Много более мелкий крокодил Джонсона — эндемик Австралии. Новогвинейский крокодил распространен от Новой Гвинеи к северу до Филиппин.
Из ящериц Австралийской области самая интересная — гаттерия, или туатара, эволюционная «тетушка» динозавров. Прежде, в те дни, когда гиганты рептилии топтали землю мощными колоннами-ногами (этак миллионов двести назад), пресмыкающиеся, подобные туатаре, обитали на всех континентах. Ныне же уцелели только в Новой Зеландии (самое крупное здесь пресмыкающееся).
Другой, тоже весьма интересный эндемик Австралийской области — молох, ящерица, вся «утыканная» колючками, обитает на самóм пятом континенте.
Из других ящериц разнообразием форм выделяются многочисленные (120 видов) сцинки. Ящериц агам — вчетверо меньше (в Новой Зеландии и на островах Полинезии их нет). Что касается всюду многочисленных в тропиках гекконов, то их в Австралии 35 видов, в Новой Зеландии — пять видов.
На пятом континенте обитает более половины всех известных науке видов варанов, а именно — 15. Эти полутора-двухметровые ящерицы хорошо плавают и лазают по стволам деревьев, даже начисто лишенных сучьев. Раскопки показали, что еще совсем недавно (в ледниковый период) в Австралии обитали огромные пятиметровые вараны.
В Австралийской области немало ядовитых змей: все из семейства аспидов. Есть и ужи, и земляные змеи (тифлопиды), и даже удавы! Как они сюда (в Новую Гвинею) попали — зоогеографическая загадка. Ведь удавы — представители гигантских змей Нового Света. В Старом Свете их заменяют питоны. Тем не менее удавы, хотя и в числе немногих видов, в Австралийской области здравствуют.
В Новой Зеландии и на островах Полинезии змей нет (за одним странным исключением: на Фиджи обитает эндемичный род аспидовых змей). В Тасмании тоже нет змей, как и крокодилов и варанов.
Значительные площади Австралии заняты аридными (сухими, маловодными) землями. И удивительно поэтому, что этот континент располагает сравнительно большим числом амфибий (112 видов). Это в основном лягушки (тритонов и саламандр нет). Многие из них наделены особого рода резервуарами для сохранения воды: обширные мешки в брюшной полости, в лимфатических сосудах и мочевом пузыре. В сухое время года запасенная в них в дождливый сезон вода постепенно расходуется по мере исчезновения ее в природе.
Эти странные амфибии не из близкой родни нашим речным и прудовым лягушкам рода рана, а из семейства свистунов, обильного видами в Америке.
Удивительные хвостатые лягушки обитают на Северном острове Новой Зеландии, на котором вообще нет больше никаких амфибий. Они живут в горах, откладывают яйца прямо на землю, и из яиц выходят не головастики, а готовенькие лягушата. Подобные им (из того же семейства) хвостатые лягушки обитают только на северо-западе США и юго-западе Канады.
Пресноводными рыбами пятый континент не богат (морских — около двух тысяч видов вокруг берегов Австралии). Причина в том, что больших речных систем в Австралии нет, а многие из имеющихся рек в сухое время года пересыхают. И тем не менее эта страна обладает удивительной рыбой с легкими. Двоякодышащей! Имя ее — неоцератод. Ископаемые остатки таких рыб найдены на всех континентах. Ныне же сохранились они (но других видов и родов) помимо Австралии еще только в Африке и Южной Америке.
Европейский энтомолог чувствует себя в Австралии более уверенно, чем зоолог, изучающий другие группы животных. Действительно, насекомые этой страны похожи или родственники своим собратьям из Европы. Эндемичных видов мало. Однако и чуждых Европе насекомых достаточно: все они иммигранты из тропических стран. Здесь обитают знаменитые кузнечики «странствующий лист», формой тела удивительно похожие на настоящие листья, богомолы, термиты. Песни цикад весной и летом составляют обычный аккомпанемент ночных звуков леса и саванны.
Обитают здесь и зеленые муравьи экофилы, прославившиеся тем, что пользуются своими личинками как орудиями труда: строя гнезда, они склеивают паутинными нитями, которые выделяют личинки, края листьев. Кроме Австралии экофилы встречаются еще в Южной Азии и Африке.
Водятся и муравьи, запасающие мед в раздутых большими шарами брюшках, словно в бочках. Они известны еще лишь в теплых странах Америки.
Из настоящих эндемиков (Австралии, Новой Зеландии и Тасмании) чудные «представления», любимые туристами, дают светящиеся комары. Собственно светятся не сами взрослые комары, а их личинки, обитающие в пещерах. На мрачном фоне их сводов или отраженные в темной воде подземных озер, сгрудившиеся огоньки комариных личинок очень напоминают сияние звезд на небосклоне южного полушария.