Иван нехотя ответил:
– Я не знаю.
– А кто знает?
Парень развел руками.
– Вот же она! – воскликнула вторая женщина и принялась так энергично листать толстую тетрадь, что бедные страницы захрустели в отчаянии.
– Слушай, – Иван шепнул Жанне, – может, перебазируемся куда-нибудь еще?
Девушка кивнула. И они отправились подальше от касс.
– Парфюмерия! – обрадовалась Жанна и подошла к разгромленным полкам. В зале пахло едкой смесью духов, одеколонов и отдушек.
– Ничего ценного не осталось! Все вынесли! – констатировала девушка.
Иван, который остался стоять у прохода, указал на стеллаж:
– А вон там есть какие-то флакончики.
– Это все не интересно! Подобное и так можно купить безо всяких распродаж. Тут даже скидка всего двадцать процентов.
Иван надеялся, что сейчас Жанна вернется и они покинут душное царство непонятных запахов, но девушка зашагала вдоль стеллажей, обступая валявшиеся на полу осколки разбитых флаконов.
– Слушай! – воскликнула Жанна. – Тут еще есть Кизо. Это очень пристойный мужской аромат. Ты не хочешь?
– Нет. Мне вполне хватает и автершейва с дезодорантом.
– Но это же со скидкой! Подумай!
Иван покачал головой.
– Жаль, – пролепетала Жанна. – Кизо, конечно, не супер-пупер туалетная вода, но мне нравится…
– Тебе нравится?… – вдруг переспросил Иван.
– Да, мне очень нравится. Люблю, когда от мужчины приятно пахнет.
И он направился в эпицентр ярких ароматов, произнося по пути:
– Ну, раз тебе очень нравится, то я, пожалуй, возьму это Кизо.
Жанна захихикала тихо и задорно.
– Что не так?! – остановился Иван.
– Да нет: все так! – весело звенел ее голос. – Просто Кизо – это не оно, а он. Это фамилия парфюмера.
– Ну откуда мне знать такие тонкости?! Я – человек простой.
Она протянула Ивану флакон – парень взял и принялся рассматривать забавно начертанные буквы "KIZO".
– Смотри не разбей! – произнесла Жанна.
– Не волнуйся! Теперь не разобью: суматоха-то уже кончилась. Кстати, а откуда ты так хорошо знаешь про все эти дорогие духи? Ты ведь не из богатой семьи?
– Ну, во-первых, я – женщина. А во-вторых – работа.
– Ага! Ты так и не сказала, кем работаешь.
– В офисе одной государственной компании. И мне приходится иметь дело с руководителями и их женами – от них я узнаю об актуальных духах. Но я не секретарша!
– Не секретарша?! – сурово произнес Иван. И они засмеялись.
– Ладно, пошли дальше, – успокоившись, сказала Жанна.
В соседнем зале продавались детские игрушки. Это, наверное, была единственная секция магазина, которая избежала разграбления. Пластмассовые машинки и паровозики, плюшевые мишки и кролики, коробки с лото и шашками – все они прилежно выстроились на стеллажах рядом со своими ценниками.
Жанна смеялась громко, звонко и задорно. Иван философски улыбался.
– А представляешь, что бы тут было, если бы на распродажу пригласили детей? – невзначай спросила она.
– Даааа! – выдохнул Иван.
– Вот и я о том же.
Жанна достала из темного угла дальней полки серенького зайчика, прижала его к себе и нежно погладила, словно живого.
Иван прошелся вдоль полок, но смотрел исключительно на ценники: красные скидки здесь были очень скромными – пять, десять, двадцать и лишь иногда тридцать процентов.
Зеркально-стеклянная дверь выхода показала все наоборот: непроницаемо черный костюм Димитра сделался прозрачным – и сквозь него была видна холодная улица.
Димитр повернулся к охраннику, что стоял здесь на карауле, и спросил:
– Девушка в белой шапке еще не проходила?
– Нет, господин полковник, не замечено, – ответил охранник.
– Если она вдруг появится, ты ее задержи и отведи ко мне. Только действуй тактично: скажи, что ее ждет подарок от магазина как самой красивой посетительнице распродажи.
