Тщедушный колдун покатился, разлив по поляне красную краску. Девушка громко завизжала.
Эдик вскочил и собрался продолжить побег, но в полутьме врезал сапогом по голове лежащего колдуна. Тот перекатился на другой бок. Из кустов с другой стороны поляны выбежала Ульрика.
— Ещё чуть-чуть, и я бы сама вырубила его.
Эдик поднялся, осмотрелся. Всё — победа на их стороне. Колдун ваяться с раскроенной головой, а остальные — на месте.
— Найди жреца! — приказал он Ульрике, и та бросилась в кусты.
Конечно, Эдик хотел отчитать толстяка за бесчестный поступок, после того, как сам найдёт его, валяющегося во тьме. Но если жреца съедят, то он не сможет получить награду, в которой очень нуждался. Поэтому он сразу же послал к нему Ульрику.
Эдик подошёл к сидящему на земле хускарлу.
— Вставай!
— Простите меня, сир. Мне так стыдно!
«Как хорошо иметь подле себя человека, который ещё трусливее! — подумал Эдик. — На фоне его я герой, который не обосрался от вида колдуна. Я гораздо храбрее его, и что уж таить — сильнее!»
— Ничего страшного, при виде дракона в штаны ложат даже матёрые воины, — выпятил грудь рыцарь.
— Только это не дракон! — заревел малец.
— Не дракон, — согласился Эдик.
— Отвяжите меня! — завизжала девушка.
Эдик развернулся. После короткого боя, он почувствовал себя полностью опустошённым. Ноги дрожали, во рту пересохло, в ушах до сих пор слышался треск молний, хотелось как можно скорее сесть, а лучше лечь.
— Потом! — он обернулся. Колдуна и след простыл. На месте, где он лежал несколько мгновений назад, остались лишь пятна крови.
«Главное, он не забрал свой фонарь! — посмотрел на стоящий в траве фонарь Эдик. — Без него мы утонем во тьме».
Вскоре Ульрика привела жреца с расцарапанным ветками лицом, отвязала девушку, которой толстяк отдал свою сутану.
Затем все кое-как вернулись в город.
Когда они расставались, свет кристаллов из уличных фонарей падал на старую брусчатку.
— Спасибо за всё, я возвращаюсь в храм! — сказал жрец, уводя под руки спасённую жрицу.
Эдик уже собрался попрощаться, как вспомнил про награду, и вместо заранее заготовленного прощения в стиле героя — «Удачи вам, и если будут проблемы сразу же обращайтесь ко мне!», произнёс совершенно другое:
— А как же моя награда!?
— Приходи в храм завтра! — ответил толстяк.
«Он такой мелочный! — думала спасённая жрица, отворачивая лицо. — А я думала, что он настоящий герой».
Когда Эдик с сопровождающими вернулся домой, время шло к полуночи. Он сразу же приказал подать ужин. К нему Тиммелин привёл себя в порядок и поменял штаны.
Хозяин дома велел подать недавно купленное вино, чтобы промочить горло. Когда он упал на роскошный стул, то понял, что просто изнывает от усталости. Единственное, что ему сейчас хотелось — скорее лечь спать. Но нужно было поесть. А потом можно и спать.
Он неожиданно вспомнил про аниме, где девицы, падая вниз, прикрывают ладонью трусы, обзывая героя извращенцем. Сейчас к нему пришло осознание того, что сегодня он видел голую девушку, но даже не обратил внимания на её наготу. Да и вообще даже не рассмотрел ни сантиметра её тела или даже лица — настолько было не до неё. И сейчас он даже не хотел думать о ней, все его мысли были о мягкой кровати и тёплом одеяле, которое защитит от ночного холода леса.
— Как поход? — спросила Люся.
— Да, вырвали девушку из лап колдуна! — оживился Тиммелин, видя прострацию господина.
— И как? — блеснули глаза девушки.
— Господин был таким храбрым. Он победил мерзавца, даже не достав меча. Он рванулся вперёд, ударил негодяя головой в живот, а потом дал по башне сапогом. И когда он спасал меня, колдун поднялся и убежал.
«Всё было по-другому! — думал Эдик. — Я решил, что если развернусь, то потеряю время, и колдун меня начнёт жарить молниями в спину. Но, если я, совершив рывок, окажусь за спиной колдуна, то у меня будет время скрыться в кустах. Но из-за судороги я споткнулся и налетел на колдуна. А потом случайно врезал его по голове!»
— Вы просто потрясающи! — хлопала глазами Люси.
Тиммелин налёг на вино. Дрожащей рукой он налил его полный бокал, а потом быстро осушил.
— Превосходно!
«Алкаш малолетний» — про себя прокомментировал Эдик.
— Интересно, а у вас есть дама сердца? — стрельнула Люси глазками в Эдика.
— Кто, кто? — не понял он. От усталости в голове всё смешалось, а в ушах по-прежнему трещали молнии колдуна.
— Вы в кого-нибудь влюблены?