— «Галапагос» — по-испански значит «водяные черепахи», так что это название было бы логичным. Однако, если верить Уильяму Дампиру, вчера мы ели сухопутных черепах, — ответил Гектор.
Сейчас его больше всего интересовал собеседник Суона — по-видимому, это и был капитан Итон. Тот тоже внимательно рассматривал Гектора, и юношу неприятно поразил его пристальный, испытующий взгляд. Джон Итон был мускулистым, хорошо сложенным и чисто выбритым мужчиной среднего роста, с виду ему было чуть больше сорока лет. Его темные волосы были стянуты на затылке. На нем была свежая белая хлопковая рубашка и панталоны с темно-красным поясом. Что поражало в капитане «Николаса», так это цвет глаз. Они были бледно-зеленые и чуть раскосые, что придавало лицу какое-то странное, волчье выражение.
— У вас есть карты Тихого океана? — решительно вмешался в разговор Арианс. Он обратился непосредственно к Итону, не обращая внимания на Суона.
Капитан «Николаса» нахмурился. Гектор ощутил несомненную взаимную вражду между этими двумя людьми.
— Зачем мне такие карты? — резко ответил Итон. — Мы же собираемся плыть к Панаме.
— Команда думает иначе.
— Что? — удивленно спросил Суон. — Мы ведь договорились, что оба наших корабля и «Услада» пойдут вместе, как только все отдохнут и закончат ремонт.
Арианс посмотрел на Суона:
— Минхер, команда «Николаса» единогласно решила идти в Манилу. С нас довольно Южного моря.
— Но… — начал было Суон.
Итон не дал ему договорить.
— Передай команде, что у меня нет карт Тихого океана, — отрывисто произнес он. — А если бы и были, я бы ими не воспользовался. Кто решился на такое безрассудное предприятие, пусть ищет себе другого штурмана.
— Уже подыскали, — сказал старший боцман, кивком указав на Гектора.
Итон остановил на юноше свой волчий взгляд:
— Ну что ж, удачи ему. Надеюсь, с его помощью вы все найдете свою смерть.
— Погодите! — примирительно сказал Суон. Гектор почувствовал, что капитан «Лебеденка» мгновенно оценил ситуацию. — Расскажите-ка мне поподробнее о своем плане.
— Команда «Николаса» высказалась за то, чтобы плыть домой через Манилу, где, к тому же, есть надежда на хорошую добычу, — сказал Арианс.
— И команду не разубедить?
— Нет.
Суон на секунду задумался:
— Капитан Итон, вообще-то я предпочел бы, чтобы «Николас» остался с «Лебеденком» и «Усладой». Вместе мы сила. Но если на вашу команду больше нельзя положиться… — Фраза повисла в воздухе.
Итон был в ярости.
— Со своей командой я разберусь по-своему, — рявкнул он.
Суон поднял руку, пытаясь его успокоить:
— Нисколько не сомневаюсь. Но у меня есть другие соображения.
— Что вы предлагаете? — Итон злобно выплевывал слова.
Суон заговорил почти извиняющимся тоном:
— Ваши люди, капитан Итон, поставили меня в трудное положение. Боюсь, что фантазии о Маниле перекинутся на команду моего корабля и на матросов с «Услады». Вы ведь знаете, как легко сбить этих людей с толку.
Итон презрительно фыркнул:
— Потому что каждый второй — простофиля.
Суон тяжело вздохнул:
— Сказать по правде, мне бы хотелось избавиться от недовольных.
— Да и я не прочь.
— Дело в том, — миролюбиво продолжал Суон, — что у меня есть карты Тихого океана. — Теперь он обращался непосредственно к Гектору. — Линч, если ты помнишь, я писал губернатору Вальдивии, что наше судно направлялось в Ост-Индию, сбилось с курса и зашло в его порт, чтобы завязать торговые отношения.
Гектор очень хорошо помнил случившееся тогда. Басня Суона про Ост-Индию выглядела очень неубедительно. Он ждал, что еще скажет его прежний капитан. Теперь Гектор прекрасно знал, насколько увертлив и корыстен этот человек. Сейчас у Суона было очень хитрое выражение лица.
— Естественно, — продолжил капитан «Лебеденка», — я взял с собой карты и был готов предъявить их в подтверждение своих намерений. Эти карты и сейчас у меня, и я с удовольствием одолжу их Линчу, если он захочет снять копии.
Произнося эти слова, Суон избегал смотреть Гектору в глаза. Но молодой человек и так уже понял, почему капитан «Лебеденка» с такой готовностью помогает команде «Николаса». Если они отправятся через океан, то он избавится от Гектора, который знает, что вежливый и галантный капитан Суон готов был сдать «Усладу холостяка» испанцам.
Арианс сразу же закончил разговор, удовлетворенно проворчав:
— Отлично. Капитан Суон, идемте скорее к вам на корабль за картами. Мы отплывем сразу, как только «Николас» будет готов к выходу в море.