игорь. – Я еще вот о чем подумал: я помню только последнюю смерть, а предыдущие нет. Это значит, что, умирая, мы теряли память обо всем, что происходило? – Ответа никто не знал… кроме Кати. Все с надеждой посмотрели на нее, но это была напрасная надежда.
- Я знаю, что нужно делать! – с жаром воскликнула Марина. – Чтобы быть уверенным можно или нет верить Денису, надо заглянуть в его мысли! Как только Слава сможет заполучить тот обруч, мы сможем точно узнать, врет нам Денис или нет!
- Слушайте, - вступила в беседу Лена, - а мы Денису скажем об этой игре?
- Ни за что! – чуть ли не хором ответили Марина с Игорем.
- Во всяком случае, пока не прочитаем его мысли, - добавил Игорь и тут же застонал: - Ну что я за дурак?! У Лены – портал, У Марины – монокль, у Славы – обруч, а у меня всего лишь сапоги! Мне надо было хорошо рассмотреть и другие аватарки, а я ухватился за эту, ну какой я дурак. Хоть бери и начинай игру заново.
- А может и правда так сделать? – сразу же предложила Марина. – Купим еще планшет и запустим игру, дойдешь до пятидесятки и посмотришь, что предлагают.
- А время? - угрюмо спросил Игорь. – А если я буду прыгать туда-сюда и в результате вообще ничего не получу? Мы же не знаем, когда нас вернут обратно, ну не будем же мы здесь жить годы. – Игорь был прав. Тем более, что нужно было играть еще и за Катю. Вернуть ей возможность говорить – была чуть ли не одной из самых важных задач. Катя знала много, Денис их в этом убедил.