– Будет исполнено, господин полковник! – рявкнул охранник и шепотом повторил, тренируя свою дырявую память: – Подарок от магазина самой красивой…
Димитр между тем отправился на кассы. Народ стоял в длинных очередях, все нервно смотрели друг на друга уставшими глазами, лица были злыми, но довольными, кое-кто ругался. Димитр прошелся от начала к концу одной из шеренг и затем вернулся назад, но так и не увидел ни белой шапочки, ни овального личика, ни серенького пальтишки. "Куда же она запропастилась?" – подумал он. И не решив головоломку, завернул в комнату охраны – отворил притаившуюся в нише дверь и очутился в пустом помещении, где светились четыре кинескопных, черно-белых глаза видеозаписывающего монстра. Экраны отображали ровно те самые залы, которые Димитр только что посетил сам. Поколдовав с кнопками на пульте, полковник приручил монстра и заставил его показать все закоулки магазина. "Она в зале игрушек! – просиял Димитр. – Ишь, где спряталась, хитрая! И такая красивая, прям как маленькая девочка". Даже мутная, бесцветная картинка на пучеглазом экранном стекле отразила всю прелесть ее стройной фигуры.
И вдруг очень некстати в комнату вошел начальник охраны – человек толстый и грузный, с маской железобетонной важности на пухлой голове.
– Что вы здесь делаете, полковник? – грозно спросил он, ощущая все преимущества игры на родном поле.
Но Димитр быстро сообразил, что сказать в ответ:
– Почему оставляете служебное помещение незапертым?
Железобетон треснул. Начальник охраны погрустнел и сказал в оправдание:
– Оплошались, господин полковник, по недосмотру. Наша вина. Так ведь сегодня новогодняя распродажа – сами знаете: надсмотрщиков в залах не хватает. А эти звери готовы весь наш магазин разнести вдребезги! Сами ведь понимаете.
– Это не оправдание: распродажа бывает раз в год – и нужно готовиться к ней ответственно и серьезно.
– Да, вы все так правильно говорите, господин полковник.
– Значит, поняли? – зевнул Димитр.
– Да, да, поняли и запомнили!
– Ну и замечательно, – сказал полковник и направился к выходу. Начальник охраны отпрянул к стене и пропустил незваного гостя.
Димитр шел в зал детских игрушек и не спешил: шагал неторопливо, примечая все мелочи новогоднего вечера и любуясь ими. Краем глаза он заметил, как некий мужик очень приятного и опрятного вида быстрыми движениями натренированных рук переклеил этикетки со штрих-кодами. Эта сцена порадовала полковника, и он даже мечтательно представил, как данный факт может быть реализован на практике, если потребуется проучить, лишив премии, толстого и слишком много о себе думающего начальника магазинной охраны.
– Тебе нравится этот зайчик? – спросил Иван.
– У меня в детстве был плюшевый заяц. Не такой, как этот, но похожий, – отвечала Жанна, продолжая теребить в руках мягкую игрушку. – Я его очень любила. Его звали Зайкой. Он был моим единственным другом. Я тогда еще не ходила в школу и сидела дома у бабушки. Моя бабушка уделяла мне мало внимания. Скорее, даже не уделяла внимания вовсе – она или готовила на кухне, или смотрела свои нескончаемые сериалы. И Зайка был единственным, с кем я могла поиграть и поговорить.
– Хочешь купить нового Зайку? – спросил Иван.
– Я уже давно не маленькая девочка, – вздохнула Жанна и поставила игрушку обратно на полку.
Плюшевые звери угрюмо смотрели на Жанну. Их черные глаза-пуговки выражали что-то среднее между печалью и надеждой – им надоело стоять на полках и ждать своего покупателя, который все не приходил. Нынче был определенно не их праздник.
Незаметно и тихо в зале появился невысокий человек в черном костюме. У него был солидный и опрятный вид, какой бывает у успешного мужчины, которому уже стукнуло тридцать пять лет: строгие брови, гладко выбритый подбородок, белая сорочка и правильно затянутый галстук. Он приблизился к Жанне и добродушно сказал ей:
– Как хорошо, что я вас нашел, молодая леди.
Слово "леди" он произнес на английский манер: и оно звучало как "лэйди".
– Вы ко мне обращаетесь? – удивилась Жанна.
Иван с недоверием посмотрел на пришедшего.
– К вам, конечно же. Больше здесь ни одной леди я не вижу.
Девушка покраснела. А Иван заволновался еще больше.
– И что же вам от меня нужно? – спросила Жанна.