А ты тем временем «посетишь» моего напарника. Всё верно.
ー Ваш дядя и брат ожидают…
ー Кто? ー я аж поперхнулась.
ー Дядя и сводный брат, ー тактично поправилась Трисс. ー Они ожидают Вас в восточном крыле, кабинет 23А.
========== Глава восьмая ==========
ー Дядя, ー склонив голову набок, я лениво перевела взгляд с одного персонажа на другого. ー Братец.
Кажется, в моём роду не было детективов с усами как замызганная щётка. Да и с японцами меня мало что связывало. Но местным охранникам и учредителям этой богадельни хватило поддельного документа и растянутой улыбки Гудмана, чтобы записать этих двоих в мои ближайшие родственники.
ー Как поживает Ваше ничего, мисс Харрис? ー после негромкого покашливания детектив снял шляпу и небрежно уложил её на стол.
ー Как тебе… новое место?
ー А ты тут вместо переводчика? ー огрызнулась я.
Сэмюэль сник и стыдливо отвёл глаза в сторону. В комнате, которую выделили нам для беседы, царил минимализм. А главным её украшением были два амбала, стоявшие возле двери на выход.
ー Агата Харрис, не забывайте, в какой ситуации Вы находитесь.
ー Забудешь здесь, ー вновь выплюнула я, дрогнув плечами.
А подумав ещё немного, я не поднимая стул отъехала назад и под раздирающий уши скрип закинула руку на пластиковую спинку. Уместившись поудобней, забросила сначала одну ногу на стол, а следом опустила на неё другую.
ー Обжилась, как видите.
Поймала на себе презрительные взгляды охранников. Эти толстолобы даже подыграть мне не смогли, громилы бесполезные! Но да ладно, я актриса многопрофильная.
ー Лучше ответьте, как Ваше здоровье, дядюшка? Не беспокоит ли Вас что ночами?
Готова поклясться, что видела, как шевелились его усы. Эта неровная щетина, точно щупальца престарелого осьминога, бесцельно плелись за телом.
ー Нас бы не пустили иначе, ー неуверенно попытался вклиниться в разговор Сэм.
ー Удивительно! ー я распахнула глаза пошире и подняла брови насколько это вообще возможно.
ー Мисс Харрис, я бы попросил Вас вести себя сдержанней.
ー Иначе? ー усмехнулась я. ー Куда на этот раз меня упихнёте?
ー Вы не имеете представления о моих возможностях.
Внешне он был спокоен, однако взгляд его был холоден и безразличен. Даже от меня не веяло таким равнодушием. Неужели приехал, чтобы похвастаться своим могуществом? Собрался упиваться властью? Гудман, да Вы без повышения уже шестой год горбатитесь, кому и что Вы пытаетесь доказать? Спасибо новоиспечённому сводному брату, который выложил мне эту информацию ещё на ранней стадии нашего знакомства.
Упёршись пяткой в стол, а спиной в стул, я потихоньку начала раскачиваться. Своеобразный нервный тик. На самом деле, это действительно успокаивало, хоть и выглядело глупо. Но мы и так были в дурке, чего строить из себя здорового человека?
ー Ваше пребывание здесь могут продлить, ー стук пальцев в тон прокуренному голосу.
ー Прекрасно!
Моя улыбка до ушей, казалось, продержалась бы на лице ещё около часа. Будто мышцы заклинило, а в обратную уже ни в какую. Но ладно, это только закрепило бы за мной звание особо буйной.
ー Вас могут перевести в отдельную палату, лишив права на свободное перемещение.
ー Чудно, ー пропела я.
ー Связать по рукам и ногам.
ー Проходили.
ー Морить голодом в целях профилактики, ー стал закипать детектив.
Я лишь выпустила равнодушный смешок и прошептала:
ー Как раз приведу себя в форму.
Думала, на этом всё. Ну какие аргументы могли быть у мужчины далеко за сорок? Угрозы, угрозы, угрозы…
ー Ваш срок могут аннулировать, ー Гудман громко цокнул пальцем о стол и перевёл весь вес на локти. ー Уже через месяц Ваше лечение признают эффективным. Вас проводят с почестями, а местная полиция полностью очистит Ваше криминальное прошлое…
Ну же. Везде есть условие, каково Ваше, детектив?
ー Тебе лишь стоит признаться в убийстве, племянница.
