Девочка гордилась своей мамой. Умница.
- Она спрашивает, сколько тебе лет? - шепнул заинтересованный повелитель.
Маленькая пауза не помогла сменить тему. Лютый ждал...
- Семнадцать по-земному, - произнесла Мира, - недавно исполнилось.
Лицо мужчины помрачнело. О чём он думал, Мире было даже страшно представить.
Любопытный ребёнок заметил бесхозную мину лежащую на столе, потянулась к ней. (Лютый не вернул мини-мину Мире в руки, он просто положил её рядом с собой на столе). Догадайся, что у него на уме?
- Давай, покажу бабочек, - взяла Мира мину и, покрутив, запустила съёмку.
Красота, яркий свет, красочный и переливающийся над чёрным как ночное небо озером. И цветы вокруг огромные, белые. Красота, если не знать, какие это плотоядные цветы и какими нервно-парализующими иглами они стреляют.
Так бы сидела и смотрела на такое прекрасное зрелище. Клубился туман над водой, и порхали чёрные бабочки.
- Хорошего понемногу, - вернула гостья свою "мину" на прежнее место. Дальше смотреть не стоило, она там попала под очередную раздачу, пытаясь достать из озера этот потерявшийся "шар". Хозяин, видимо отчаялся его достать и бросил.
- Какой процент сохранился? - серьёзно спросил повелитель.
Или грусть, или злость почудилось в его голосе. Ещё бы, он столько раз смотрел как умирают...
Мира провела рукой по шару и вложила в огромную ладонь, нежно заставив сомкнуть руку в кулак.
"Мина" разблокирована. Теперь можно смотреть, но только не при детях, и не при женщинах. Для этого отведены специальные помещения.
Поблагодарив за завтрак, Мира попыталась покинуть "чужой дом". Да Лада вцепилась в неё "мёртвой хваткой". И начала настаивать, чтобы дедушка приказал пришлой остаться. Лютый заметно баловал ребёнка.
- Мила сейчас будет занята, - обратился повелитель к Мире, - я думаю, она будет рада, если ты за ней присмотришь.
- Не думаю... - хотела девушка отказаться, так как прекрасно знала, что рада такой няньки Мила не будет, но Лютый так на неё посмотрел. Не просьба это!
Дедушка посоветовал показать гостье дом. Попросил проследить ребёнка, чтобы Мира всё же пообедала. И ушёл.
Возиться, как не странно, долго ни пришлось. Один холл главы поселения рода чего стоил со своими каменными стенами, со стекающим со склона ручьём, и растущими на нём растениями. Комнаты располагались в разнобой. Девушки жили в одной комнате (эти девушки, истинные продолжительницы рода Льда, с чистой генетической родословной жили в семейно-родовой общине), парни в другой. Взрослые мужчины, каждый в своей комнате. И женщины отдельно в комнатах со своими детьми.
Лада в этом большом семействе оказалась самой младшей. Не удивительно, что её баловали.
Краем уха Мира слышала кое-что в девичьем углу. Про себя она называла его курятником. Все ждали праздника 'нового года'. На земной новый год, он походил лишь частично. К празднику должны вернуться все отсутствующие мужчины. Вернуться, чтобы выбрать себе женщин и продолжить род. Один мужчина мог заключить союз с несколькими. Как повезёт. А вот молодняк из "курятника" никто не спрашивал. Нет. Сделать самостоятельный выбор могла только одна девушка: самая младшая, которая будет открывать празднование. На празднике молодые девушки должны показать себя с лучшей стороны: в движениях танца, во владение музыкальными инструментами, в шитье и разного рода его украшению. И готовить они должны прекрасно.
И никто не смел прикоснуться к ним - "чистым и нетронутым", пока последний "хищник" поселения не сделает выбор. Естественно, что лучшие и выбирали лучших.
Вся эта девичья подготовка к великому празднику. Суета, пискотня. Все понимали, что "хищников" мало. Они разберут не больше пяти процентов имеющихся в "курятнике" девушек. А остальным как повезёт. И все хотели, чтобы "хищник' выбрал именно её, и не важно, кто это будет.
Некоторым везло. Они влюблялись. И если повелители давали добро - своё благословение. То, влюблённая пара заключала союз.
Браки, как таковые, заключались редко. Обычно, это союзы на один местный год. Если мужчина (муж) не возвращался вовремя. По какой-либо причине не являлся в поселение в назначенный срок. Его женщина могла оказать внимание другому. Продолжение рода для женщины высшая задача, а учитывая, что мужчин меньше урвать своё удавалось не всем. Поэтому не многие женщины позволяли повесить на себя "печать преданности". Знак упреждающий, что эта женщина занята, и оказывать ей знаки внимания будут считаться смертельным оскорблением её мужчины.
-
Нагулявшись, Лада привела Миру в комнату, только не к своей маме, а к дедушке. Ещё бы. Настоящий музей-библиотека и склад артефактов в одном месте. Сравнить такое нагромождение всего... И всё на своём месте. По правую сторону у камина стояло деревянное кресло, больше напоминающее трон и с таким же огромным столом. Но не длинным. Его поверхность оказалась расправленной поверхностью Хищной планеты. Поселения с условными обозначениями и различные дополнительные предметы напоминали конструктор. Видно было, что Лада часто играет с этими предметами как с конструктором на ковре у камина, пока мама совершенствует свои познания, а папа... Видимо, папа часто сидел в этой комнате с дочкой. Кровать стояла по левую сторону и сливалась с огромными витражами. Ухмыльнулась Мира, представив, что с полки может что ни будь упасть прямо на кровать.
Запах. Девушка чувствовала его запах. Она пыталась уговорить ребёнка уйти. Но ничего у неё не вышло. Уж очень малышка упряма, настойчива, своенравна. Мире ничего не оставалось, как подчиниться. Одна третья часть стены всей огромной комнаты - окно, чуть не в пятьсот метров, (прошлась гостья шагами вдоль). Здорово!