— Снег, ну что там? Видно что-нибудь?
— Пока нет, рано ещё, думаю нужное место увидим около самой стены. В описании написано, что мы получим указания в ста шагах от места проведения ритуала.
— Указания? Они что, нам стрелочки, светящиеся на земле, нарисуют?
— Без понятия, — пожал плечами Снегирь, — но, думаю, мы поймём, когда увидим, чем бы это ни было. Ты давай не отвлекайся, бди за лесом, думаю сейчас какая-нибудь хрень начнётся.
Я тоже так думал. Мы здесь были всего раз, даже тогда лес хоть и не выглядел здоровым, но такого гнетущего впечатления не оставлял. Сейчас меня не оставляло чувство, что ничего хорошего нас здесь не ждёт.
Идущий впереди Странник оглянулся на нас, и, увидев мой кивок, приподнял повыше щит и пересёк невидимую черту, отделяющую поле от леса, и тут же вокруг зашелестело, и затрещало, будто на обычный лес налетел жесткий порыв ветра. Вот только в этом лесу не было листьев чтобы шелестеть, все деревья стояли голыми, вознося к небесам обломанные скрюченные сучья, да и ветра никакого не было, стоял полный штиль.
— Жуть нагоняют, — шмыгнула носом Флора, — как будто одних мертвяков для этого мало.
Я не стал ничего говорить, но, от греха подальше, навесил на себя третий щит. Вернуться с точки возрождения сюда недолго, но начинать серьёзное дело с эпик фейла не хотелось.
Лес нас обманул, мы продолжали продвигаться дальше по дороге из серого кирпича, с каждой минутой замедляя шаг, но ничего не происходило. Только деревья трещали всё сильнее, только всё громче шелестели призраки давно облетевших листьев. Несмотря на их отсутствие, вокруг потемнело, а жуть становилась всё явственнее и ощутимее, хотя причин для неё вроде бы и не было, разве что время от времени с очередного дерева с глухим треском падал пласт сухой коры, или прямо около дороги, среди начавшей крошиться травы, выстраивалась шеренга из десятка почерневших, изогнутых от старости грибов.
Заскрипело ещё сильнее, и меж стволов заиграл неведомо откуда принесённый ветерок. Он подхватил горсть праха и умчался меж деревьев, пронося его мимо нас. И снова зашелестело, и ещё одна полоска чёрно-рыжей пыли пронеслась мимо нас с другой стороны дороги, а затем ещё и ещё одна, и все они уносились в одну сторону.
Это какие-то шутки игры, или это и есть обещанные указатели, ведущие нас к месту ритуала?
Стоило нам собрать все части магического пробойника, как появилось описание, повествующее о правителе небесных эльфов, который закрыл от внешнего мира проклятый замок и гору, не давая мору распространиться на весь остров, а главное, на другие острова. Первый барьер мог снять лишь истинный последователь богини Жизни, второй лишь сильный и упорный, способный собрать все куски ключа, который повелитель разбил на пять сотен частей и разбросал по всему острову. И теперь, чтобы собрать его воедино, нужно найти определённое место, куда нас должны привести посланные им знаки.
Ветер заиграл сильнее, поднял с земли ещё больше пыли, неся её вглубь леса.
— Нам туда, — пришёл к определённому выводу Снегирь.