Ева кивнула:
— У нас… у меня огромные долги. Мама заложила дворец, чтобы мы могли платить жалованье домашнему персоналу. В конце концов эти деньги у нас тоже закончились.
— Ты не могла обратиться за помощью к своему отцу?
Отец Евы принадлежал к одному из старейших испанских родов. После того как он ушел от ее матери, та потеряла свое место в высших кругах испанского общества, но прожила много лет в розовых очках.
Еве было наплевать на положение в обществе и привилегии — вещи, которые в течение долгого времени отделяли ее от остального мира. Она хотела узнать, кто она на самом деле.
Она покачала головой:
— Мы с ним не общаемся.
— В прессе все выглядело не так. Я тоже находился в Лондоне, когда ты появилась рядом с ним на том мероприятии.
Ева испытала знакомое чувство досады.
— На самом деле все было совсем не так, как выглядело со стороны, — ответила она, не собираясь объяснять Видалю, как собственный отец унизил ее в тот вечер.
Видаль издал звук, который означал, что он не поверил ее словам, и отвернулся. Что, если он передумал покупать дворец?
Ее охватила паника.
— Ты будешь покупать дворец?
Видаль, стоя у бара, повернулся:
— Тебе налить чего-нибудь?
— Воды, пожалуйста.
Он напряженно улыбнулся:
— Какая вежливая.
Налив воды, он протянул Еве стакан, и она, сделав несколько глотков, вернула стакан и сказала:
— Мне пора возвращаться к работе.
— Ты не хочешь узнать мой ответ на твой вопрос, касающийся покупки дворца?
Ева застыла на месте. Он с ней играл. Как она сразу не догадалась? Она почувствовала знакомое желание спрятаться за маской высокомерия.
— Мне все равно, Видаль. Если ты не купишь замок, это сделает кто-то другой.
Неожиданно он взял ее руки в свои, поднял их, перевернул ладонями вверх, затем ладонями вниз. Он наверняка обратил внимание на то, что кожа на ее руках была сухой, а ногти короткими и ненакрашенными.
— Думаю, тебе не все равно. Ты не создана для этой работы.
Отдернув руки, Ева спрятала их за спиной.
— Однако я здесь работаю.
Он посмотрел на нее:
— Даже за этой униформой ты не можешь спрятать свое аристократическое происхождение.
Под его пристальным взглядом Ева почувствовала себя беззащитной.
— Ты убедился, что справедливость восторжествовала, Видаль? Мне пора идти.
Она повернулась и сделала несколько шагов в сторону двери, но Видаль ее остановил:
— Подожди.
Ева неохотно повернулась. На его лицо падала тень, и она не видела его выражения, но по какой-то причине ее кожу начало покалывать.
— У меня есть к тебе предложение, — сказал Видаль. — Оно может решить как твои краткосрочные, так и долгосрочные проблемы.
Ева нахмурилась:
— Краткосрочные и долгосрочные проблемы?
— Я говорю о ветшающем дворце и твоих долгах.
Он вышел из тени, и она увидела его лицо. Оно было непроницаемым.
— Я уже упоминал, что мой отец перед смертью попросил меня реконструировать дворец и привести в порядок сады.
— Да, я помню.
— Я любил своего отца, но я не настолько сентиментален, чтобы вложить целое состояние в ремонт здания, от которого почти не будет пользы. Поэтому я придумал, как сделать так, чтобы дворец приносил мне прибыль в течение многих лет.
— И как это можно сделать? — спросила она, заинтригованная его словами.
— Превратив дворец в роскошный отель. Место для проведения эксклюзивных мероприятий. Одни лишь сады будут привлекать туда множество людей. Дворец находится на небольшом расстоянии от Мадрида. Люди смогут приезжать туда на такси, чтобы наслаждаться красотой садов и тишиной.
Ева даже представить себе не могла, что с дворцом можно сотворить подобное.
— Тебя не беспокоит мой план? — спросил Видаль, внимательно глядя на нее.
Она покачала головой:
— Почему он должен меня беспокоить?
— Большинство людей привязаны к дому, где прошло их детство.
Ева не входила в их число.
— Мне все равно, что будет с дворцом. Я хочу от него избавиться.
— Это возможно при одном условии.
— Каком условии?
— Если ты сделаешь кое-что для меня, я заплачу все твои долги, куплю дворец и превращу его в прибыльное предприятие. Если ты захочешь, я подарю тебе долю этого бизнеса.
Слова Видаля не укладывались у Евы в голове. Он собирался не только купить у нее дворец, но и заплатить ее долги и даже предложить ей долю бизнеса! Здесь явно должен быть какой-то подвох.