Идэр курил трубку и молча зверел, чувствуя тревогу друга.
— Послушай, если она до сих пор не заявилась в Лотгар, значит, она на поверхности, — не выдержал Идэр. — У меня еще есть то зелье, забирай и поднимайся наверх! Не думаю, что оно успело испортиться за полгода…
— Она могла вернуться в Иерринус… — размышлял меж тем Галеадзо.
— Тогда как ты здесь? — резонно возразил товарищ. — Все мы обойдемся без тебя, честно.
Галеадзо усмехнулся, красноречиво взглянув на друга, но Кэрха сегодня трудно было смутить.
— Мы найдем Марх и выясним правду… Действительно, шел бы уже! В конце концов, там ты сможешь добраться до Йоргуса и точно узнать, где она и что с ней. И даже как-то связаться… Все лучше, чем сходить с ума здесь!
Идэр был прав. Надо хоть что-то сделать. В тот же день Галеадзо отправился наверх, прихватив с собой памятное зелье.
Дроу не слишком вымотался, продвигаясь вперед без единой передышки. Обойтись без сна сутки никогда не было для него трудностью, а есть можно на ходу. Куда большую сложность представляло то, куда он шел. Карта у него была, золото и оружие тоже, но сам поиск… Пугали сроки, которые он мог занять. Или то, что может ждать в конце.
К тому моменту, когда до поверхности оставалось всего ничего, Галеадзо успел настроить себя на долгий и муторный путь и поэтому, вылезая на поверхность, поначалу не поверил своим глазам.
Это было слишком… прекрасно. Аза, сидевшая буквально в двух шагах от люка, обернулась на звук. Инстинкт самосохранения все же сработал — Галеадзо сначала огляделся и сгреб землю, маскируя люк. А потом… Небо, звезды, Лорд, обязательства, опасности, пауки — да плевать на все! Все волнения предыдущих дней скатились, как вода. Аза шагнула к нему, живая и вроде бы невредимая, миг помедлила, а потом прижалась всем телом, обнимая так, как, наверное, обнимала только в том, старом походе к Руос-ас-Карне, когда Галеадзо нашел ее в пещере, полумертвой после превращения в птицу.
— Это все-таки ты, — пробормотала она в его плечо. — Я чувствовала, что за мной кто-то идет, но решила не останавливаться…
Ее одежда была ледяной, а руки горячими, на щеках горел яркий румянец. Лихорадка?..
— Что с тобой? — если бы Галеадзо мог, он стал бы костром или солнцем. Но пока что пришлось стащить с себя безрукавку.
— Спасибо…
В общем-то, было о чем поговорить серьезно, но вместо нового вопроса у Галеадзо вырвалось простое:
— Думал, больше тебя не увижу…
— Думал, не вернусь? — слабо улыбнулась колдунья.
Дроу пожал плечами. Не вернулась бы… главное — чтоб живая была.
— Нет, я просто… знаешь, столько всего рассказать надо… — она вздохнула.
— Что ты делала под землей? Почему не нашла меня? — Галеадзо был готов к любому ответу. Каким бы он не был, в ближайшее время он все равно не выпустит ее из рук. Не сможет.
Но ее рассказ, короткий и слегка истеричный, только подтвердил то, о чем догадались отец с сыном.
— Я так ничего и не смогла, — закончила Аза с обычной для нее склонностью к самоуничтожению. — Тьер теперь всего лишь лесная нечисть, а я…
— А ты чудо, — закончил за нее дроу.
Аза слабо улыбнулась. Галеадзо так же быстро, но гораздо спокойнее, рассказал о событиях под землей. Поднималось солнце, но теперь, в его безрукавке, его объятьях — ей было уже тепло. Ее собственная выходка — вернуться на поверхность — на рассвете казалась глупостью.
— Значит, действительно, немагическое проклятье целого Рода… — история с Крайтахом серьезно ее заинтересовала. — Я думала над этим… Думала, вдруг поняла что-то неправильно, когда вломилась в мысли Тьер? А оказывается, вот все как… тяжело. Такая сильная ненависть…
Галеадзо слушал ее и тоже думал… Думал, что на его женщину свалилось слишком много дел.
— Почему ты решила, что должна решать наши проблемы? — спросил он. — Отношения с людьми — это…