Меня почти ничего не удивляло. Ещё пару таких разговоров, и на десятом я стала бы кивать, как невменяемая дурочка. Изо рта начала бы литься любая чушь, а в конце я сказала бы эти заветные: «Я согласна».
ー Чего Вы добиваетесь? ー с начавшимся смехом произнесла я. ー Я не слишком часто задаю этот вопрос?
Схватив шляпу за измятый край, Гудман вновь отшвырнул её на пластиковую поверхность, подкрепляя всё это бранными словами. Мистер «Я всемогущ» сыпался на глазах, теряя своё ценное положение в этом мире. Зато его протеже неуверенно поднял руку, рассекая спёртый воздух в этом душном помещении.
ー Из-за твоего… несогласия, местное самоуправление не может закрыть дело. Им… Нам необходимо чистосердечное, чтобы…
ー Чтобы я дальше продолжила гнить в этом райском местечке… ー голос оборвался из-за резкого рывка, благо чудом удержала равновесие.
ー Мы можем поручиться за свои слова!
ー Уверены, дядюшка? ー звонко вернув стул на место, я залезла на него коленями и обогнула весь стол, чтобы дотянуться до Гудмана. ー А я вот за свои ー нет.
Пожалуй, это было последним ударом ниже пояса, который он не смог стерпеть. Подхватив свою шляпу, он что-то буркнул Сэму и ретировался из комнаты. Его помощник однако не сдвинулся с места.
ー Вам особое приглашение, Сэмюэль?
Думала, что мы сейчас поиграем в молчанку. Он точно одержал бы победу, ведь завязать свой язык я смогла бы только на предательские десятки секунд. Даже если отогнала бы от себя мысли поделиться глупой шуткой в сторону Гудмана, то немых осуждений не стерпела бы однозначно.
ー Я думал, мы перешли на «ты».
ー А я почему-то была уверена в Вашей непредвзятости.
Он сдержанно приподнял голову, представив мне свои острые черты лица. От зашуганного мальчика не осталось и следа. Передо мной сидел вполне себе представитель закона. А если всучить ему дубинку, то я даже начала бы побаиваться мужчину. Неужели уход Гудмана вызвал в нём прилив храбрости?
ー Тебе здесь не место.
ー Могу соврать, что твои слова меня приятно удивили, ー моя улыбка дрогнула вместе с рукой.
ー Но ты не из тех, кто с лёгкостью разменивается на ложь.
В какую игру ты решил со мной сыграть? Казался новичком, а на деле выяснилось, что кое-кто являлся тёмной лошадкой. Тебя точно в помощники к Гудману прислали? Не наоборот? Или твои слова ー всего лишь пыль в глаза?
ー А ты не из тех, кто в неё верит.
ー Поэтому я пока здесь.
Не было допроса. Даже намёка на него. Это всё больше походило на душевные посиделки, где в конце кто-то обязательно должен был разреветься и пожаловаться на жизнь. Что ж, ты точно готов к этому, Сэм?
ー Ты можешь…
ー Знаешь, как начинается мой день? ー из моего голоса пропали все цвета, а по коже пробежал табун мурашек. ー Спроси меня, Сэмюэль, как начинается мой грёбаный день.
Он промолчал. Так правильней. Так просто-напросто было нужно.
ー На меня с утра пораньше орёт потолок. Голос приятный, однако ты так думаешь первое время. На третьи сутки ты пытаешься найти что потяжелее, чтобы расколошматить пенопластовые листы. И, если тебе удаётся отыскать что-то увесистое, тебя сразу же берут на карандаш. И вот, всё, слежка за тобой начата.
Сглотнула, дабы перебить сухость во рту, однако эта жалкая попытка насытить организм жидкостью провалилась. А просить амбалов принести бутылку воды ー всё равно что разговаривать со стеной. От них даже эха не дождёшься.
ー Каждый твой шаг, любое необдуманное действие… Знаешь, что делают с особо буйными? ー я приподняла брови и тут же их опустила. ー Неважно. На утро ты всё равно ничего не помнишь. По крайней мере, пытаешься себя заставить в это поверить. А тот нюанс, что попал ты сюда со знакомым, ни черта не улучшает картину. Только всё усложняет…
Последние слова я прошептала. Невольно спрятала глаза, пытаясь набраться мужества где-то под столом. Даже сейчас, разговаривая с псевдо-другом, я не переставала следить за словами.