— Не узнал, — искренне веселится тот, кто пленил мой экипаж и убил телохранителей Грем ал Ларма.
— А что, должен был узнать?!
Во мне начинает подниматься злость. Он посмел поднять руку на мой экипаж!
— Вырос, — цокнув языком, проговорил незнакомец. — Быстрее, чем я рассчитывал, — одобрительно качает он головой. — А вот за оружие не хватайся, все равно не попадешь.
Мне кажется или он и правда веселится?
И тут мой взгляд цепляется за одежду незнакомца. А вот ее-то я узнаю! Но как?
— Ты был стариком за двести лет! — шепчу я в недоумении.
— Был, да сплыл, — улыбается одними глазами дедушка Вим.
Хотя… Какой он сейчас дедушка? Он тянет максимум на дядюшку!
— Я правильно отправил к Древним этих двух вояк?
— Да.
Как я его не узнал сразу? Сейчас смотрю на это лицо и вижу, это же он — ВИМ!!!
— Хорошо, никогда не любил кондов. Воевать за деньги! Ничтожества!? — Он демонстративно плюет на мертвых.
— Но вот с теми, кого ты привязал, мог бы и полегче обойтись.
— Экипаж? — Он опять одобрительно цокает. — Я так и думал, но страховка. Очухиваюсь, а они бродят по катеру с пушками наголо. Один настолько быстрым оказался, что «полегче» было никак. — Он кивает на Цорса и разводит руками. — Где ты его нашел? У него реакция лучше моей!
— Потом расскажу, а сейчас пора делать ноги!
— Тебя разоблачили?
— А ты как думаешь? — киваю на Бида.
— Да так же и думаю, иначе бы не убивал этих… — И опять плевок презрения.
— Тогда отвязываем своих и на взлет! — киваю Виму на связанных.
— А вот это подождет! — прерывает мой порыв развязать экипаж голос из-за спины.
Как же не вовремя-то! Ну как не вовремя! Этот голос за спиной. Голос Грем ал Ларма!
— Руки за голову!
Э! А где Вим? Только что тут стоял, и опа — нет нигде. И это обнадеживает!
— Выполняю! — Демонстративно медленно поднимаю руки.
— Повернись.
Ну так и есть — Грем. И одно радует, он один и, кажется, не видел Вима.
— Отлично. Вам не кажется, капитан Дим ал Берк, — последнее из имен он явно выделил речью, — что нам о многом надо поговорить?
Вот! Я идиот! Вот как он понял, кто я! Не надо было никаких разоблачений, никакой дедукции. Я не сменил имя! Дурак.
— Нет, не кажется, господин инспектор.
Я не собираюсь сдаваться, просто тяну время.
— А нам есть о чем поговорить. И первый вопрос: с кем ты говорил?
— С «образом»! — Столь наглая ложь выбила из колеи даже Грема, он поверил! Поверил…
— Хм-м! Не опускай руки! И пошли на десантный барк.
У него нет в руках бластера или пистолета, алькару его уровня оружие не требуется.
— Я не уйду от «Цикады».
— Умрешь.
— И пусть!
Опа! А вот к этому ты не готов, не так ли, господин следователь!
Меня пытается сдавить невидимая сила. Но я сопротивляюсь. И понимаю, что у меня получилось! И пусть я намного слабее и необученный алькар, нежели он, но Грем не может взять меня под контроль! Убить — легко, контролировать — нет!
— Хорошо. Мы заберем Джио и Цорса. Пошли!
Он уже торгуется! А это значит, что я ему нужен.
— Нет. Я не буду вновь рабом! — И в моем голосе сталь.
— Мы договоримся! Лучше с нами, чем с Лигой!
— Ни с теми, ни с другими! Я уже выбрал, и выбор окончателен: я не буду никому служить, как преданная собачка! Я не служу деньгам!
Будь на месте этих торговых конгломератов какая-нибудь империя, я бы еще подумал. Но торгашам? Точно нет!
— Мне жаль! Ты мне нравился, — качает головой Грем. — Но раз я не могу тебя контролировать, то и оставить в живых не могу тоже.
Ему искренне грустно. Или он великий актер? Но я не изменю решения.
— Две просьбы. Последние просьбы.
— Да?
— Джио и Цорс, забери их отсюда.
— Хорошо.
— Убей меня быстро.
— Мне жаль, капитан Дим…
Закрываю глаза. Обидно! Быть так рядом, понять! Принять жизнь, открыть глаза на вселенную и вот так, быстро… Обидно!
— Прощай, капитан Дим.
— Не так быстро…
Голос Вима!
Открываю глаза. И вижу перед собой его спину. Я еще жив!
— Не так быстро, Гремилио ал ти Алармас. Не так быстро, первый советник.
Дядюшка Вим качает отрицательно головой. Он что, знает инспектора?
— Вирамин Имарис Мирос? — Я не вижу Грема, но он удивлен. Удивлен искренне, будто увидел пред своими очами воскресший труп. — Ты же мертв!!!
Они оба знают друг дружку, и, судя по всему, давно!
— Гвардия не умирает, мы отправляемся на перегруппировку в ад! А потом мы возвращаемся. Вы же знаете, советник. Так было всегда.